郑元升苦中作乐，鼓舞同伴：“这些披甲人折磨咱们的同时，也充当着咱们的保护伞。不然，早有躲在暗处的猛兽看咱们手无寸铁，弱不禁风，来攻击咱们。”
单通哀叹：“你倒是乐观。这日子什么时候是个头。”
“慢慢熬，总会有出头之日。”
“你这么坚定，真以为田二丫会等着你？”
郑元升点头，眼中有笑意：“她一定会等我。”
单通和刘庆龙互视一眼，在物欲横流的江南，大家遇事先自保，及时享乐为主。谁愿意冒险去等被发配边疆为奴的人。郑元升沉浸在田二丫给他编织的美梦中不愿意醒来，等到最后，他会明白这是南柯一梦，只剩幻想。
披甲人看他们交头接耳，挥舞鞭子抽打：“你们这些下贱的奴隶，没有老子们的吩咐，不许开口。赶紧行路。“
郑元升忍着疼痛往前走，心里焦灼不定。他告诉单通他们田二丫会等着他。其实，内心深处，他也不确定。他在来宁古塔的路上尝尽艰苦，不敢相信田二丫真的愿意放弃安稳的日子，跟他过没有尽头的困难时光。
在郑元升煎熬的时候，田二丫来到西北。她悲催的发现自己走错了路。宁古塔在东北，而她走入归化城郊外的石滩上。这里跟宁古塔虽不是南辕北辙，却是东西分叉，相隔千里。她疲倦又无奈，还有人在路边售卖东西，也跟着将竹筐摆出来，吆喝卖剪刀。
两名衙役走过来，拿起剪刀掂量：“你是新来这里的，以前怎么没见过你？”
田二丫忙作揖：“是，我刚来此地。”
“有路引吗？”
“啊？”
“啊什么啊？路引就是通关文碟，有没有？”
田二丫支吾：“我，我还没来得及办。”他以为下一步要被带到衙门，紧张的不得了。
“没有通关文碟，不能通过前面的边塞。如果踏出一步，按律惩罚。”衙役抄起剪就走。
田二丫忙挡住：“大爷，您还没给钱呢！”
衙役把眼睛一瞪：“你给爷要钱？爷已经提醒过你规矩，这已经是等价交换。”
田二丫还要争执，旁边摆摊的大爷拉住她：“算了，你是新来的客商，人生地不熟，别再惹麻烦。”
“这里的官差怎么明目张胆的抢劫？”田二丫愤恨。
“咱这地方偏僻，天高皇帝远，没人管。官衙的人想怎么样，就怎么样。”
“怎么就没人管呢？县太爷呢？”
大爷解释：“县太爷原来还管事儿，后来朝廷在这边设立一个卡伦，总卡关是一位皇亲国戚。那位大爷天天闷头睡大觉，啥也不管。县太爷也不敢插手这边的事情，所以，这里是三不管的地段。你叫冤也没用。还有，你一会儿去卡伦一趟。或许，那位大爷没有在睡觉，能把通关文碟给你发了。”
田二丫无可奈何，按照大爷的指引，背着竹筐去卡伦。当她站在一所简陋的栅栏院门前，如果不是上面写着乌里卡伦，难以相信这是官府办差的地方。
大门开着，门外没人看守。她小心翼翼的迈进去。
旁边的土屋中闪出一名侍卫，一手端着盆鸡，一手持刀而立：“什么人？敢擅长卡伦？”
“大人，草民来办理通关文碟。”