步清柔答道，“这是在步家呢，妍儿，你就安心在这里养好伤再回去。”
“步姐姐，这怎么行呢？你这样带我回来，我担心你叔叔会不高兴。”郑妍儿说着便要下床，“这点伤算不了什么，我可以回去的。”
正在这时，一个声音传了进来，“哈哈，你救了我侄女，我感谢你还来不及呢，怎么会不高兴？”
话音刚落，一个大约五十来岁，身穿紫色衣袍的男子走了进来，男子身材中等，相貌一般，但是身上散发的贵气不容人忽视。他就是步清柔的大叔步楚天，也是西越国大名鼎鼎的当朝太尉。
“你叫郑妍儿是吧？”步楚天走了过来，“今年多大了？”
“是的，我叫郑妍儿，今年十岁了。”郑妍儿声音甜腻地回答。
步楚天点点头，叹了一口气，眼神有些伤感，如果他的女儿当年没有走丢，今年也是这么大了。
“大叔，你又想起三妹了？”步清柔走上前，柔声道，“大叔，你就别难过了。”
步楚天点点头，转头对郑妍儿道，“郑小姐，你就安心在这里养伤，苏家那边我会派人通知一声的。”
“谢谢步叔叔。”郑妍儿心中暗自高兴，表面却不动声色，甜腻腻地说道。
“好了，我大叔已经让你留下了，现在你不要多想了。”步清柔让郑妍儿在床上躺下，“我去叫人给你拿些吃的来。”
自此，郑妍儿与步清柔两人的关系更加亲密。步清柔时常邀郑妍儿到家里玩。
步清柔的堂弟也即步楚天的儿子步泽宇与郑妍儿一来二去也熟络了起来，郑妍儿还经常带些值钱的东西送给步泽宇。
这天傍晚，步清柔又邀请郑妍儿到家里玩，郑妍儿故意扭扭捏捏的没有答应。
“你今天怎么了？妍儿。”步清柔不解地问，步清柔经常找她，一来是因为她也也没有什么朋友，二来两人谈话投缘，许多想法都是一致的，三来自然是步清柔也把她当成了救命恩人。
郑妍儿垂着头，在步清柔再三追问下，才说道，“步姐姐，我又不是步家的什么人，经常去你家，就算你大叔没有意见，只怕旁人也会说闲话。”
步清柔皱了皱眉头，想到了一个主意:“妍儿，不如这样，我们结拜为姐妹吧，这样，就没人敢说你了。”
“真的？步姐姐，你真的愿意和我结拜姐妹？”郑妍儿又惊又喜。
“当然是真的，你对我这么好，我怎么会不愿意呢？”步清柔马上拉着她来到一座土地庙前，两人跪下结拜了姐妹。
“现在你就真的是我姐姐了。”郑妍儿捉着步清柔的双手，激动不已。
步清柔道，“对，你是我的妹妹了，从现在开始，你想什么时候来步家，就什么时候来，旁人再也不敢说你了。”
此后，郑妍儿与步清柔在外面便以姐妹相称，郑妍儿去步家的次数更多了起来。
慢慢地郑妍儿从步清柔口中得知，步楚天有个与她同年的女儿，四岁的时候走丢了。她还留意地步楚天偶尔会怔怔地看着她发呆。
这天在步家，趁着没人注意的时候，她在窗外偷听步清柔与步楚天的谈话。
步清柔问道，“大叔，我经常带妍儿来家玩，你不会生气吧？”
步楚天叹了一口气，“郑妍儿是个聪明又讨人喜欢的女孩，听说在书院的成绩也极好，你和她玩得好，我高兴还来不及呢，怎么会生气？只是，每次看到她，我就情不自禁地想起你三妹。”
步清柔道，“要是三妹还在多好，大叔，这么多年过去了一点消息都没有吗？”
步楚天摇摇头，从抽屉里取出一张画卷展开来，“我想她的时候，只有看看它了。”
郑妍儿注意到，那画卷上画着一个穿着红色襦裙的小女孩，梳着两条辫子。
过了几天，郑妍儿又来步家玩，便故意穿了红色的襦裙，梳了两条长辫子，打扮与画卷上那个小女孩有几分相像。
“妍儿。”步清柔见了她这身装扮，有些意外。