“陈守田医馆”开诊后,来医馆看病的患者慢慢多了起来。然而他并不知道,此时有一个人也在太谷城里活动,他就是从二龙山逃走的鬼才军师廖家兴。
几个月前,廖家兴在北山布下了连环计,他自以为神机妙算,根本没想到三大王会出事。谁知强中自有强中手,他碰到了技高一筹的陈守田。那天早晨,廖家兴得知三大王及其两个爪牙出事后,他马上意识到事情不妙。
趁着罗德山到前院应付村民们的时候,廖家兴急忙跑回了自己的卧室。他拿了随身携带的银子细软,带上了萍儿丫头,然后从罗德山宅院的后门仓皇出逃,多亏那天上午下了大雨,救了他一命。
廖家兴早年做游方郎中的时候,经常在北山及周边的地区走乡串户,对那一带的地形相当熟悉。当乡民们追捕他的时候,狡猾的廖家兴,带着萍儿丫头藏在了一个破窑洞里,躲过了乡民们的追捕。
廖家兴逃出北山后,深知自己民愤极大。为了得到罗德山的赏银,达到霸占村民良田的目的,他不惜派人装神弄鬼,梅女嫂子精神失常,廖家兴胡说她是恶鬼缠身。为了达到蛊惑人心的目的,他说梅女冲撞了龙王,是老天不下雨的原因,只有把梅女填了水潭祭祀龙王,老天才会下雨。一招失败,他又指使手下人在瀑布水潭里放苦药,散布风水变坏的谣言。他心里明白,如果自己被官府抓住,即使不是死罪,也难逃牢狱之灾。
由于怕乡民们抓住他,吓破了胆的廖家兴,此时想起了他的远房叔叔廖江福。他的叔叔比他大十几岁,年轻时一直从太谷城往老家贩运货物。后来廖江福娶了媳妇,住在了太谷城外,就与廖家兴再也没有见过面。廖家兴心道,自己虽然没杀人,但做的坏事可不少,要想安然无事,还是逃的远一些才好。自己眼下走投无路,逃到叔叔那儿比较安全,等风声过后重操旧业,自己也不愁混碗饭吃。再说从陕西到山西山高路远,没人知道自己的下落,只要叔叔收留了自己,便可长期栖身。
这样,他带着萍儿丫头,走小路住破庙逃到了山西境内,来到了太谷城外的李家村。但廖江福见到廖家兴后,对他的到来并不怎么欢迎。由于叔侄俩多年没什么来往,另外还听说侄儿过去品行不端,加之现在又带着一个来路不明的女子,因此廖江福疑心重重。廖家兴看出了这一点,马上拿出十两银子递了过去,说是给叔叔的见面礼。廖江福是个见钱眼开的小商人,一见银子就什么都同意了。
廖家兴隐藏在李家村后,不时出来打听城里的消息。过了一段时间,见外边没什么动静,他又盘算起来:我不能坐吃山空,也得找个挣钱的营生干干。想想自己除了会赌博,也就是做个江湖郎中。如果想混碗饭吃,还得先到太谷城里去看看情况再说。
为了保险起见,他决定让萍儿丫头,先到太谷城里去探探虚实,看官府有没有捉拿通缉他的布告文书。这样,他哄着萍儿丫头,让她跟着廖江福的家人去了几次太谷城。不料萍儿回来对他说,太谷城里除了商业买卖红火,根本没见什么文书布告。廖家兴听了高兴不已,决定到城里去逛逛。第二天一大早,他换了双旧布鞋,头裹布巾身着袄裤,装扮成一个市井苦力进了城。
整整一上午,廖家兴都在城里逛商铺看街景,心中好不得意。午饭后,廖家兴出了商业区,穿过街心的鼓楼,来到了城北的大街上。当他游走到偏僻的小巷,见一个大院门前的人很多时,便凑过去想看看热闹。
谁知他来到大院门前时,却发现黑漆的大门紧闭,人们都从大门上所开的一个小门进入院中,他这时才明白,这是一个秘密的地下赌场。
廖家兴年轻时就是个赌徒,在“北镇山”手下做了军师后,已多年不赌。今天进城放松了一回,他的心情非常高兴。此时见了小巷里的赌场,立刻勾起了他的赌瘾。见赌场小二上来与他打招呼,廖家兴呵笑几声,随后便跟随人们进了大院。
这时,赌场的大院里见不到几个人,而正房厅堂里却是喊声不断。廖家兴走过去观看,只见厅堂里赌徒很多。此时,有不少赌徒们正在兴头上,不停的怪叫声就是他们发出的。