小朝云捧着还热乎乎的烧饼，欢喜的小脸红艳艳的。
梁心铭微微一笑，柔声叮嘱道：“小心些吃，别撒一身。”
小朝云懂事地说道：“回家吃。”那样就可以用碗接住了。
梁心铭点点头，抱着她又来到隔壁摊子上。
李惠娘跟过来一看，这摊子是卖女子头花、发钗、耳坠等物品，虽然比不得正经银楼的贵重，那也不是一两文钱的买卖。她十分着急，不知梁心铭又要做什么。难道要给女儿买头花？根本用不着啊，朝云才多大呀！
摊主是个老汉，见他们来了，忙道：“这位公子想给媳妇买什么样的首饰？别看老汉这摊子小，可是祖传的手艺。咱们小户人家本钱小，开不起银楼，才摆摊卖的；要是有本钱，就这些东西、这些个式样，搁在银楼里就不是这个价了。”他一边说，一边挥手虚划过琳琅满目的饰品。
李惠娘抢先道：“嗯，老伯的东西瞧着是很好。都怎么卖的呢？”她想着，不买也不能露怯，问问行情，夸人家几句才自然；若连看也不敢看，也太小家子气了。
老汉精神一振，忙一一为她解说：这簪子怎么卖，那个发钗怎么卖，头花又怎么卖……
梁心铭单手抱着女儿，另一只手拿起一根簪头雕着三朵梅花和两个花苞的银簪，问老汉：“这个怎么卖？”
老汉忙道：“这个虽然小巧，做起来可费工夫了。看多精致，都是祖传的手艺。才要八百文。”
李惠娘瞅梁心铭。
她装不下去了。
买不起啊，问也白问。
梁心铭像没看见她眼光一样，轻咳一声，俊目注视着老汉道：“老伯把这摊子摆在贡院门口，也想粘带些福气给儿孙吧？在下是应考的秀才。老伯瞧瞧，在下可像有出息的人？君子不打诳语，实话告诉老伯：在下没那么多钱，又想买这簪子送给贤妻，谢她为我操持家务、养育女儿。若老伯肯降价卖给在下，等放榜之日，在下若中了好名次，会亲手写一副字送给老伯，勉力府上子孙。”
一席话说得老汉瞪大眼睛，上下打量他。
李惠娘也心抽抽：还能这么还价买东西？虽然有点无耻，可是总比中举后收受各方来贺要情真意切。再说，梁心铭的字现在不值钱，若是中了解元，可就值钱了。说起来，这老伯也不算吃亏，还占了便宜呢。
第2章 恩爱夫妻
就在她想着如何回应、帮助夫君把话说敞亮些，那老汉猛把双手对拍，笑呵呵道：“行！我老汉今日就沾沾这位秀才老爷的福气。就凭我这双老眼，看错不了，公子是有大出息的人！来，这簪子老汉便宜卖给公子——两文钱！”
收两文钱是尊重，若白送的话，不是亵渎人家读书人？老汉很懂人情世故的，知道读书人最要脸面。
梁心铭坦然接过簪子，将女儿放下来，又在怀里掏，掏了几下，才掏出两文钱，递给老汉，“谢老伯。”
老汉笑道：“这是公子买的，谢我做什么。”
梁心铭也不辩解，道：“老伯善心会得到福报的。”
老汉笑道：“真的？我孙子也念书呢。将来就指望他了。若是能像公子一样考秀才，我死了也闭眼了。”
梁心铭道：“老伯定能心想事成。”
老汉笑得脸上皱纹挤在一块，犹如菊花盛开，还想跟他说道说道自己孙子读书情况，想要听几句“金玉良言”，可是梁心铭已经转过身，对李惠娘道：“来，我帮你戴上。”
李惠娘呆呆看着梁心铭，眼睛蓦然就红了。
梁心铭扶正她肩膀，将她头上的花布巾取下，仔细端详审视她，看把簪子插在什么位置合适。
头巾取下，李惠娘的容颜增添了三分光彩。她生就的白腻肤色，圆脸尖下巴，柳叶眉、丹凤眼，鼻子小巧，红唇丰盈，很水润的江南女儿。只是荆钗布裙，看着不打眼。若打扮起来，怕是差不多的大户人家小姐也比不上她。
可因为夫君是温润读书君子，她家里家外的操持，就不免强势了些。强势惯了，就在面上留下了痕迹：一双丹凤眼光芒锐利，张嘴就如砍瓜切菜，跟温柔不沾边。
这是个泼辣的小媳妇！
梁心铭看了一会，才将簪子斜插入发髻，梅花正对外。
“好了。”他笑吟吟道。
“你哪来的钱？”李惠娘小声问。
“在贡院捡的。”梁心铭道。
李惠娘凤眼差点瞪圆了。
梁心铭弯腰抱起女儿，道：“回家吧。”说罢转身对老汉告辞，说等放榜之日在此为他写字。
老汉连连道谢，好像梁心铭已经高中榜首一样；又把他夫妻一扫，夸赞道：“公子疼媳妇，是个有情义的。”
李惠娘笑容灿烂道：“也是他多事。谁没个穷的时候？买不起就不买。若有那个命，真中了解元、状元，那将来一副字画值多少银子？买什么首饰买不起呢！现在要老伯让这么多利，太心急了，倒叫老伯笑话，说我们不踏实。”
老汉一听急了，忙道：“那不一样！现在买的情义不一样！将来买再多，也比不上他今天买给你的心意。我怎么敢笑话你们呢？我是沾了大光了！”
他看出李惠娘是个本分媳妇，生怕她后悔，把簪子不要了，那他就不能在放榜之日求梁心铭为他写字了。这可是“解元”的字！虽然尚未落定，但他相信梁心铭一定能中，甚至将来还能中状元，那他可赚大了。怎么能反悔呢？
老汉有些愧疚，想要再找补一样东西给他们夫妻。
李惠娘为夫君争回了脸面，点醒老伯：是他占了他们的便宜，而非他们沾他的光。然后她见好就收，很是优越地拒绝了老汉的找补，说道：“怎好再要呢？老伯做的小本买卖，我夫君读书人，最重品行，不敢欺骗老人家。若非老人家慧眼识明珠，这笔买卖也做不成。这已经很破例了，毕竟夫君还没中呢。老伯知道，这考试也是有门道的！”
最后一句话她压低了声音，说的意味深长。
言下之意：梁心铭若没考上，定有内情，不是他没能力。
老汉连连点头，人情世故他通透：这世道，没权没钱，光有才能是不行的。但他还是很看好梁心铭，再三安慰李惠娘，说她的夫君定能高中，将来必然大富大贵。
李惠娘笑道：“借老伯吉言。”