还是得，等自己再临贵州，才能察知其中端倪。
于是领了皇命的朱肃，便又取道前往贵州。这一次，他倒是没有先走海路到廉州，而是取寻常路线，过平溪，经乌撒，终诣贵州。
这条干道还算崭新，南宋理宗朝时，为置戍以备蒙古，宋廷下诏京湖帅臣，于黄平、清朗、平溪一带开辟道路。到后来元朝时，盘踞在云贵的罗氏鬼国反元，造成思州、播州交通不畅，元庭又下令清肃此道，至今不过数十年耳。
然而于山中开辟道路，总是艰难，只消数年没有维护，便往往要湮没在群山之中。这条道路尚算是有商人来往的，然纵使如此，朱肃这一路上走的也是万分艰难。只见群山叠嶂，眼前道路忽浅忽深，有的随山蜿蜒，有的又深入密林之中。更有重重烟瘴，并虎豹蛇虫，教人不堪其扰。
马烨奏报了霭翠谋反，朱肃虽然不信，但身边还是要带上些兵士们以策万全的。近百人逶迤在这山岭间，那进度就更加的缓慢了。好在在朱肃的严令下，这支队伍在卫生方面标准极高，全军绝不允许喝生水、吃生食，行走坐卧皆有定制，各色药材也皆有准备，这才让这支人马不必受“烟瘴”疾病所困，一路行来除了艰苦一些，倒是泰然无恙。
“西南烟瘴之地，条件也确实太艰苦了些，尤其是这道路……俗话讲要想富，先修路……以这样艰苦卓绝的道路，先人们犹能开拓西南，使之与我华夏亲如一家，属实是难得之极。”路况繁复，朱肃自然也不能稳坐高车之中。他一边看着眼前的这条由先人开辟出来的道路，一面想道。
“无论如何，这道路的问题必得解决，道路通了，榷场才有更多的商人来往，路上商贾多了，云贵与朝廷中枢的关系，才会更加密切。”
要想使云贵与华夏亲如一家，绝不是取缔土官、设置几个流官就能做到的。必须要使其不为偏远之地，使得云贵百姓与华夏百姓浑为一体。朱肃原先，还不知云贵道路如此难行，只想着以榷场吸引往来商贾、沟通西南与中原，而今看来，整修道路亦是不可或缺。
正自神游间，便看到前头开路的狄猛匆匆前来：“殿下，前头有人拦住了我们的去路。”
“听他们所言……似乎是水西部的彝家子弟……”
“彝民…”朱肃眼神一凝，加快脚步道：“快带我去。”
狄猛阻拦不及，在他想来，那些彝民敢阻拦道路，说不定就是当真有了反心，若任由朱肃露面，指不定就有危险。但朱肃已经大步流星，义无反顾的分开队伍朝前去了，他深知朱肃为人，知道此时说什么都没用，自不好多说什么。只得快步跟上，一面着人好生戒备。
(本章完)