王宫的地下通道内远没有上方嘈杂。
梅塔梅尔领着菲利西亚诺重新打开虚掩的大门。
年幼的王子显然不懂楼上发生了什么。这个地下通道已足够隔音，却仍是有嗑哒嗑哒的声音不断传来，让人想起被关进棺材的活人用指甲挠抓棺材板。
菲利西亚诺不禁起了一层鸡皮疙瘩。他攥紧了衣袖，试探性问道，“上面不是在开宴会吗？”
“是的。”梅塔梅尔似笑非笑。“非常热闹的宴会。”
下一瞬，梅塔梅尔又问，“殿下很好奇么？”
菲利西亚诺不知如何回答，平心而论，说不好奇是假的，可他担心问出后会引起梅塔梅尔不满。于是，他只能摆出一副欲言又止的样子。
“这样吧。我们立个契约。只要殿下答应帮我完成一件事，我就带你去楼上看看。”
“什么？”
梅塔梅尔反问道，“殿下记得自己喝了多少红茶么？”
菲利西亚诺被问住了。他只能忐忑地摇摇头。
怎么可能会有人记得自己喝了多少杯茶？除非红茶对他来说是一辈子只能喝一次的奢侈品。
“说的也是。不会有人对此等小事在意。那么，殿下记得自己有几次濒死吗？”
这次，菲利西亚诺小声答道，“五次。”
他明白了梅塔梅尔的意思，人不会记得平淡的小事，却能记住自己濒临死亡的那刻。
梅塔梅尔用玫瑰色的美丽眼睛环顾地下监牢。“这里共有253名祭品，他们都是您的血亲。”
突然，其中一个浑浑噩噩的人爆开了。他的身体炸成血与肉，泼洒在旁边人的脸上。而其余人没有分出一个眼神。
菲利西亚诺被吓了一跳。“怎么回事？”
“国王陛下在战斗。作为能力的代价，他需要血亲的生命复活。”
“所以现在……”
“殿下，您想成为国王吗？”
“我……”
“还剩下两个小时。”梅塔梅尔说道。“您还有两个小时的时间思考。如果您渴望成为国王，就亲自杀死252人，作为嘉奖，我会带您参观王宫的晚宴。而如果您希望生活在庇佑下，您可以拒绝。我仍然会履行与王妃的契约。”
梅塔梅尔的条件很简单，菲利西亚诺从其中找不出任何陷阱。但他想不明白，想不明白为什么梅塔梅尔突然问自己想不想成为国王，想不明白为什么他要杀了这些血亲。
可世上想不明白的事情太多了。更正如他幼时时常思索为何父王不喜欢自己。
而之后的岁月里菲利西亚诺逐渐明白，很多事情没有为什么。
他仅能接受。
他的面前是数百名血亲，他们是与他有血缘关系的兄弟姐妹。可兄弟姐妹欺负他的并不少。
如果伤害可以用数值衡量，“杀死”与“推进水池”的区别无非就是个位数的差。
他有多珍惜这些人的命吗？
肯定是没有的。
然而阻挠他的，并非罪恶感或正义感，而是恐惧。
自己与被关在地下室里的这些人有什么不同。说不定哪一刻他的性命就被交到别人手里。
他会被当做某个谈判的筹码，下注的人用戴着手套的手把它扔进筹码池。
不要！
他才不要！
菲利西亚诺粗喘着气，对梅塔梅尔说道，“我需要一个武器。”
梅塔梅尔拿出了早已备好的短剑。