众猎人的遭遇让鼠王等人大为动容,他们顿时义愤填膺道:“诸位放心,这些畜生胆敢在此地作恶,我们定不会袖手旁观,你们前面带路,我等这就随你们回村子。”
众猎人大喜,赶紧领着鼠王等人朝乔岭村而去。鼠王等人在众猎人的引领下翻山越岭,足足走了近三个时辰才抵达了群山环绕中的乔岭村,只见村子里炊烟袅袅人来人往,整个村子足有数十户人家,所有人家的房舍都紧密相邻,看得出来每家每户之间的关系都不错。
此时天色已经擦黑,现在想要去铲除作恶的猛虎断不可能,众猎户道:“诸位英雄,今晚权且在村里住下,明日一早我们再领各位进山打虎。”
鼠王道:“也好,那我们住一晚便是。”
是夜,鼠王、赵衣凡等人便在村里住了下来,作为众猎户们请来的打虎英雄,村民们自要好酒好菜款待众人,鼠王等人也不客气,放开肚皮尽情吃喝,直到尽兴了才各自歇息。
鼠王等人的到来并非受到乔岭村所有村民的欢迎,其中不乏眼红之人,为首的乃是一名唤做朱武的男子,此人年约二十七八岁,长得身强体壮孔武有力,一拳头砸出去少说也有上百斤力道,在乔岭村众猎户中算得上数一数二的好猎手,唯一不足的就是有些量小心窄,常常为了些蝇头小利与人争执不休,为此村里的好些猎户都不愿与其一起进山打猎。
朱武不受人待见,可也有臭气相投之人,都说物以类聚人以群分,想那刁钻古怪之人也不止朱武一人,其中孙连和汤横二人便与其相交甚厚。此二人生性懒惰,虽说也是猎户,不过三天打鱼二天晒网罢了,若说与其它猎户般早出晚归努力干活自是不同。此二人付出的少得到的自然也少,常常是吃了上顿没下顿,待到没办法了才勉强拿起家伙进山打猎。
此二人本领有限又不勤快,后来看到朱武本领高强便主动相投,朱武孤身一人进山也多有不便,见有人主动来投自是十人高兴,三人一拍即合,此后便结伴而行。
是夜,他们三人见其它猎户请来了鼠王、赵衣凡等人进村便有些不满,又看见鼠王等人旁若无人的大吃大喝更是心生嫉妒。
三人聚在一起诉说心中不满,朱武冷哼道:“那帮蠢货,也不知道从哪里请来的无能之辈,说是来助咱们打虎,可劲都还没使上一分,就让他们大吃大喝的。”
身旁汤横附和道:“就是就是,要说请那帮无能之辈还不如请大哥你呢,以大哥的能耐,若是多配些人手,山里的老虎也奈何咱们不得。”
一旁的孙连道:“怎么说话呢,有大哥出马山里的老虎还有命在,那帮蠢货就是不识人,若是让大哥带领村里所有猎人进山,别说是老虎了,就算是妖怪都把他给拿了。”
经汤横、孙连两人一番吹捧,朱武顿感飘飘然了,他面有得色道:“那帮刚来的无能之辈胆敢插手咱们乔岭村之事,我朱武倒要看看他们有几斤几两。”说着带着汤横、孙连二人出门而去。