季汉炎兴元年,曹魏景元四年,公元263年,冬十月。
魏伐蜀之战进行到了新的阶段。
魏将邓艾即将走出阴平山道,到达汉德阳亭,与在那里等候的魏将田章汇合。
汉将诸葛瞻行动迟缓,只派出诸葛尚、李球为先锋,前去江由打探情况,自己则领大部留于涪县。
诸葛尚和李球去往江由后,涪县将军府大堂外。
只见黄崇站在那里,捶胸悲痛道:“诸葛思远,乃军事白痴也!昔日丞相如此英杰,怎会生下这般愚钝之人。我大汉,必毁于此人矣!”
旁边张遵安慰道:“黄尚书,或许情况没有你想的那么严重。”
黄崇道:“没有?你可知邓艾有多少人马,好几万人。诸葛瞻就派三千先锋去打探,等先锋回来,一切皆晚也,皆完了!”
张遵道:“黄尚书,不可直呼都护大名,太不礼貌。”
黄崇怒视道:“礼貌?如今两国正在交战,兵锋相争,礼貌有何用,能退敌否!”
张遵叹气而不知该说什么。
吴国方面。
吴帝孙休答应救援季汉,此时将军丁奉正进兵寿春,做出攻魏之举。将军留平、施绩在南郡商议对策,还未出兵。将军丁封、孙异在沔中,计划沿汉水而上。
吴国军队虽出兵或准备出兵,但至今未有一路与魏军交战,所以魏国中东部地区并未受到直接影响。
巴东方面。
白帝城将军府中。
巴东太守罗宪对右将军阎宇道:“将军,吴国援军已在路上,或在汉水至寿春等地牵制魏军,这样魏国将无法全力支持西部战场。”
阎宇道:“话虽如此,奈何盟国实力不足,又怀私心,只怕此次出师,不过作戏耳。”
罗宪点了点头,道:“我亦有同感也。”
阎宇道:“盟国是靠不住的,对抗暴贼,我大汉永为主力。前日朝廷发来诏令,命我率八千人回师成都,今日便是我离开白帝城之日。”
罗宪道:“诸葛都护前往江由,前途未卜,巴东援军应尽早回师,才能保卫陛下。”
阎宇道:“是也,我此时最担心的便是我离开后的巴东。留下军士只有二千,实在太少。敢问罗太守,当我离开后,你将如何守卫巴东。”
罗宪道:“将军,巴东是汉吴二国边界,白帝城更是守卫边界第一城,我将亲自坚守白帝,控制夔门水路。若有人敢进犯国土,我将在夔门凭险,坚决阻挡。若敌众我寡,夔门难守,我将退守白帝城,凭城固守。末将与全军将士必誓死报国,使国无东顾之忧。”
阎宇点了点头,道:“很好。令则,你幼时精读兵书,成年后又出使吴国,如今在巴东任职多年,我对你是放心的,我相信在我离开之后,你定能尽职守卫巴东。”
罗宪道:“罗宪定扞卫使命。”
于是今日,阎宇率八千巴东军离开白帝城,回师成都。
见阎宇之军渐渐走远,参军杨宗对罗宪道:“阎将军率大众而去,白帝城此时只有军士二千,当年盟国偷袭荆州,今日更敢偷袭巴东。”
罗宪道:“我看吴国近期会观望形势,若我军胜了,他自然不敢前来。若我军遭遇失利,他则必来。命令,派出更多探马,了解吴军动向。且每日操练士卒,为将来之战做好准备。”
杨宗道:“诺!”
南中方面。
翊军将军、建宁太守霍弋,自阎宇调离南中后,统管南中政事已有六年余。闻魏军南犯,他上表请求返回成都协防。刘禅以战略已定,不听其建议。又派使者赴南中,正式升迁霍弋为安南将军,统管南中诸郡。
使者宣读诏令后,霍弋接诏。
起身后,霍弋道:“使君,我有南中精锐五六千人,悍将十余员,可增援成都,不知陛下为何只升我职位,而不让我出兵向北。”
使者道:“霍将军,诸葛都护增援前线,右将军阎宇回防成都,此事已定,所以陛下让将军守卫南土,勿多忧也。”
霍弋将诏令交于副官杨稷,道:“既然陛下主意已定,我留下便是。但我霍家深受国恩,我亦长期追随太子与诸葛丞相,若陛下下达新诏,我将立即率众前往成都,还望使君回朝后,将我之想法告之陛下。”
使者道:“在下明白。”
使者下去休息后,杨稷对霍弋道:“诸葛都护虽有名望,然初次领兵,不知可否迎敌。”
霍弋道:“此事亦困扰着我,我是真希望率军回师。只是陛下不许,我深感忧虑。”
杨稷道:“当做好准备,等候消息。”
霍弋叹了口气,道:“只能如此也。”
不久,汉德阳亭。
在经过漫长的行军,克服无数艰险之后,邓艾终于率军到达这里,与在这里驻守的田章汇合。
这时二位将军正在商讨军事。
田章道:“邓将军一路辛苦,今日到达汉德阳亭,是否休整三日,再进攻江由。”
邓艾道:“不可!若是停留数日,敌军援军到达江由,到时再攻会更加困难,须立即进攻。”
田章看着邓艾身后,又回头道:“此时与将军一路下山之军队只有先锋数千,难道不等集结之后再进攻。”
邓艾道:“我有数千,田将军也有军马,加起来一万多人,兵力已足,无需集结。”
田章道:“也好,钟将军说你我二军会师后,我由邓将军节度,还请下令。”
邓艾想了想,看着旁边,道:“将军田续。”
田续走到跟前,道:“末将在!”
邓艾道:“我命你率军攻打江由。”
田续惊慌道:“邓将军,我军疲惫不堪,怕是无力攻打。”
邓艾怒道:“大胆!我命你去你就必须去,难道还想违抗军令不成!之前让你跳崖你不跳,如今让你攻关你不攻,如此畏惧,你还是不是军人,我留你还有何用。来人,把此人拖下去斩之!”
只见两军士前来,欲拖走田续,田续激动道:“邓将军,邓将军!”
旁边田章赶紧道:“慢着!”
田章看着邓艾,道:“邓将军,我观你军确实劳累,不如由末将带军,先行攻关,若无法取胜,将军再攻亦不迟。田续将军一路劳苦,还请留他一条性命。”
见田章表态,邓艾道:“二将皆为田氏,一个贪生怕死,一个主动请缨,真乃差别极大。田章将军,那就请你先行攻取江由。”