七日后,大京城,叶御史府。
沿主街而下,直至御史府邸,迎面是四扇暗红色的扇门,中间的两扇门微微开着,侧廊的菱花纹木窗开着,干净爽朗。入内,沿廊放着藤椅和藤桌,离藤桌三尺,花色正浓,奇草仙藤,牵藤引蔓,累垂可爱。
再进数步,渐向北边,平坦宽豁,两边飞楼插空,雕甍绣槛,皆隐于山坳树杪之间——挑高的门厅和气派的大门,圆形的拱窗和转角的石砌,尽显雍容华贵。再行,但见左边厅前搁置着一个大观窑的大盘,盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手,右边厅中纵横陈列数条洋漆架,其上奇珍异宝,琳琅满目,此时宾客所至,恰是设宴之处。
一路经来,张灯结彩,而设宴之地愈发喜庆炽热。院中搭陈着迎宾祝寿的各色彩棚,并另设数棚以呈寿礼,其间,如意的数量最多,有60余柄用金丝编织的金如意、三镶铜镀金螺丝如意等,大多如意的头部、中间和趾部分别镶嵌了翠瓦,雕刻了象驮宝瓶、松枝和鹤纹,象征太平有象、长寿吉祥。此外,府中挂满寿幛,寿幛之上贺词溢美。另,有若干戏台,戏台上锣鼓宣天。
当下热闹而流俗,丝竹之声不绝于耳,宴席之间觥筹交错。歌舞升平不假,但却是宫中数见不鲜的东西,不过这等场合,众人本就是紧着来寒暄巴结的,因此满座皆是相谈甚欢,其乐融融。
大京权贵早已入宴。齐牧归尚在南途,启程前又禁了第三子,齐知行的门令,是以齐府来贺的唯有甄氏、齐城、卿九思、齐长风、卿凤舞和一众的陪侍;卿府上下因在孝期之故,并未跻身赴宴;最得意当数秦淮了,即便此前秦淑妃自缢如折秦家一翼,但凭秦父日进斗金的万贯家私和他那个位居左相的伯父秦仁佐,也确乎是够他把眼睛长到头顶去了的。
卿凤舞向来不屑正眼瞧他,却也是坐立难安,神色游离。她凌乱的视线往返地扫过门庭,便是连抿口茶的空隙也没有。
“凤儿可是在等人吗?”齐长风的眼睛也像是长在了卿凤舞身上,她的局促无处安放。
“……”卿凤舞未语,心想着是该收敛些,自己这点心不在焉竟连齐二傻子都看得出来。
“要不……”他拉住她的手,笑道:“我陪凤儿去外头等,可好?这般干坐着实在无聊得紧,不如出去透个气,待寿宴开始再入席也不迟,凤儿,凤儿你说可好?”
“如此……未尝……不可。”卿凤舞只觉正中下怀,满腹欢喜,却又故作沉吟,半晌才道:“那便出去透个气。”
齐长风听着,眼底的欣喜似要溢出,兴冲冲地拉起卿凤舞就起身走。这孩子……贪玩。卿凤舞心想,不自觉跟着他往外去了。
今日风大。
眼瞅清明在即,颇有些山雨欲来之感,风满京城。他二人衣袂漫卷,襟飘带舞,差点连脚也沾不住地。
“凤儿觉得冷吗?”齐长风别过头,问罢,却无回响,只得放空了两只眼,悻悻地说道:“风真大……”
卿凤舞也并非不应他,只是望着街角出了神。那是通御史府的必经之路,两侧铺户林立,幌札招摇,独不见人往来——一则是风大,出行不便之故,二则离不了叶家的管制,为着寿宴,特意清遣了平日里熙攘的人流。
席间,齐长风说对了,卿凤舞确乎在等人。只是那个人来与不来,并非定数。