嘎吱。
一如既往的穿过学堂的大门，进入内部的空间，齐休停在了原地。
噗通，噗通。
血液在身体各处流动，心脏微微颤动，将充沛的活力运至全身。
“......真是安静。”
他轻声喃语着，黑色的眼眸看向四周，耳旁却只能听见自己心脏的跳动声，仿如耳鸣般的声音在大脑中回荡不止。
也是难怪，在那位恶魔离开之后，大多数的学生就失去了继续待在学堂中的理由，哪怕最后被对方嘲讽了一番，但对绝大数人而言，却是没什么大不了的东西。
会被那份言语所刺激的学生，在心底大抵也有几分对未来的迷惘，例如自己。
想到这里，齐休摇摇头，迈步前进，不多时，就到了往日的阶梯前。
他身体一转，也不去看那平日已经走惯的阶梯，径直绕到后方，在一堵深蓝色的墙壁前停下。
手掌伸出，冰凉的气息瞬间传至掌心，而后向着深处蔓延。
‘嘎吱’。
一道若有若无的开门声在心灵深处响起，他的眼瞳一震，身体不由得后退一步，再看向眼前，一道淡白色的大门便出现在眼前。
停在半空的手掌一顿，继而下落，搭在白色大门后，柔和的光芒升起，将周身包裹起来。
仿佛沉入海洋的深处，意识一瞬间有些凝固，而后，耳边一清。
“这里。”熟悉的嗓音在耳旁响起。
他睁开眼，眼前是神态沉静的周涛，旁边还有几位眼中带着审视之意的男子。
齐休点头，同时眼角余光看向四周，试图将所处的环境记忆下来。
这是一处被厚重水幕包裹的世界，透过水流还能看见一些在远处盘旋的巨大阴影，空气中散发着清新的气息。
但在其中，还有一些与之格格不入的装饰。
齐休目光顺势回转，看向眼前的数人，有身着衬衫者，有长袍宽袖者，也有如周涛这般一身履黑者。
“既然你来到这里，那我便跟你说说联一院的一些规则吧。”
周涛看也不看他人，径直对齐休开始讲述，其他人神色微奇，却也只是默默打量着这边。
“在经过初期的试验之后，由于一些变故，上面决定加大对筛选的要求，准确的说，在联邦眼中，并非所有的学堂毕业生都可以踏足，而是只有其中的佼佼者才可以。”
“换言之，联一院只会收录在校期间表现优异的学生，至于其他的普通毕业生，之后会陆续开办新的进阶学院。”
齐休默默听着，不时点头表示了解。
在决定报考之后，他就试着在网上查找必要的资料，结果，并没有找到，更多的是民众对其的谩骂和不屑。
“不同于学堂这边的五年制，在联一院那边，是采用了分阶的计算法，虽然大体可以算作六年，但那也是在一切顺利的前提下。”
“总的来说，是需要每一届的考核通过才可以进入下一阶段。”
“哦，至于现有的那些‘异类’，你大可不用在意。”周涛神态如常，提起在外界广受谩骂的那些人。
“对上层而言，起初就是为了测试才引入的它们并不能算是合格的毕业生。”
“毕竟，连配套的知识都不补足，只是不断提升实力用作测试，那种半年一期的劣质品确实不算什么。”
“它们唯一的存在价值就是让我们排除了一些有些重大缺陷的职业，剩下的才是你们要修行的职业。”
“周涛，到这步就够了，接下来如果他无法通过的话........”旁边一位身着白色衬衫，蓄着小胡子的男子出声打断了周涛的述说。
周涛瞥了对方一眼，随即转过了目光，看向这边。
“正如我所说，联一院只会选择优异的学生，而在我们这里，便是最低也在200名的学生，你刚好在这个范围以内。”
齐休点头，至于不在这个范围内的学生，他也心中明白，大概那种学生即便报名，也不会受到这种亲身讲解的待遇，只会任由它们自己努力吧。
至于他现在的排名，在经过长年的努力之后，纵然还比不上那些处在顶点的人物，也算是略有成就。
勉强补足昔日落下的进度，身心协调如意，无论是文、武都有着一定的心得，最终的成果是.......
“第176名。”周涛轻声道出他现在的排名，比那些自入学堂就无比瞩目的天才要弱，但要比一些天资较弱的家伙要强，算是其中的中流砥柱。
“按理来说，以这个成绩，哪怕你去其他的地方，他人都会予以重视，你将会有一个远大的未来，那么，纵然被他人轻蔑，厌恶，你也要去那里的理由是什么？”
“我想要知道，你继续向前的源动力。”周涛的目光骤然变得锐利，如锋利的利芒刺向这边。
其他的老师也是一样，一双双气质不一，却都一样的威严的眼眸望向这里。
为什么，这个理由其实很简单。
对方的询问在他的心里打了个转，很快，在心灵的深处便涌现出一个答案，那是无比炙热和高昂的答案，从心底升起，而后直直的涌入喉咙，从嘴中冲了出来。
“因为，我不想那样。”
齐休蓦然一怔，对自己脱口而出的话语有些困惑，随即，他稳下心神，看向表情有些恍惚的周涛，其他的老师也眼中生异，不约而同的看向这边。
“的确，假如我不去联一院，也许也可以在他人的期待中成为一个不错的强者，但是.....”齐休昂起头，眼中吞吐的光芒异常明亮。
只是望着这一幕，众位老师都不禁沉默下来，他们在其内看到了渴望，那是仿如孩童对未来的深深希冀。
“我想变得更强，那么，就不能止步不前，必须时刻要求自己，必须更加用力的前进，面对近在咫尺的机会也必须抓住才行。”
齐休低吸一口气，宛如实质的星光在眼瞳深处流淌着。