白天,北京兵部衙门大堂。
孙承宗端坐书案正中,威严地扫视着整齐排列大堂正中的各级官吏。
官吏们齐声说道:“属下参见阁部大人。”
孙承宗:“本官新任兵部,一应事务还靠各位扶助。各位只要实心用事,本官一定上奏朝廷,大力提拔;如有推诿塞责、迁延误事等不法行为,休怪本官无情!”
众官吏:“属下时刻铭记在心!”
孙承宗:“近日边疆可有紧要军情报来?可有急办事务?”
一司官出列:“阁部大人,新任辽东经略袁应泰奏报,辽阳城外汉蒙饥民众多,已将他们招进城中安顿,并挑选部分精壮男子协助官军守城。”
孙承宗眉毛一扬,又皱了皱眉头,问道:“竟有这事?快拿奏报来看!”
司官呈上袁应泰的奏报,孙承宗看着看着勃然大怒,把奏报摔在桌上:“太荒唐了!辽阳危矣!”
司官疑惑地问:“安置饥民是好事呀,大人为什么这样说?”
孙承宗:“现在国家多事,汉蒙饥民中良莠不齐,虏酋努尔哈赤惯用小恩小惠拉拢奸细作乱,抚顺、清河之失均有此原因。袁应泰真真是书生之见、妇人之仁。赶快下六百里急递,命袁应泰火速清查,特别注意蒙古饥民,严防奸细作乱!”
辽阳城头,袁应泰正领着一群将校视察城防。
他抚摸着垛口的大炮,拍了拍大炮旁威武站立的士兵肩膀:“弟兄们辛苦了!”
附近守城兵丁齐声高呼:“谢袁大人关怀!”
袁应泰满意地点头微笑,接着在将校的护卫下走下城头。
一个士兵人虽执枪站在垛口边,眼睛却阴险地随袁应泰移动,直到看不见为止。
辽阳中心大街,袁应泰在将校的护卫下沿街巡视。
街上各店铺买卖兴隆,各色人等熙熙攘攘,各种叫卖声在街头此起彼伏,一片太平繁华景象。
袁应泰笑意盈盈,连连与随行军官指指点点:“前任经略熊廷弼大人有胆有识,在虏酋大军压境之下,坚守沈阳、辽阳,扞卫辽南大片国土,堪称表率。可是,对铁岭、抚顺、清河逃避虏酋蹂躏而来的万千汉蒙饥民,熊大人缺少关怀,眼看着他们饥寒交迫辗转呼号而无动于衷,有失厚道啊!你看,本官将他们招进城来加以抚恤,使他们各安其业,市面多么繁荣啊!”