一、燕王朱棣的优势。
燕王朱棣的老丈人是明朝的开国元勋徐达，在徐达的教导下军事才能大涨，况且北平是徐达率军攻打下来的，在明朝军中朱棣有一定的威望。
1380年，燕王朱棣就藩于北平，在1380-1399年期间，朱棣先后多次参与北方的战争，并且两次率军出征，招降蒙古大将乃儿不花，并曾生擒北元大将索林帖木儿，在明朝北方军队中的影响力非常高。
再者，建文帝即位后，朱元章的长子、太子朱标等岁数比燕王朱棣大的都去世了，燕王朱棣这个嫡系儿子成了诸多王爷中的老大，又是嫡子，号召力和影响力还是比较大的。
二、燕王朱棣的谋划。
燕王朱棣造反之前先后有五位王爷被废，非常明显，接下来的目标就是朱棣了。朱棣其实在第一个周王被废时就开始有政治军事动作了。
1.招兵买马，打造武器，勾结军队。
至于燕王朱棣仕么时候准备造反，研究上没有什么定论，不过朱棣从来没有放下军队的操练，自己的护卫军队和北方的军队将领的联系从来都没有断过。
准备造反时，和尚姚广孝是主要的参与者，他向朱棣推荐了相士袁共、卜者金忠，通过算卦的方式推演朱棣肯定做皇帝，这样让朱棣下决心造反。
造反需要军队和武器，只靠燕王的护卫军肯定成不了事情。朱棣采取两手准备，一方面派人拉拢明朝北方军队中的将领，参与造反。燕王朱棣是他们的老上级，如果燕王倒台，他们也没有什么好日子过，有不少军队中的将领暗中已经依附了燕王朱棣。
再者，朱棣在对北元的战争中，曾经降服了很多蒙古人，他派人在蒙古人中重金招募勇士，扩张自己的军队。
朱棣还派人打造军队的武器装备，在燕王府的高墙内挖洞锻造武器装备，为了掩人耳目，在地面上养了很多鸡鸭鹅等动物，用它们的叫声遮掩打造武器的声音。
姚广孝等人在燕王的北苑训练军队，随时准备起兵造反。
2.召回自己的儿子。
朱棣的几个儿子都在南京，如果起兵造反几个儿子恐怕就要被囚禁或者处死，这让朱棣非常忌惮。
朱棣采取的套路是装病，上书建文帝，要求最后再见儿子们一面。建文帝也派人去看了朱棣的病情，并没有怀疑有假。1399年6月，建文帝让朱棣的几个儿子返回北平，看望病重的燕王朱棣。
很多历史学家和政治人物一致认为，建文帝放走燕王朱棣的几个儿子是建文帝最大的败笔，不能轻易放。
3.夺取北平军权。
1399年6月，忠于建文帝的军队官员抓获了燕王朱棣的下级军官，并秘密送往南京审查，得到了燕王谋反的实际证据，于是密令北平都指挥使张信，逮捕燕王朱棣。
不过张信早就已经归降燕王朱棣，密报燕王朱棣，造反势在必行。此时北平的军队指挥权在张昺手中，张信和谢贵两个都指挥使，其中张信已经到了朱棣阵营。为了蒙骗这些军事将领，朱棣开始装疯，并让这些军事将领来观察是不是真的疯了。不知底细的北平军事指挥官到来之时，迎接他们的是燕王朱棣的埋伏，朱棣轻松获得北平的军事指挥权。
4.舆论准备。
起兵造反需要正当性，这样才能赢得民心和军心。在明太祖朱元章的《皇明祖训》中有这么一条记载：
朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。
诸侯王可以起兵清除君王身边的奸臣。这一条被朱棣利用起来，称齐泰、黄子澄为奸臣，自己起兵“靖难”，铲除奸臣。齐泰和黄子澄是建文帝朝中主张削藩的两个重臣。
如何评价朱棣应对建文帝削藩？
第一，建文帝对待自己的叔叔，显示了柔弱的一面，对待燕王朱棣不是简单的削藩问题，首先应该要将燕王朱棣改封到其他地方，脱离燕王营造的巢穴。
第二，燕王质押在南京的儿子们坚决不能放，这是控制燕王朱棣的关键一步。
第三，在谋略上，建文帝略显稚嫩，不如朱棣老到。装病、装疯这样简单的招数就能轻易骗过建文帝。
靖难之役结束后，朱棣削藩的手段比建文帝熟练，到燕王朱棣的孙子明宣宗朱瞻基即位后，藩王的势力受到严格控制，此后藩王造反基本都不成气候。
再者，朱棣迁都北京，政治中心北移，明朝开国功臣集团（积聚在明首都南京）被严重削弱，代之而起的则是“靖难之役”的功臣。
最大的特点是，加强了明朝的中央政府集权。
而燕王朱棣之所以能够成功这其中的因素，幸运和运气占了太多，张丹青对此非常清楚和了解！
但是摆在他眼前的选择和问题也同样突出：
到底是装聋作哑，甚至在关键时候帮朱棣一把，还是大声的站出来揭发他呢？