面对因同袍战死而悲伤不已的玄女卫们，刘琦不顾彼时所谓的士族高门风范，陪着一起洒泪当场，并誓言厚待遗属家眷，故卫士们皆感激涕零，在心中暗暗发誓，必以命相搏、保主公周全。
敌人随时可能来袭，情势危急，不容矫情，没有时间用来伤感和怀念逝者，就地防御才是当前要事。
别院留守近卫有三十一余人，再加近卫长黄玉儿、副卫长刘封以及白螺七卫，这整整四十人便是此刻城内可以依靠的全部武装力量。
防务总指挥的工作凤雏庞统自是当仁不让，其迅速着手组织布防，命全员批甲持锐、布弩张弓，院内广插火把、遍点灯盏，在门阙望楼各高点安排明哨、于假山树丛等低处埋伏暗卡，陷阱机括、绊绳蒺藜更是能放就放、能撒就撒。家中另有数十名家仆女婢、伙夫杂役，也命小六子组织起来，要么抬鼓拎锣，要么拿锅执盆，分段把守院墙各处，随时准备敲响示警，一时间院内人声鼎沸，好不热闹，构建起了一道密不透风的防御网，以迎接未知的偷袭或强攻。
刘琦随玉儿习武已有多日，见状亦甚是手痒，遂披甲带胄，手拎佩刀，想留在岗哨上与敌厮杀，不料庞统这厮抵死不许，玉儿更是直言以其拙劣身手，非但帮不上什么正经忙，反而会吸引袭击者注意，拖累别人分心保护。刘琦虽大感不忿，但知所言乃实情，遂悻悻然回转内院，准备先去看望一番担惊受怕的如兰夫人去。
还未到中门，便见内院廊下一素裙女子螓首低垂、款款行来，定睛一看，正乃黄叙未婚妻孙小四。
因为黄叙的原因，小四与刘琦亦极为熟稔、亲如家人，这几日因帮如兰研制楚锦，时常住在内院。刘琦见其神态不安、若有所思，遂笑着唤道：“小四妹子，今日府内事务繁杂，可是扰了汝等织锦？”
小四闻声抬头看来，刘琦这才发现其竟满脸惶然，见了刘琦，立时面露喜色，互相见礼后，刘琦叹谓道：“眼看着你和述远婚期将近，我非但没帮你们张罗，还常劳烦来府内相帮，实在是过意不去。”
小四却并未答话，而是从怀中掏出一张绣帕交给刘琦，轻笑谓道：“都是自家人，这些琐事就不用提了。少将军请看，这是方才如兰夫人交予我的，她口称是早间与我商定的花式，实际上并无此事。这花式极为奇特，我百思不解其意，又不便再问，却不知少将军可否明了？”
刘琦闻言懵然，接过一看，绣帕上绣着两条细蛇围着一颗巨大的蛋，花式确实罕见，但看着又很熟悉。他脑海里略一回想，顿时笑了起来，这不正是黄玉儿那副“SoS”版二龙戏珠嘛？
刘琦下意识便笑谓道：“哈哈，此物乃玉儿的女红首秀，样式奇怪点也不足为......”
正说笑间，刘琦猛然顿住话头，脸色霎时阴沉。如兰可是听自己解释过“SoS”真正含义的，她突然伪造理由将此物交给小四，莫非是另有深意？难道说......此时她真的身处险境所以借此示警求救？
小四见刘琦脸色突变，亦知大事不妙，遂主动回忆今日情形：
如兰夫人下午照常在内院厢房织机旁忙碌，酉时初刻，婢女阿珠报称潇湘楼送来了市面上新采买到的绢布样式，请如兰移步过目。如兰欣喜而起，随阿珠去了内室后，便再未归来。