大湾气候湿润，就连空气里似乎都能攥出一把水来。原本即便是纵火，想要成燎原之势，一时半会也是做不到的。但随着那些贼人首领的呼喝，竟有人推了一坛子一坛子的不明液体出来。有贼寇将那坛子对着火中一抛，顿时“轰”的一声，本来还焉焉的火焰猛然间一窜数尺高，倒教本来想直接带着人马冲出去的常茂吓了一跳。
看着眼前突然蔓延开的火势，以及火光中那些推着坛子目露得意的贼匪，朱肃一瞬间便明白了那些东西是什么。“火油！”朱肃亡魂大冒。
“哈哈哈哈，明狗子们，你们的那些火器不是厉害的紧吗？你们有火器，爷爷有猛火油……今儿爷爷就用着这猛火油要你们葬身在此处！”火光之中，传来贼人的叫嚣声。
常茂已听得这声音正是那个貌似敦厚的“族长”，不由气的咬牙切齿，拿起腰间革囊把革囊中的水往身上一倒，把头一低就要从火海里冲出去，手腕一紧却是被朱肃拦住了，常茂气愤道：“殿下，何不让我去拧了他老贼鸟头！”
“常大哥别冲动！这火可不是寻常火焰，在铠甲上浇水没用的。”朱肃面色凝重，这些人所用的火油，很明显是类似于“石油”之类的东西，石油燃烧的火焰温度远高于柴草，在铠甲上浇上水或许能闯出用木柴引燃的大火，可若是强闯这种以石油烧出的火，纵然能冲出火海，人也要变成焦炭了。
这群贼人，竟然将这种可怕的东西作为武器……
朱肃不知，这东西的面世，其实也有他的一份功劳。自陈祖义亲眼目睹了大明炮舰的威力之后，便是食不甘味，日夜忧心，觉得自己在海上逍遥的日子实在是岌岌可危。弄到大炮固然是迫切之至，但如何对付大明的战船，那也是重中之重。
否则，一旦大明的宝船驶入三佛齐，自己却并无抵御的方法，那岂不是只有束手就擒一途？身为南洋悍匪，他断然无法接受将自己的生死置于他人的掌中。
他一面寻着路子，想要弄到大明的火炮，另一面则思来想去，想要找到多少能与大明宝船对抗的办法。三佛齐地处马六甲地带，乃枢纽之地，天下各族人种文化都在此汇聚，最后，陈祖义倒是从西边的一个故事中得到了启发。
那是数百年前在极西之地发生的一场战事，为了抵御当时势大的天方教徒（阿拉伯）的进攻，西边的大秦国（拜占庭帝国）发明了一种能够喷火的喷火船，用来抵御天方教的水师部队。
喷火船此物给了陈祖义莫大的启发：对啊！甭管宝船有多高大威武，其船体船身，总归是木头做的。木头做的东西便怕火，若是能喷出火焰让宝船燃烧起来，还怕对付不了此船么？
是以陈祖义便悬赏能工巧匠制作喷火船，倒真有一位色目匠人明白喷火船的关窍，他告诉陈祖义，喷火船的奥妙不在别处，关键，便是火油。
一种纵使在海上，也能燃起大火的猛火油！
甭管这色目人到底懂不懂拜占庭帝国的喷火船，反正此人对于石油的特性，定然是门儿清的。三佛齐地处海上丝路，本就是天下货物集散之地，陈祖义重金悬赏，要弄来石油当然不难。于是这说穿了之后其实没有多少技术难度的喷火船，也就被陈祖义给造了出来。
(本章完)