“这是西夷递来的文书，朕已经着人翻译了，你先看看。”
赖尚荣展开文书。
“尊贵的大夏皇帝：
为了表达和平的诚意，以及贵我双方，对这次谈判的尊重，我方提议，贵方因立即释放：杰克.黑斯廷斯爵士的儿子，约翰爵士……
我方向来崇尚自由贸易，贵方的诸多举措，严重侵害了我方商人的商业自由，贵方应当立即停止这些不当举措，并……
大不列颠……”
通篇大论下来，都是贵方要如何如何，赖尚荣看的也大为光火。
只是战场打不赢，一切等于零，按照这上面谈判，是要被钉在历史的耻辱架上的。
哎，不对！
那个什么爵士的儿子是怎么回事？
“皇上！这俘虏是怎么回事？”
“哦！这是西夷侵扰我西海沿子，为镇海总制周琼俘获的几个将官之一，一直嚷嚷着，说是西夷派至身毒的要员之子，周琼也不敢擅自处理，便将人押送到了京城。”
搞了半天是互有胜负，赖尚荣松了口气。
笑道：“皇上，西夷素来注重爵位，这爵士想来在身毒地位不低，正好可以拿他的儿子做筹码。”
箫昱斥责道：“我华夏泱泱大国，对番邦蛮夷自当教化，怎能行事如此不堪，以人子为要挟筹码……实非泱泱大国所为！”
赖尚荣顿时一个头两个大，跟这种清流文臣搭档，能谈的好就怪了。
与西方谈仁义，岂非对牛弹琴？
想到这，顿时心生一计。
“皇上，阁老，有所不知，这西夷素来注重贵族血统与爵位，不似我朝有科举制度，可供寒门子弟晋升。阁老虽是朝廷重臣，只是西夷人不知轻重，会误以为朝廷不重视此次谈判。虽说西夷番邦蛮夷，但若是因此觉得我朝失礼……”
箫昱一甩袖袍，向正隆帝躬身施礼，羊怒道：“皇上若有妥当人选，臣自当退位让贤！”
他也不是傻子，虽说俘虏了几个将官，但在茜香国却是十足的败仗，之前那些冠冕堂皇的话，只是因为不知根底，怕赖尚荣胡说，让皇帝对谈判结果，希望越大失望越大。
身为礼部尚书，他推脱不得，而赖尚荣恰巧给了他顺水推舟的机会。
“萧阁老莫要误会，赖爱卿也只是据实陈述，不如咱们先听听他如何说。”
箫昱义正言辞道：“身为礼部尚书，若是让番邦蛮夷小觑我天朝上国，实乃臣之罪过，望陛下另择贤能，不过和谈毕竟是国之大事，我礼部责无旁贷，就让梅少卿从旁协助吧！”
“这……”正隆帝犹豫的看向赖尚荣道：“依爱卿之见，任命何人为和谈主官合适？”
他并未答应箫昱的请辞，打算先听听赖尚荣的想法，再行决定。
赖尚荣也没想过皇帝会征询他的意见，他只是单纯的想换掉箫昱。
不过朝廷里酸文腐儒不少，若是换汤不换药，岂非搬起石头砸了自己的脚。
别说，一琢磨，他还真的想到一个人选。
“微臣以为，忠顺王乃皇上的亲弟弟，又是我大夏朝的亲王，当得此任！”
“嗯？”正隆帝有些迟疑。
箫昱见状忙道：“皇上，臣也觉得甚是妥当，既然西夷以爵位为尊，王爷的身份自然足够。”
“既然萧阁老也觉得合适，那就让他做这个主官吧！”
赖尚荣之所以提议忠顺王，是因为他唯利是图和不要脸的劲头，与西夷谈判，确实十分合适，到时候自己从旁协助，用些阴谋诡计……
想到这，才记起都还没问过皇帝，谈判想要达到什么目的。
“不知此次谈判朝廷想要什么结果？”
“自然是要让西夷从茜香国退兵！”箫昱理直气壮道。
皇帝金口玉言，已经让他从谈判的位置上脱身，他当然开始狮子大开口。
好在皇帝并不打算为难他们，叹道：“能让西夷退兵或是停战最好，但茜香国山高路远，朝廷也不打算为了茜香国与西夷开战。余下的你同忠顺王商议，拟定个条陈，朕同诸位阁老看过了再说吧！”
说到这，顿了顿又道：“只是该争取的还是争取一下，毕竟茜香使团也要参与其中，不能寒了藩国的心呐。”