天衍宗上上下下痛哭流涕，他们不是在哭一位老者的逝去，而是在哭宗内唯一化神修士的陨落，哭他们将要失去的庇护。
戚慈跪坐在那抬黑木棺椁边，精神恍惚。
他还记得师父坐化时那声长长的叹息，那是世上最后一个真心对他的人的消亡。
后来，他孤立于峰顶，坐看云卷云舒。虽然顶着天衍宗小师叔的名头，却从未融入进去过，他像一个格格不入的局外人。
戚慈不止一次在想，或许，他原本就不该活下去。
在爹娘遭逢大难时，他就该死了；
在一次次历经险境、遭遇刺杀时，他就该死了；
在封印黑域，杀尽一百修士时，他就该死了；
在障毒伤势恶化时，他就该死了。
戚慈闭着眼，感觉四肢结起了冰，那冰雪逐渐覆盖他的身躯，直到心脏。
在半梦半醒的绝境时，忽然有一道轻灵悠扬的笛声传入耳畔。
吹得是一首民间小曲，没什么技巧，听得出来是初学者，磕磕绊绊的。
但就是这样的乡俗小曲，和清雅沾不上边的曲调，却重重抚慰了他。
戚慈猛地清醒过来，对了，他还有霍忍冬。
如果没有了他，她该怎么对付韩家人？
思此，意识海的冰层迅速瓦解、皲裂、融化，戚慈手背上爆出青筋，眼珠频繁颤动。
他可以死，但不能作为魔物死去。
他可以死，但……她不行！
他要保护她，带着她走上修仙途，让她长命百岁。
霎时，床铺上的男人猛地坐起，把旁边准备施针的老大夫吓了一跳。
他针还没扎下去呢，怎么就醒了？？
戚慈呼吸急促，下意识去摸身边的剑柄，直到听见窗外的笛声，心情才渐渐平静。
霍忍冬吹了几曲，听闻大夫在叫她，忙匆忙跑回去。
推开门就看见戚慈靠坐在床头。他身上盖着一条粗糙的棉被，一头雪色长发披散在肩头，脸上是平时没有的柔软神色。
她脚步一顿：“公子……”
戚慈抬眸看她，他俊美的面庞在入室的阳光下看不到一点毛孔，晶莹如玉，鼻子和下颌的轮廓也都如雕刻出来的一般完美，双目亮如寒星、黑如子夜，把这狭窄简陋的诊室都衬得明亮几分。
她知道戚慈容颜俊美，但这一刻的惊艳还是狠狠将她的心拧了一把。
按下心跳，霍忍冬端着药碗走过去：“公子，你感觉怎么样？在裂隙外昏迷后，你已睡了两个时辰！”
戚慈眉目舒展，透着平日没有的平和：“让你担心了。”
他伸手把她耳畔的乱发往耳廓后别，触到他温热的手指，霍忍冬脸一红，身子往后一躲。
“没什么……是我病急乱投医，所幸附近镇上有医馆，可以暂时栖身。”
最后她对上仍然在凝视她的戚慈，两人四目相对，柔柔的温情在彼此之间流转。
“公子醒来就好。”
“日后不会让你担心了。”
“嗯……”
霍忍冬这回才发现，当戚慈倒下时，她是多么无措和紧张。
戚慈看了看自己的左肩，旧伤已经撕裂，障毒在皮肤下窜动，侵蚀经脉。他随意撕开衣物，毫不犹豫点了几个穴道，又用灵力将淤血逼出来。
霍忍冬吓了一跳，不过她无暇去注意戚慈裸\/露的皮肤，他肩膀上的旧伤恐怖如斯。滴滴答答的黑血一路往下，从他指尖滴落，落在水盆内溶解，他却好像完全感觉不到痛似的。
霍忍冬帮他擦拭血迹，戚慈见她担忧，解释道：“旧伤难愈，这次破坏裂隙又毒发罢了。”
“难道就没有什么办法吗？”
戚慈声音淡淡，一双凤眸清冽：“中毒初期我还可以用灵力和药物压制毒性，后来时日越久，障毒深入骨髓，扎根血肉，再难拔除。”
“这段时间，有青霄玉和你相助，已经好了不少。”
他笑了笑，又恢复了平日里玩世不恭的邪气：“你怕什么？我修为这么高，如果堕落入魔是会成为大浩劫，各大宗门都不会轻易让我死。他们会偷偷派遣杀手或雇佣死士对我围追堵截，决不会让我活到元婴。”
霍忍冬：……
她完全不理解他为什么可以心平气和地说出这种话。
过往遇见的危险，那些刺客和杀手，已经无法分辨到底是哪方势力派来的了。既能得到霍忍冬这样的红丹材料，又能除掉戚慈，简直是一石二鸟。
戚慈对此心知肚明，他自己其实也不怎么想活了，不过这种失去求生欲的状态在遇见霍忍冬后好转了不少。
他抬了抬眼皮，望向床头的女子：“如果换成你呢？”
霍忍冬坚定道：“如果换成我，我一定会搏一把。”
戚慈定定望着她半晌，这才开口：“很难。”
他的语气没什么变化，霍忍冬却敏锐地察觉到一丝转机。
“既然不是绝无可能，就值得一试！不管会遭遇这样的困境，我都会和公子一起！所有人都期望我们死，哪有如他们愿望的道理。”
戚慈愣住，终于露出一个如释重负的笑意：“好。”