如果朱元璋不是皇帝，如果朱柏不是藩王，那么，朱柏必是个能在床前侍奉父母的孝顺儿子。
朱柏到封地荆州后善待百姓，广招贤才，为此，他还专门修建了景元阁。
在景元阁里，他让许多贤才对古籍进行校正、整理。
朱柏的二哥秦王朱樉，与朱柏大不相同，他在封地欺压百姓，无恶不作。
朱元璋曾恨铁不成钢地骂朱樉蠢，甚至还警告他：等我死了，你的哥哥若惩罚你，你也不要怪你哥哥，因为一切都是你咎由自取！
结果，未等到朱元璋去世，作恶多端的朱樉，就被三个受不了他的老宫女给毒死了。
朱元璋得知后，百感交集地说道：朱樉死有余辜！
作为父亲，如此评价儿子，可见他对朱樉是多么的失望。
与朱樉相比，朱柏到封地后的所作所为，真可算是个贤王，他虽未留下什么值得歌颂的事迹，但是祸害百姓的事情，他一件也未做过。
朱柏所在的封地荆州，总体来说比较稳定，但有一次，常德发生了一千多个降兵的叛乱事件。
叛军对百姓烧杀抢掠、无恶不作，朱柏得知后，立即领兵赶到。
在上战场之前，他对将士们进行了一番鼓舞人心的讲话：如今敌军士气旺盛，我军一定要挫其锐气，若使其逃亡塞外，必会后患无穷。
之后，朱柏率军对敌人穷追猛打，终于将其一举剿灭。
这次平叛，虽不是什么大战役，可从中也可看出，朱柏那过人的军事才能。
事后，朱元璋把他诏到南京，大大的嘉奖了一番。
然而，这次与朱元璋见面后，直到死，朱柏再也未能见到父亲。
1398年，朱元璋去世的消息传到了荆州，正当朱柏要奔赴南京，参加父亲的葬礼时，朱元璋的遗诏传来：各地藩王不得离开封地。
朱元璋之所以不让诸子赴京奔丧，就是担心地方藩王影响皇太孙朱允炆的地位，对这些，朱柏心里清楚。
可作为儿子，不能参加朱元璋的丧礼，朱柏内心痛苦万分，他当时嚎啕大哭道：我身为皇子，南面称王，但父亲生病时，我未能侍奉。父亲去世，我又不能参加他的葬礼，我活着还有什么意思呢？
之后的朱柏，甚至还产生过自尽的想法，不过还好，纵使心中百般痛苦，他总算挺了过来。
朱元璋去世后，朱允炆登基称帝。
之后，朱允炆为了巩固自己的地位，开始大力削除各地藩王的势力。
1398年8月，离朱元璋去世不到三个月，周王朱橚，以图谋不轨罪被废为庶人。
次年，齐王朱榑、代王朱桂、岷王朱楩，都以各种罪名被废为庶人。
紧接着，就有人上奏朱允炆：朱柏伪造宝钞、擅杀百姓、意图谋反。
朱柏到底有没有这些罪行，这并不重要，重要的是，削藩的朱允炆，需要各地的藩王叔叔有罪名。
之后，为了起到出其不意的效果，朱允炆把精兵扮成商队的样子，日夜兼程，直抵荆州。
当朱柏搞清楚来荆州的商队，是朱允炆派出的精兵时，湘王的府宅已经被围得水泄不通。
朱柏无法与外界取得联系，此刻面对朱允炆突然到来的兵马，他又惊又怒，几位兄长被废之事，他早已听说。
如今，他看透了朱允炆的真面目，于是他纵马持弓、仰天长叹：历代忠臣义士，被昏君下狱后，都选择自尽，我堂堂太祖之子，宁死不能受辱与奴仆，宁死不能苟且偷生！
说罢，朱柏痛饮一番，诀别家人。
之后，他举火焚烧宫室，从容地穿好亲王服饰，手持弓箭，身骑白马，跃入那熊熊烈火之中。
朱允炆得知十二叔举火身亡的消息后，给他的谥号为戾。
戾：不悔前过曰戾，不思顺受曰戾，知过不改曰戾。
朱允炆给了十二叔一个恶谥。
朱柏之死，使燕王朱棣更看清了朱允炆的真实面貌。
之后，朱允炆、朱棣双方进行了长达四年之久的靖难之役。
靖难之役，以朱允炆兵败告终。
当燕王朱棣的大军攻入京师后，朱允炆在宫中举火，一把火之后，朱允炆下落成谜。
1402年，朱棣登基称帝。
之后，朱棣把十二弟朱柏的谥号改为献。
献：聪明睿智。
可以说，朱棣给朱柏的谥号献，比朱允炆给的谥号戾，更加客观、公正。
如果不是皇子，如果不是藩王，如果不是年幼无知的朱允炆登基称帝，如果不是朱允炆急于削藩。
朱柏必会成为一代贤王。
而湘王朱柏，自然是属于那种从小就文武双全，并且让朱元璋极其喜爱的。
但即便如此，热衷于军事的湘王朱柏，还是很敏锐的感受到王府周边的变化，眼下的他再笨也知道发生了什么事情，毫不犹豫的让整个王府的兵丁把王府大门直接给关上！并让麾下的家丁拿起刀枪棍棒，开始严格守御起来。
而这时，门外也传来了李景隆的大声呼喊和劝降声音……