武家坡和蔺家寨的村民们,在陈守田的帮助下,终于挫败了北镇山的阴谋,保住了自己的土地。加之老天降下了喜雨,今年的庄稼有救了,两个村的村民们都为此而欢呼,都说这是双喜临门。为了庆祝这两件喜事,武族长和蔺族长决定,两个村子将联合请戏班子唱大戏。
接下来的几日,武家坡和蔺家寨的村民们,都沉浸在喜庆和欢乐中,而守田兄妹俩则忙着应酬做客。在村里搞庆祝的头一天,蔺族长设宴招待了守田和岳红。而今晚,武族长又与兄妹俩饮酒长谈。
在饮酒的过程中,守田对武族长谈起了保护水源的重要性。他说道,武家坡和蔺家寨的土地,全靠北山这股山泉浇灌,对于山泉和水塘,今后应该派专人监护,以防止坏人破坏水源的事情再次发生。另外,今年秋后要动员两村的人们兴修水利,做好造福后代的工作。武族长听了道:“陈郎中请放心,秋收结束后,你说的这项工程马上动工。”
接着,武族长给守田敬酒,并说道:“老朽一生最敬佩两种人,一是教书先生,二为杏林郎中。前者能开启民智,后者为治病救人。孙女莲儿受老朽的影响,也非常敬重杏林郎中。前一段时间,莲儿跟着岳红姑娘接诊病人,对医术高明的陈郎中,佩服的五体投地。莲儿说,陈郎中是村民们的贵人,她非常仰慕你这个小神医。莲儿除了爱习武,她也想成为能治病救人的女挚医。”
守田接过酒谢道:“武族长,莲儿姑娘对我过奖了。其实每一个人都能成为贵人,一个人只要他心存善念,在别人有困难、有危难时伸出援手,那他就是这个人的贵人。”武族长听了频频点头。
守田继续道:“至于莲儿小妹的心情,我能理解。但是让小妹给我做徒弟,守田却不能答应。一来,我们很快就要出发回家了。二来,学医不可能一蹴而就。”
武族长笑笑道:“孙女莲儿爱医道老朽早就知道,加之她从小习武,还会配制一些金枪药。所以说,她对医道也算知些皮毛。但老朽要告诉陈郎中,莲儿说仰慕陈郎中,其实她是喜欢上了你。今日老朽当着令妹的面,把这层纸捅破。今晚请客,老朽本来要她陪席,而莲儿却要我在酒席上问询这件事情,所以她才没有来。”
谈笑中,老族长借着酒性,问守田是否有婚配,能否看上自己的孙女武莲儿?他说莲儿姑娘今年十七岁,美貌贤惠在北山地区人人皆知,自己觉得莲儿与守田非常般配。作为族长和爷爷,他愿意把孙女许配给守田做媳妇,另外他希望兄妹俩都能留在武家坡。
守田听了非常尴尬,一时间不知怎么回答才好。而守田身边的岳红姑娘,此时却用手指使劲掐着他。守田没有了办法,只好如实的告知老族长,岳红姑娘不是自己的妹妹。在金州城客栈时,为救岳红,自己已答应了任老婆婆,要娶岳红为妻。一路上为了行走方便,两人才以兄妹相称。武族长的好意,守田万万不能答应。
武族长听了笑笑道:“怪不得姑娘们都喜欢你,原来陈郎中是一个有情有义的男子汉。”
说话间,武族长又拿出了银子,要感谢兄妹俩,而陈守田却坚决不收。他说道:“武族长,晚辈当时就说过,我们兄妹给村民们看病是义诊,所以绝不会收一两银子。再说,村民们在抓捕土匪的过程中,由于晚辈计划不周,最后让两个坏蛋漏网,一说起这件事情来,晚辈就感到惭愧。”
“陈郎中,你不要内疚了。老话说邪不压正,难道我们还会怕几个土匪?通过这件事情,我们既赶走了外鬼,又抓住了内鬼,这可都是好事情啊。另外,通过这件事情,乡亲们再也不相信风水的蛊惑,也提高了对土匪恶霸的警惕性。”
说着,武族长又把银子递了过来,守田见老族长执意要给银子,他只收了一点银子,作为路上的花销。
见此情景,武族长便转移话题道:老朽听说陈郎中在武大娘家中借宿时,曾听过婆媳俩在晚间下盲棋。既然陈郎中不肯收礼,又对象棋感兴趣,老朽准备安排武大娘与陈郎中来一场象棋盲棋对弈。同时,安排我孙女武莲儿,与陈郎中对弈象棋三局,不知陈郎中意下如何?
守田听了急道:武家坡村是出了名的象棋村,守田我哪敢班门弄斧?再说,我根本下不了盲棋,估计象棋对弈,也不是莲儿姑娘的对手。
武族长道:既然是这样,老朽安排武家婆媳俩,来一场盲棋隔空比赛。同时安排我孙女武莲儿,与陈郎中对弈三局,作为告别前的以棋会友,请陈郎中不要推辞。
守田听了,欣然同意。
第二天上午,在武家坡祠堂的厅堂里,挤满了来看下象棋的村民们。听说陈郎中会下象棋,还要和族长的孙女对弈三盘。一大早,祠堂里就有许多村民在等候。
象棋对弈开始前,武大娘和媳妇先进行了盲棋表演。婆媳二人,在棋秤两旁远远对坐,两人都眼蒙黑布,模拟夜晚时空。表演开始后,婆媳两人隔空喊话,一个助手在厅堂墙壁的大棋盘上,移动着变化的棋局。而祠堂里的村民们,则静静地观看着婆媳二人的对弈。
这时,在祠堂的厅堂中央,陈守田一边看着墙上的大棋盘,一边给岳红小声讲解着棋局。他告诉岳红,婆媳俩现在下的是一局文棋。武大娘以拱三兵,“仙人指路”开局,而武大嫂以飞象应对,两人在细微处见功夫。开局后,婆媳俩都稳扎稳打,双方互有攻守,但都波澜不惊。不到四十个回合,婆媳俩握手言和。守田平生第一次见证盲棋,婆媳两人的记忆功能让他惊叹不已。心想,这中华之大,高人到处都有。