“走了水路么？那便更有意思了……”
翌日晌午时分，在平舆城内一处客栈二层的露天栅栏边缘，正身靠梁柱，站立着一名纶发青年，青年皮肤白皙，面色略显红润，眉眼细长而狡黠，颇具几分阴柔之气，却是一位安静内敛的男子模样。
他此刻手中正提着一壶清酒，仰头浅浅灌下。
同时在其身旁的栏杆边缘处，则又是放置着一张羊皮地图，地图之上，所描绘勾勒的，竟是国仕此次出行扬州，所可能采用的数遭辗转途径！
“那个家伙，身在方寸之地，却能运筹这般时日，预料到国仕小儿所行脚程，倒真是有几分能耐。难怪就连师父，也言及不可小觑了他。”
纶发青年缓缓放下酒盏，抬起广袖擦拭嘴角水渍，接着方才缓缓重新站直了身躯，俯下头去，视线扫过地图之上，最终凝视在了其中的汝阴城所在。
在他脑海之中所闪过的一道人影，看上去则要更加青涩年幼一些。
对方面色怡然，仿佛永远是那般胸有成竹的深邃模样，令旁人看不清他内心所想。
只是早在那嘱他临行出发之前，其师父便对他言道，此行任务若要成功，便务必得先行去往河内一趟，找到那位，名唤司马懿的舞象少年……
纶发青年念及来自师父的当初嘱托，眼下终是由此行一路之上的不屑，渐渐转为了讶异甚至凝重。
他甚而开始好奇起来，自己恩师与对方一位少年间，所隔迢迢千里，缘何相识的神秘过往。
“罢了，是该出发了。此一役，若是功成，自然可保得川蜀无虞……”
纶发青年一身青衣，在午后日头的照耀之下，显得那般分外瞩目，但他脚下身法挪动，却倏尔是在一个转瞬之间，身影便已然化为了道道残影，掠至屋顶不见。
且说这边厢，在颍河行船之上，由国仕三人所乘坐的这艘快船，乃是一只体型颇大的三层商船，在甲板之下，还有着一层储物所用。
其上两层，一层负责轩室事宜，二层则是用以休憩的两间厢房。
但也因着体积较大的缘故，这艘商船顺流而下的航行速度，便没有此前体型较小的艨艟来得快。
按照国仕此前粗略估计，恐怕眼下他们所乘坐的这首商船，一个昼夜下来，最快也不过驶出六百里远了。
这还是因着顺河往下游而去的航速，倘或是要逆水行船，恐怕着人划桨，也得更加慢上许多。
这也便是缘何，国仕会在提策之中，临时更改了路线，决意于汝阴地界，便寻了渡口下船离去，改为骑乘快马、走陆路赶赴寿春了。
伴随如今来到中原腹地，这里地势平缓，高低落差起伏极小，故而河流水速，亦要静缓许多。
此前在汝阳为地界的划分上游地段，河水略显湍急，加之他们又是乘坐艨艟快船，更人划桨潜行，自然不消得一夜的时辰，便从颍阴西侧渡口，下得了汝阳城郊。
但眼下汝阳至汝阴这不过堪堪三百里的距离，他们一个昼夜航行下来，却仍旧只是过了一半有余的路程。