得知夏连山升任了骑兵连连长并且即将带领人马开赴西坪指挥训练，5连长李天林既高兴又难过，不大舍得放人。他对冯长治掰着手指头诉起了苦：“营长啊，连山可是难得的将才，他这一走，还带走了我的一个排，5连损失惨重啊。你可得好好补偿我。”
冯长治满口答应，表示即刻从带来的6连当中抽一个排的精兵，给5连补齐建制。接替夏连山副连长的人选，也从5连的现有排长当中提拔。
“还有，调走的骑兵排都直接换装小马枪了，他们原来用的三八大盖和中正式，我都得留下。”李天林不依不饶。
又气又笑的营长指着李天林和吴子健说：“真是近墨者黑——跟着你的老连长，别的没学会，赖枪赖装备，学个十足！”
冯长治其实相当满意。今天接到来自河口村的紧急情报后，教导员当场惊怒交加，唯恐是吴子健在前沿地带惹是生非、招来了日军对根据地的攻击。但现在看，来犯的只是一支伪军，不见得今后会有日军主力出现。自己带着新鲜出笼的骑兵部队及其装备，包括三挺机关枪回去，也容易堵上教导员的嘴——营长现在最头疼的，就是吴子健和刘恕屡屡产生的矛盾了，让他夹在中间左右为难。
心满意足地告辞，冯长治下令带来的6连主力即刻出发回返西坪村，好让教导员对这里发生的战事放心。临行前，他再次要吴子健加强警戒、严防日伪军回来报复。为彼此联络快捷，特意又从已经组建的骑兵排留下了三个骑兵，用来两地之间的及时通讯。
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坐镇在十几里开外西坪村的二营教导员刘恕，直到见到班师回营的营长，一颗心才算暂时放下。
迫不及待地追问清楚河口村的战事，刘恕心头可谓五味杂陈——他最担心的局面果然出现了，作为关门山根据地的前哨，河口村那里与丰店的敌军发生了交火，未来局势难以估计。
而在这之前，刘恕的心情原本舒畅得不能再舒畅。
这个叫做西坪的大村落有三百多户人家，极为富庶，背靠关门山的一个硕大山口，在山脚下绵延数里；从河口村方向流下来的青龙河，穿村而过。依山傍水，进退自如，是再理想不过的根据地了。
并且，这个根据地居然如此轻而易举地就大功告成——打着阎锡山的“战地总动员委员会”的旗号，八路军徐旅二营名正言顺地取代了西坪村村公所的行政职能。百姓村民是如此地欢迎八路军的到来，全村上下一千多人口，除了部分地主大户，多半拥护“战总动委”亮出的减租减息政策。
刘恕亲自出任了西坪村“战总动委”主任。很快，招收新兵连的计划就成型了，但出于谨慎稳妥起见，村内征集起来的两百多青壮年男丁，仍以西坪村自卫队的称谓出现（自卫队、缝洗队等，均为阎锡山政府主导的战地总动员委员会在村一级的合法组织）。刘恕与营长冯长治商量，将村自卫队编为六个小分队，每个小分队三四十人不等，这实际上是暗暗按照一个连的六个排来编制的——只待条件成熟，一个齐装满员的徐旅二营新兵连，就可应运而生！刘恕甚至已经考虑好了，自己将以营教导员的身份兼任新兵连连长：此前在与飞扬跋扈的副营长吴子健的工作摩擦中，刘恕痛感手中无兵的气短，倘若自己能亲手掌控一个连的兵力，无疑会极大地提升威望和话语权。
