“等一下，你叫小桃是吧？”皇宫中一条僻静的小径上，张统领叫住前面的宫女。这位宫女他有点印象，是大皇子身边的婢女之一。
“张大人，有什么事吗？”小桃高兴地走上前来，对于张统领她心中充满可敬之情，此前她曾被皇后训斥，险些被施夹手指的酷刑，多亏了恰好经过的张统领替她说了几句话，解了她的危局。
“小桃，我有点事问你。”张统领四面看了一下，见没有其他人，便压低声音道，“你不要告诉其他人。”
小桃谨慎地点点头，“张大人，你要问什么？”
“苏小姐出事的那天，大皇子有没有带郑小姐去过书房啊？”
“没有啊，张大人。”小桃想也没想地回答，“那天我在书房里打扫，大皇子根本没来过，更别提带郑小姐来了。”
张统领若有所思，看来确是大皇子说谎了。看来这件事比想象中的复杂，他返转身朝皇宫大殿走去。
“张统领，这么快来见联了，可有查到消息了？”皇上合上手中的奏折问道。
张统领道，“皇上，臣以为，大皇子没有说实话。皇上若是不信的话，可以召集他身边的婢女来问一下。”
不一会儿，大皇子身边最帖近的四个婢女便被召了过来。
皇上问道，“联问你们，大皇子可曾有带郑小姐去过书房？”
四个婢女你看我，我看你，有的说没有，有的问谁是郑小姐。
事实摆在眼前，很明显大皇子说谎了。
“皇上，接下来要怎么办？”待四个婢女离开后，张统领问道，“是否要查大皇子和郑妍儿？”
皇上背着双手踱了几步，“张统领，这个案子你不必再查了，就对外公布说是一位武功高手闯进皇宫刺杀了苏小姐而后逃之夭夭，就这么结案了吧。”
第二天，皇上便召了苏知秋进宫，告知他案子的调查结果。
苏知秋神情颓然，好半天说不出话来，
他仍不相信江湖中会有人与自己有仇，对自己女儿下这样的毒手。
皇上拍了拍他的肩膀，安慰道，“苏老爷，人死不能复生，节哀顺变。”他说着叹了一口气，“苏小姐遭遇不幸，联也很难过啊。”
苏知秋神情僵滞，仿佛一下子老了许多，此前他还一心想给女儿报仇，现在，连报仇的希望都没有了，连皇上都不知凶手是谁，他又能找谁去？
育德书院中，中午下课后。郑妍儿与步清柔吃过饭后，坐在一起一边看几个男生踢球一边谈论着什么。
两人的心情都格外好，时不时发出格格的笑声。
“郑妍儿，你表妹她真的死了？”步清柔看了看身边没有其他人，低声问道，难掩眉宇间的喜悦，苏沐沐死了，书院里就只有她这个第一名，没有第一名的苏小姐了。
不过，她还不是很相信，毕竟外面的都是传言。
郑妍儿用力地点点头，“表妹她是真的死了。”
步清柔想了想，觉得仍需证实一下才能放心，“你亲眼看见她死了？”
“是的，步姐姐。”郑妍儿垂下眼眸，用略带伤感的语气道，“那天表妹被送回苏家，皇上已经宣布她没救了，第二天就死了。”她眼中闪过令人不易察觉的狠毒神色，就算她没有亲眼看到苏沐沐咽气，但可以断定，苏沐沐没有任何活命的机会，因为那把刀不仅刺中了苏沐沐的心脏，而且她还偷偷在刀身上涂了剧毒。
这种毒药，无色无味，极难发现。这不，苏沐沐出事后，就连宫中的太医都没有发现刀上有毒。
步清柔彻底放下心来，拉着郑妍儿的手道，“你也不要难过了，你表妹遭遇不幸，这都是她的命。”
苏知秋从皇宫回来后，心灰意冷，一连好几天都喝得烂醉。
这天，苏文之放学回来，刚回到家门口，就看到两个下人架着烂醉如泥的苏知秋走进来。