公元前491年深冬的黄昏，勾践光着头，穿着低贱的犊鼻衣，默默坐在一块石头上发呆。三年前，他兵败于夫椒，被迫向吴国乞和。吴王夫差恨自己的父亲阖闾死于吴越交战，令勾践带着妻子和心腹大臣范蠡到吴国当人质。
勾践大约是史上最惨的人质了。夫差完全没有把他当一国君主看待，而是羞辱性的当成奴仆，白天让他驾车养马，让他妻子挑水扫马粪，晚上住在一间冰冷的石室里，旁边就是阖闾的坟墓。这样地狱般的日子一过就是三年，史书上说，勾践“三年不愠怒，面无恨色。”
面无恨色，心如刀绞。勾践是影帝。
勾践能坚持到今天，只靠一个信念：只要能活下去，只要能有回国的一天。夫差没有听从伍子胥的忠言，不肯彻底吞并越国，也不肯杀勾践，目前的越国还有一大帮能干的臣子在维持。越国就好比一头被打断了骨头的狗，筋还没断，还能恢复生机，但前提是勾践能活着回去。
那个冬日的黄昏，勾践阴沉着脸望着南方的星空，终于想通了，自己做得还不够惊天动地。在范蠡的建议下，他决定做一件正常人做不出的奇耻大辱之事。
那段时间，夫差生了病，躺在床上一个多月。第二天，勾践一早就等在外面，正好夫差刚刚大便完，太宰伯嚭端着屎盆出门，勾践拜道说：“请允许我尝尝大王的粪便，以决吉凶。”然后用手拿起粪就往嘴里尝，谄媚说道：“恭喜大王，大王的粪味道苦而发酸，看来病已经快好了，到三月份就会痊愈。”吴王大悦，夸奖道：“仁人也。”
到了三月，夫差的病果然好了，他觉得勾践很忠心，就把他放回了越国。夫差的心思很好猜：一个人连屎都肯吃，还有什么不放心的？但夫差显然没深想：一个人连屎都肯吃，还有什么事情干不出来？
后来的故事我们都知道，勾践回国后重掌王权，卧薪尝胆十年，越国终于灭了吴国，夫差含恨自杀。
勾践自从尝过粪便之后，就得了口臭的毛病。伴君如伴虎的范蠡就命令左右都食用一种味道很重的岑草，掩饰其口臭。他很聪明，知道勾践只能共患难不能共享乐，急流勇退走了，死心眼的大臣文种却终于被兔死狗烹。
勾践也蛮厉害的，一个人为后世留下那么多着名成语：卧薪尝胆、十年生聚，十年教训、箪醪劳师、兔死狗烹、鸟尽弓藏，好的坏的全占齐了。那么，为何更加生猛的“问疾尝粪”不算成语？想想原因，肯定是这样的励志太过暗黑了。
回想当初，勾践为夫差尝粪的那一刻，尝的不是粪，而是自由、复仇和权力的滋味。
一个没有底线的人，非常可怕，看他的名字就知道：够贱，则无敌。
这样越是没有底线，越是能够容忍，越是为了目的而可以达到不择手段的样子，如此的性格和为人，就更是让人家惧怕和提防不已！很显然，眼前的阎王朱棣要么是真疯了，要么是在极力的隐瞒什么。
而且李景隆更加倾向于后者，从他的内心深处，是坚决相信，燕王朱棣是不可能真的疯掉了的。更何况是在削藩的这个节骨眼上突然发疯？这就更加难以让人置信了.。
如果此刻他给朝廷打的报告，宣称燕王朱棣是疯了，到时候蛰伏等待时机的王叔朱棣，一旦起兵造反或者是被人看出有装疯的痕迹的话，自己很有可能会被朝廷追责，甚至很有可能会被视为燕王同党来论处，而历朝历代，逆党的下场往往都是很凄惨和壮烈的！
比如早些年的蓝玉案和胡惟庸案。洪武十三年（1380年）正月，丞相胡惟庸称他家老宅的井中冒出了醴泉，并邀请明太祖朱元璋前去观赏。这是大明的吉兆，朱元璋哼着小曲就去了。走到西华门的时候，一个叫做云奇的太监忽然冲到皇帝的车队前，紧紧拽住缰绳，急的连话都说不出。
卫士们立马将他拿下，乱棍伺候，差点将云奇打死，不过他的手仍指向胡惟庸老宅的方向，不肯放下。朱元璋这才感觉此事有蹊跷，立即登上宫城，结果发现胡惟庸家中四处都藏有刺客，刀剑林立。
于是朱元璋立马下令逮捕胡惟庸，当天便将其处死，并以“图谋不轨”之罪诛了胡惟庸九族。胡惟庸案前后株连长达十余年，诛杀了三万余人。
洪武二十三年（1390年），韩国公李善长等开国功臣因受到胡惟庸案的牵连，皆被处死，并株连亲属。
77岁的李善长被夷灭三族，其妻女弟侄七十多口人一起被冤斩，故居遭抄毁。从此，李善长的故居和李氏后裔成了谜。
事实上，胡惟庸案是一个冤案。
洪武二十六年（1393年）二月，明太祖假借凉国公蓝玉谋反之罪名，将其处死，并族诛蓝玉三族。此前和蓝玉有关联的许多将军，也都被定罪为“逆党”，遭到满门抄斩的下场。据统计，因受到蓝玉案牵连而被诛杀者达到了1.5万人，蓝玉军中骁勇将领基本都被斩杀殆尽了。
而和这些案件有关的逆党，有的犯人不仅自己被斩首，其家族成员，上至祖父，下至儿孙，凡年满十六者，不限姓氏、籍贯，不管疾病与否，一律抄斩。在这种严苛的律法之下，使得明朝被灭族的人数比之前王朝多得多。唯一留情的是未波及到女性亲属，当然了，她们也难逃在功臣之家为奴或充妓的悲惨命运。
这样惨烈的下场，那是李景隆这种公子哥压根不愿意面对的！