当然，令教导员刘恕心情大好的，还有女兵张绣。这个漂亮的营部文书，从前对自己总是尊敬有余、亲近不足；自从任命她做了西坪村战总动委的副主任，张绣不仅工作热情高涨、每天带领着村内的妇女缝洗队东奔西走，更对他这个教导员产生了热情。战总动委的办公地点就在原来的村公所，自己与张绣一个主任一个副主任、每天朝夕相处，配合得有如水乳交融。通过前所未有的密集接触，张绣对自己也显得亲近了很多。这让架着眼镜、面目清癯的教导员，备感愉悦和甜蜜。
可是，如同晴空霹雳，十几里开外的河口村传来了战斗警报。虽然前往驰援的营长很快就回来说：来犯的只是一小股伪蒙军，并非日军主力。刘恕的心仍然被揪紧了——吴子健那个家伙，他是一直不放心的，看来，当初将他和5连留置在最接近丰店日军的前哨地带，是个巨大的错误！
现在，还无法估量这个错误所酿成的后果有多么严重。营长返回西坪后，刘恕详尽地追问了河口村之战的过程，冯长治的回答则让他很不安心——营长似乎在掩饰什么，将这场不期而至的战斗刻意描述得有些微不足道。
可是看一看带回来的战利品吧，那缴获的四十匹蒙古军马（比小榆树山大王峪伏击日军骑兵缴获的军马多了将近一倍），那成批的小马枪，那多达三挺的歪把子日式机关枪——他们甚至还抓回了一个伪蒙军骑兵的军官，冯长治在这个细节上说走了嘴，承认那个军官是个骑兵营的副营长。
副营长！
就是说，来犯河口村的敌军，至少是一个骑兵营。刘恕虽然不明白所谓的蒙疆军的情况，但对一个骑兵营的建制大体还是能够猜出其规模的。
“营长，请你跟我说实话！”教导员近乎发怒了：“我以徐旅二营党小组最高负责人的身份，要求你，必须如实报告河口村之战的真实情况！”
冯长治见状，不再遮遮掩掩，他对刘恕承认：经过他与吴子健的联合审问，被俘的伪蒙军骑兵营副营长，交待了该骑兵营在团长带领下、从丰店出发来关门山一带的搜索行动，并称这是日本人授予的任务。
“他说的日本人，就是驻扎在丰店县城的大冢联队，”冯长治解释道：“丰店县前不久遭到傅作义三十五军一部的袭击，日本人为此正在做报复性扫荡。”
刘恕满腹狐疑：“营长，吴副营长真的没有主动攻击丰店日军吗？这股伪蒙军的骑兵，真的是无意当中摸到河口村的？”
“没错，他们的确是瞎猫碰死耗子、误打误撞来的。”
冯长治担心刘恕与吴子健之间再起摩擦，当然不可能说出吴子健曾经对丰店的用兵企图，也隐瞒了吴子健从红星峡调出了迫击炮和重机枪的事情。但他不得不告诉教导员，鲁大江的8连在关门山内与当地土匪发生了交火。
刘恕不担心土匪，却仍对河口村之战问个不停，冯长治无奈只好以急需安排新来的骑兵连驻扎整训为名，转移了话题。
经过与教导员确认，二营骑兵连正式成立，5连原副连长夏连山担任骑兵连连长；骑兵连战士，除了夏连山从河口村带来的一个已经初具规模的骑兵排之外，再从7连抽调一个排的人数，暂时按照六十匹军马的数量搭配骑兵连兵力。
6连的一个排已经留在河口村，以补足5连的建制。6连的建制，则待新兵连成立后，再行补足。
骑兵连与6连、7连一样，由营长冯长治亲自指挥。当前骑兵连以训练为主，暂不分配其他任务。鉴于被俘的伪蒙军的副营长比较合作，冯长治决定将该副营长与一同被俘的十几名伪蒙军士兵，一并交予夏连山骑兵连看管，协助夏连山训练骑兵。经思想改造后，争取留在八路军队伍里服役。
踌躇满志的徐旅二营营长和教导员，以及刚刚走马上任的骑兵连连长，在这一刻都不曾预料到，将这十几个被俘的伪蒙军官兵留在骑兵连的举措，其实是一柄双刃剑，巨大的隐患就此埋下。