季汉炎兴元年，曹魏景元四年，公元263年，冬十月。
季汉派出使者，出使吴国，告之魏国征伐季汉之事，并请求吴帝出兵，在东路牵制魏军。
吴帝孙休拿到季汉国书，阅之，道：“使者，魏军真南下攻打贵国？”
季汉使者道：“吴皇陛下，根据前线军情，魏国分五道伐蜀，此时正与我汉军于汉中交战。”
孙休听后微微点头，对着旁边道：“丞相，卿看此事当如何也？”
濮阳兴出列，道：“陛下，魏国进犯邻国，事紧急，当率军救之。”
吴帝又看着丁奉，道：“大将军，此事当如何看？”
丁奉出列，道：“陛下，就如丞相所言，当发兵救之，若邻国灭亡，我国亦不能独存。”
孙休又点头，道：“那好，吾下诏，由大将军亲率诸军，前往救援，具体计划，由卿制定。”
丁奉道：“臣遵令。”
孙休看着使者，道：“使者，这样可行否？”
季汉使者道：“谢吴皇陛下。还望贵国尽快发兵，方能早退强贼。”
孙休道：“使者放心，明日大将军便会出兵。还望贵国坚守数日，胜利之日便将来临。”
季汉使者敬拜孙休后，便退下离去。
见使者走了，濮阳兴道：“陛下，魏蜀相争，无力东顾。既然一定要出兵，何不直指寿春。”
孙休道：“出兵寿春，那荆州方向之增援，又该如何为之？”
濮阳兴道：“可遣留平将军至南郡，与施绩将军一同商议进兵之事。另遣丁封、孙异二将至沔中，向西救援。”
孙休对丁奉道：“丞相之意，大将军以为如何？”
丁奉思索片刻，道：“臣赞同，可先让魏蜀消耗，我国再收渔翁之利。臣愿进兵寿春，牵制魏军。”
孙休道：“好，就依丞相与大将军之言。”
于是吴国方面，确定了救援季汉的计划。
剑阁北，曹魏方面。
钟会进攻剑阁不克，这样的情况显然对魏军不利。因为时间一久，十三万前线魏军的粮草，便会消耗殆尽。而魏军的补给要从长安运来，路途遥远，难以支撑。钟会，他显然知道这样下去并不是办法，然而此时，他又想不出更好的计策，在与多位同僚商议后，他决定邀请魏西路军统帅邓艾前来白水，与他一同商议下一阶段的军事问题。
当邓艾收到邀约，立即率邓忠等随从数十人，快马赶去白水。
邓艾为何反应如此迅速？
因为邓艾早已明确魏军下一阶段的军事路线，上书道：今贼摧折，宜遂乘之，从阴平由邪径经汉德阳亭趣涪，出剑阁西百里，去成都三百余里。奇兵冲其腹心。剑阁之守必还赴涪，则会方轨而进；剑阁之军不还，则应涪之兵寡矣。军志有之曰：‘攻其无备，出其不意。’今掩其空虚，破之必矣。
通俗意思为：如今贼寇大受挫折，应乘胜追击。从阴平沿小路、经汉德阳亭，奔赴涪县，涪县距剑阁西有百余里，距成都三百余里，派精悍的部队直接攻击敌人的心脏。姜维虽死守剑阁，但在这种情形下，他一定会回救涪县。此时，钟会之军正好乘虚进入剑阁。如果姜维死守剑阁而不救涪县，那么，涪县兵力极少，将很难对付魏军。兵法说道：‘攻其不备，出其不意。’今进攻其空虚之地，一定能打败敌人。
不久，邓艾来到白水关，钟会亲自出关迎接。
钟会与邓艾，魏东路军统帅与西路军统帅，历史性的相见。
进入将军府大堂，入座。
钟会举起茶碗，笑道：“邓将军远道而来，实在辛苦，以茶代酒，表达敬意。”
邓艾同举，回笑道：“谢钟将军。”
二人饮后，钟会道：“如今之局面，蜀将姜维死守剑阁，我军进攻数日而不克，白白损失许多将士。大军停至白水，十万之众，每日空耗粮草，时间若久，粮草耗尽，军心难安，只能北撤。若到那时，伐蜀一役，必功亏一篑。若姜维再趁我军北撤之际，突然四面杀出，别说攻下的汉中诸部能否留存，更可能威胁至长安。若真到那时，整个潼关以西的大片国土都会被姜维占据，你我将成败军之将。我想邓将军与我皆不希望看到那样的惨淡之景。所以今日请邓将军前来，便是与之共谋我军之后应如何作战，还请邓将军见示。”
邓艾听过钟会长论，遍观诸将，道：“十万精锐，拿不下一剑阁，看来姜维不好对付。如何能打破僵局，我几日前已上疏朝廷，陈明计策。今日前来白水，当与钟将军共同明确。”
钟会惊讶道：“看来邓将军有计，请讲。”
邓艾起身，站在地图旁，道：“从汉中入蜀之山道，有金牛道、米仓道与洋巴道。蜀将姜维以重兵占据三道，我军难以攻克一处。与其如此，不如出奇兵，由阴平桥头南下，偷渡景谷道，经汉德阳亭，到达江由、涪县，直插敌国腹心。姜维得知，必分兵救涪，到那时钟将军再率十万之众猛攻剑阁，必克之。之后南北二军将姜维包围于剑阁与涪县之间，一举歼灭蜀军主力，再进图成都。”
邓艾道后，钟会看着地图，思索一阵，后道：“姜维再多谋略，亦无力同时防守江由与剑阁。此计若行，定能达到出其不意，攻其不备之成效。”
邓艾回座后，道：“看来钟将军赞同我之计谋，若如此不如立即施行。”
钟会遍看堂中诸将，回头道：“可行，那就请邓将军率麾下勇士，走阴平山道，夺取江由，再立新功。”
邓艾道：“邓艾愿往，不过还请钟将军与我配合行动。”
钟会道：“如何配合？”
邓艾道：“钟将军在正面牵制姜维外，需派一员大将，绕道剑阁西，夺取汉德阳亭，从西面阻挡姜维增兵江由之道路，这样我便能更快占据江由。”
钟会点了点头，道：“有理，当派哪位大将前去？”
邓艾道：“将军田章。田将军经营西部多年，熟悉西部地理，由田将军前去必能成功。”
钟会看着旁边，道：“将军田章。”
田章出列，道：“末将在。”
钟会道：“邓将军的计策你已听到，就问你敢不敢去。”
田章坚定道：“有何不敢，末将愿往！”
钟会道：“好，我命你率本部人马，绕道剑阁西，走汉德阳亭，协助邓将军攻取江由。”
田章道：“末将领命！”
田章归位后，钟会看着邓艾，道：“邓将军，还需做何？”