宁远西门城下。
炮声停止了,城下一片寂静。
皇太极对赶过来的范文程说:“范先生,朱明怎么突然在宁远增添了这么多大炮?”
范文程仔细向城头上望了望,又想了想,才说:“据我的探子报告,宁远最多有三十几门大炮。”
皇太极不解地问:“怎么每个城门上都有这么多大炮呢?”
范文程恍然大悟,说:“可能是他们改进了装置,大炮能在城墙上快速移动。”
皇太极点点头:“有可能。不管怎么样,咱们还得猛攻。骑兵准备!”
范文程似乎有话说,但是张了张嘴,话没说出口。
只听到城头上的何可纲,手执一个大喇叭口话筒,高声喊道:“城下的官兵听着,我是大明守将何可纲,劝你们不要再做无谓牺牲了,不要再攻城了,炮弹不长眼睛,你们也不长心眼儿吗?都是人生父母养的血肉之躯,为什么跑到城下吃炮弹呢?”
范文程听了何可纲的喊话,说道:“贝勒爷,不能再这样打下去。东门和西门,只打了两个时辰,就死伤两千多弟兄。”
皇太极心有不甘,问:“范先生有何妙计?”
范文程:“回到营寨再仔细商议吧。”
宁远城下黄帷大帐内。
努尔哈赤斜倚在虎皮帅椅上,听皇太极、范文程、多尔衮等人争论不休。
皇太极自负地说:“今天攻击了两个时辰,就死伤两千多弟兄,连一块城砖也没抢到手,主要是速度太慢。明天一早,我带骑兵快速冲到城下,他们的大炮就失去作用了。咱们再快速凿开城墙攻进去,那些汉人还不是任咱们随便砍杀。”
多尔衮应和道:“八哥说得对,咱们的法宝就是以快打慢。”
范文程摇摇头,说:“二位贝勒爷想得是不是有点儿简单了?孙承宗、袁崇焕的战法,比前任有很大改进,咱们再拘泥于以前的战法,就要吃大亏。”
皇太极问:“范先生的意思,是不是咱们也要面对现实,做些改进?”
范文程欣慰地说:“贝勒爷说得对,世间事物哪有一成不变的道理,要想成功,就得不断改进。”
努尔哈赤高兴地站起来说:“好一个要想成功就得不断改进,范先生说到根本上。能不能再说具体一点儿?”
范文程受到表扬,思路更敏捷,语言更流畅:“我得到可靠消息,宁远城只有三十门大炮,四门各固定五门;剩下的十门,架在炮车上,往来移动到我们的主攻目标。所以,能随时给我们很大打击。”
努尔哈赤问:“先生可有妙计对付?”
范文程早已谋划妥当,拿过纸笔随说随画:“明天一早,我们对宁远四门同时展开攻击,他们的备用大炮只能集中到一个地方轰击,其他城门的炮火就大大减弱。八贝勒皇太极率领一个强大的预备队,瞅准一个薄弱城门拼尽全力攻击,一战可胜。”
努尔哈赤:“明天的攻击,都听范先生指挥。”
皇太极等大小贝勒齐声答应:“是!”
夜,宁远南门城楼。
深夜,袁崇焕站在城楼上,眺望着漆黑的海面,什么也看不到,便有些焦急,扭头问朱梅:“明明什么也没有,你怎么说有船在向我们打灯语?”
朱梅揉了揉眼睛,仔细搜寻海面。忽然,他兴奋地指着右前方说:“袁大人,看那里!”
袁崇焕也看到了,风灯长长短短地明明灭灭,袁崇焕慢慢地念出灯语——督师到,派兵迎接!
朱梅有些疑惑地问:“宁远三面被围,孙督师怎么会自蹈险地?”
袁崇焕毫不犹豫地说:“你不了解孙督师。赶快点齐一千兵马,随我到海边去接孙督师。”
宁远南城离海边只有几十丈远,而且城门两边,有两道又宽又厚的高墙,直通到海边码头。袁崇焕率兵来到码头上,冲着大船上高喊:“恩师,学生接你来了!”
灯光下,孙承宗走出船舱。袁崇焕赶快沿着跳板走到船上,正要躬身施礼,却被孙承宗一把拉住,说:“别讲那些虚礼了,赶快进城吧。”
一个亲兵提着马灯在前边引路,袁崇焕在后边搀扶着孙承宗,走下大船。二人刚一上岸,立即有两个亲兵牵过马来,二人翻身上马,进了城门直奔道台衙门疾驰。
夜,宁前道大堂内。
整个大堂灯火通明,孙承宗坐在椅子上,袁崇焕、满桂、朱梅、左辅、何可纲围坐在他身边。
袁崇焕埋怨孙承宗:“恩师,宁远城三面被围,凶险异常,你不该来!”
孙承宗镇定地说:“你们接连打了两个大胜仗,有什么凶险呀?”
满桂:“敌众我寡,叛匪志在必得,确实凶险!”
孙承宗宽慰地说:“你们军民团结一心,上下左右配合得当,叛匪绝对攻不下宁远。本官此来,一是探明海路是否畅通,粮食、武器弹药能否及时运进城里;二是要住在这里,帮你们出谋划策;第三,本官又研制了一种新式武器——万人敌,明天守城,准能派上用场。”