一个娇媚的宫装女子莲步轻移，在苏皇后面前跪下：“奴婢香巧，给皇后娘娘请安。”
苏皇后目光掠过香巧红晕未退的脸庞：“起身吧！你伺候皇上有功，本宫不会薄待你。今日就下凤旨，册封你为美人。”
香巧按捺住心头雀跃欣喜，忙磕头谢恩。
皇后娘娘做了二十年太子妃，贤名卓着。当年在东宫的时候，太子妃就时常提携身边宫人。如今宫中有位份的妃嫔美人，十之七八都受过皇后娘娘的提携恩惠。
皇后娘娘一句话，她就从卑贱的宫人变成了香美人。
苏皇后轻声问道：“你做了美人，按宫中规制，不能独居一宫。你就去搬去灵妃寝宫吧！”
香巧又磕了三个头：“奴婢蒙娘娘恩惠，心中感激不尽。求娘娘容奴婢继续留在椒房殿。”
苏皇后眉头动了一动，深深看香巧一眼。
这个香巧，既美貌又有野心。
留在椒房殿，就能经常见到永明帝。好处不言而喻。
还有一点，只有贴身伺候的宫人才隐约知道。她这个皇后，其实并不愿和天子同床共枕。
香巧就是窥准了她的心思，这才央求着要留在椒房殿。
“你真愿留在椒房殿？”苏皇后淡淡问道。
香巧大喜：“奴婢心甘情愿，恳请皇后娘娘成全。”
“那就留下吧！”
……
永明帝从来不管这些琐事。
这二十年来，苏皇后温柔贤良，从不拈酸吃醋，时常主动送美人到他榻上。之后提位分衣食用度之类，样样操持妥当。
有这样的贤妻，永明帝十分畅快惬意。
慕容慎再次觐见，又提及让藩王世子入京一事：“……皇上，藩王们世代镇守藩地，经营一方。末将以为，皇上可以下旨令藩王世子们进京，一来可以让藩王世子们伴太子殿下一同读书，二来，皇上也能看一看世子们的人品性情，教导他们忠君之道。”
话说的好听，其实真正的目的只有一个。令藩王世子进京为人质。
永明帝耳根软，听了几回这样的进言，颇为动摇。再想到躺在病榻上的太子，心里一痛，很快下了决定：“就依慕容慎所言。”
“马三思。传朕口谕，令翰林院拟旨，命所有藩王世子立刻进京，伴太子殿下读书。”
马三思恭声应是，退出殿门时，迅速抬眼看了慕容校尉一眼。正好捕捉到慕容校尉目中快意。
啧，为了一个赵六姑娘，慕容校尉连这等事都做得出来。
马三思去翰林院传天子口谕，一把年岁的苏掌院忙领命遵旨。
当日，七道圣旨就被送出京城。
一封马公公亲自书写的信，也被悄然送了出去，一路快马去往北海郡。
……