众官兵闻言不由面面相觑,对方站在船上,与岸边隔着三四十米呢。这要他们怎么冲,难道跳入乐江游过去斩杀对方吗?只是听见吴明下令却又不能无动于衷,最后还是有个士官聪明,当即弯弓搭箭,一箭便向对面的船上射去。其他人一见顿时醒悟,纷纷取下背上弓箭,乱糟糟地向宋宁射去。
只可惜,双方隔得较远,而春湖战船又十分高大,宋贼身边的护卫只是拿盾牌一挡,众箭便纷纷落空,连宋贼的一根毫毛都没伤到。反倒是宋宁旁边一人,见官军如此无礼,当即解下背上长弓,瞄准官军的大旗,猛地一箭射来,只听见“咔嚓”一声,旗杆竟应声而断,吴明的帅旗如断线的风筝般飘落而下。
射箭者正是何劲。虽说他是站在战船的甲板之上,从上往下射比官兵有优势,但如此神射还是叫人忍不住大声喝彩,也吓住了吴明和一众官兵。
帅旗折断,官军顿时士气大跌,而对面贼军大船上却传来一片振奋之声,只听见贼首宋宁身边又一大将出言讥讽道:“吴明,乐郡郡守真是瞎了眼了,竟会让你来领兵。我要是你,干脆抹脖子自尽算了,免得将来兵败被俘之后,还要沦为他人笑柄。”正是盛柏。
春湖众人闻言顿时齐声大笑起来。
吴明长这么大,何曾受过这样的羞辱。一时间不由急怒攻心,双眼死死地盯着“宋宁”,手拿长剑,遥指着对方,咬牙切齿地道:“贼子辱我太甚,我誓杀汝!”话刚说完,忽然一口鲜血喷出,仰天便倒。
当天晚上,吴明听从廖寒生之计,安排数十人趁夜突围,向乐郡求援。
只是无论是李奇,还是廖寒生,都面有忧色。因为宋贼之前说的没错,如今他们归途被阻,粮道已断,若不能尽快想出办法,要不了多久,他们便将不战自溃。而吴清风派出援军需要时间,他们不一定能撑到那个时候。
“宋贼手底下有高人啊!”廖寒生叹道:“如今我军被困,若迟迟不能突围出去,军心势必动摇,到时定有士兵偷偷逃亡,如此一来,我军将不战自败。”
吴明躺在床上,一副大病初愈的样子,闻言怒道:“我们不是已经求援了吗?郡守大人若是知道我……等被困,一定会派援军来救的,到时我们里应外合,定能将这帮土匪杀退。劳烦李将军和众将士分说明白,同时加强巡逻和警戒,一旦发现有士兵逃亡,立斩不赦。”
李奇闻言只得点头道:“如今形势下,也只能如此了。”
第二天后半夜,果然有士兵悄悄逃走。李奇依照吴明之言,抓住后全部处死,这才稍稍控制住了局面。只是军中人心惶惶,流言四起,李奇每日忧心忡忡,夜不能寐,却又无计可施,只能徒呼奈何。
李奇想过夜袭。趁夜间贼人松懈之时,命人偷偷搬开堵在出口处的滚木大石,想偷偷杀将出去。然而贼军却极为机警,夜间同样有人把守警戒。见官军搬开巨石,立即呼叫示警。随后高举火把,鼓声大振。不过片刻间,两边山上的滚木、巨石便再次砸下,乱箭纷落如雨。李奇急令撤军。出口处好不容易搬开的大石,顷刻间再次被堵上。
之后李奇又想了许多办法,诸如派敢死队从两边陡峭的山壁上爬上后包抄;制作竹排或是水筏偷渡过河;佯装军队哗变,引贼人入谷来攻;派人寻找其他出路,看能否再开辟出一条逃生通道等。
然而无一例外,全都失败了。
李奇直到现在都不知道自己此次面对的对手有多么的可怕。为了对付官军,宋宁可是集结了何劲、林猛、谭霄、盛柏、凌泽等一大批猛将,又有麾下的第一谋士凌邦作参谋,官军焉能不败?
三日后,吴明派出的求援队伍终于赶至乐郡郡城。这些人虽然绝大多数都被宋宁命人拦截射杀,但廖寒生此人也颇有智计。他安排了几队人马,又是从不同的方向分批突围,有的扮作猎户翻过灵云山,有的则抱着木板直接跳入乐江溜走。所以,虽然射杀了大部分,但还是有几个漏网之鱼幸运的逃了出去。
不过宋宁也不在意。他将吴明及手下新军围困于此,本来就是要他向吴清风求援的。吴明是吴清风的亲侄,又是新军主将,吴清风若是听闻吴明被困,必然会派兵来救。一旦乐郡派出援兵,宋宁便可提前设下埋伏,将之消灭,此围点打援之计也。
从诱使吴明追击,到利用水师优势拿下渡口成功将吴明困在黄枫谷,再到围点打援,这计策本就是一环套着一环。凌邦作为宋宁手下的顶级谋士,用计可谓出神入化,又岂是一般人可比?
此次攻打萧灵二县,宋宁不仅要擒获吴明,还要尽可能地削弱乐郡官军实力,以达到最终控制乐郡的目的。
宋宁让盛柏、凌泽率两千水军封锁住乐江江面,同时严密监视乐郡动向,一旦吴清风派出援军,立即报告他知晓。又命何劲、林猛、谭霄守住另一边出口,务必困死吴明,绝不允许他逃脱。
吴清风得知吴明被困黄枫谷,心中大急,再次严令宋宁率军救援。宋宁以自己与罗鸿交战正酣为由置之不理。暗中却命桂萼、华泰冒充春湖贼寇,率两千精锐夜袭萧县。
吴清风再次遭拒,不由又惊又怒,心中对宋宁已经记恨到了极点。只是如今宋宁领军在外,他纵然有再大的火气,却也拿宋宁没辙。无奈之下,最后只得命薛彻和齐磊率五千劲卒星夜前往黄枫谷救援,以解官军被困之围。
两日后,薛彻、齐磊率五千郡卒迅速向黄枫谷而来。此时,离吴明被困已是五日之后。
又五日,薛彻、齐磊一路急行,终于率领五千援军赶至灵县与万县交界。而此时,吴清风也得到了萧县再次被春湖贼寇夜袭,已然失守的消息。