不久,秋月和宋雨乔便听到房中传出一阵熟悉的令人面红耳赤的声音来。二女对视一眼,哪还不知道房间中发生了什么,一时间均脸红过耳,不约而同地又转过脸去。
宋宁在柳若雪的房中一直呆到傍晚时分才出来。之后,他去杨倩儿那用了晚餐,晚上便在杨倩儿处歇下了。
杨倩儿没想到宋宁最后一晚会在她房中歇下,心中既感动又不安:“宋郎,你明天就要走了,今晚还是去张姐姐房中歇息吧。她身怀有孕,正是需要你安慰的时候。还有赵妹妹、柳妹妹她们,你不在的这段时间,她们都好想你的。今晚,你还是多陪陪她们吧。”
“那你呢?”宋宁道:“难道就不想我也陪一下你吗?”
杨倩儿低下头羞涩道:“我自然也想的,可……”
“傻瓜,她们我都陪过了,你是最后一个。”宋宁道:“所以,今晚我哪都不去,就在这里陪你。”
“宋郎。”杨倩儿依偎进他的怀里,心里感动万分。
宋宁搂着她成熟丰腴的身子道:“倩儿,你在这里呆得还习惯么?在医学院那边可遇到什么难处没有?”
杨倩儿摇头道:“挺好的。张姐姐她们人都很好,医学院那边的事也不多,我做梦都没想到,自己能有今日。这一切都是因为宋郎你。有时候我总会忍不住想,自己真的不是在做梦吗?”
“傻瓜。”宋宁宠溺地刮了刮她的鼻子,笑道:“现在的这些算得了什么,总有一天,你能拥有的会比现在多得多。相信我,你和张茹、幽燕她们一样,将来一定会成为这世间最尊贵的女人。”
杨倩儿脉脉地看着他,摇头道:“宋郎你说笑了,我只是一个寡妇而已,哪里能成为这世上最尊贵的女人?”
宋宁道:“不,在我心里,你是天上的仙女,其他的人,在我眼里都不如你。”
“我也是。”杨倩儿道:“在我眼里,这世间所有的男儿加起来,也及不上你万一。我也不奢望将来能成为这世上最尊贵的女人,我只希望能永远留在你身边,为你生儿育女,白头到老,恩爱一生。”
第二天,宋宁告别五位娇妻,带着肖寒和两百亲卫,乘坐水师战船,匆匆向盐海郡而去。与之同行的还有宋七郎、宋八郎……一直到宋十二郎以及从宋氏学院肄业的十余名青年才俊。之所以将他们也带上,是因为宋宁准备到那边去大干一场,需要这些朝气蓬勃,满怀热血的青少年们帮助。岳松本也想跟去,但他马上就要与吕稚(吕大夫)成亲了,宋宁严令他留了下来。
因为是顺江而下,所以不到十日时间,宋宁便到达了盐海郡。盐海郡自郡守郭通以下全部前来迎接,并给予了隆重接待。据闻盐海郡前任郡尉是在剿灭海盗途中被流矢所伤,回来后硬生生又捱了一个多月,最后才去世的。
此次朝廷之所以任命宋宁为盐海郡尉,一是为了表彰宋宁在乐郡剿灭南岭群盗之功,二来也是希望他能取代盐海上任郡尉,为东南剿匪事业打开一个新的局面。
据传此次的任命乃是当朝大司空亲自点将,后者对宋宁可谓寄予了厚望。
宋宁心道,当朝司空他根本就不认识,对方怎么会点他来当这盐海郡尉?显然是吴清风在背后使力的结果。看来当朝司空便是吴清风在朝中的后台了。
宋宁命人暗中联系上舟山的张英、钱诚关、叶全、汤臣、梁云等人,并将宋七郎等人安排给张英帮忙。从张英几人那宋宁了解到了盐海郡目前的情况和形势。
由于近年来朝政日益败坏,苛捐杂税层出不穷,世家大族趁机兼并土地,加重了对当地百姓的盘剥。百姓们没了活路,要么卖身为奴,要么化身为匪。如今,仅是盐海郡周边,便已有大大小小十数股海盗。整个东海沿岸的海盗更是超过百数。当初的盛柏、凌泽、叶全、汤臣等人正是其中的一员。
不过,四人在海盗中混的很一般,这也是盛柏、凌泽选择赴乐郡参军的原因。当初,盛柏凌泽听闻宋宁在乐郡组建新军,面向各郡招揽天下英雄,并表示:不论出身来历,也不论道德品行,只要你有真才实学,宋宁都予以重用,一旦通过考验,立即提拔为军官。二人不由怦然心动,这才不远千里来投。
至于叶全、汤臣,与盛柏、凌泽本是旧识,彼此都较为佩服对方的本事,不过二人信不过官军,所以当日并未同行。直到盛柏、凌泽去而复返,劝说二人投靠宋宁,叶全汤臣这才弃船上岸,向宋宁投诚。
如今整个东海之上,各大岛屿中间,更是盘踞了大小上百股海盗。势力强盛的有十来家,这些海盗大多与沿海的世家大族有勾结,有些人干脆就是当地豪强所扮,或是世家大族在背后支持。最强的一股海盗势力名叫仇牢,此人有战船数百艘,海盗数万人,在东海之上,纵横无敌,来去自如。
张英等人也不错,去年冬季受宋宁之命率三千水师出海,如今大半年过去。已陆续吞并了周边四股海盗势力,彻底拿下了舟山群岛,控制了乐江入海口周边约数十里的海域范围。在整个东海的海盗势力中能排进前十。
宋宁想了想问道:“你们需要多久时间可以拿下仇牢,肃清周边诸多海盗?”
张英道:“肃清周边海盗不难,以我军水师之强,再有半年时间应当足矣。只是……”
宋宁皱眉道:“只是什么?”