十一月，鲜卑慕容皝派兵进攻辽东，夺取了襄平。
同月，石虎自称居摄天王。独掌后赵大权后，石虎比石勒更加敬重佛图澄，不仅安排司空李农代替自己早晚问候，照顾他的生活起居，并规定太子、诸王每五天要去天乐寺拜见一次。
太史令赵揽上奏说：“据谶文记载‘天子当从东北来’。”
于是，天王石虎带着群臣前往襄国东北的信都，然后乘着天子车驾从信都返回襄国。
咸康元年九月，石虎迁都邺城，大赦天下，并下诏书说：“大和尚，是国家的重宝。他虽然不接受高官厚禄，但我们也不能无动于衷。为了能与他的德行相称，从今以后，应当让他穿绫罗绸缎，乘坐雕辇。朝会的时候，大和尚升殿，常侍以下都要帮着抬座；太子以及诸王，都要在两边搀扶；主事者要唱‘大和尚到'，众人都要起立，以显示他的尊贵。”
因为佛图澄备受尊崇的缘故，佛教在后赵一跃而为显教，上自王公，下至士庶，无不礼拜赞叹。老百姓不分夷、赵、蛮全都趋之若鹜，纷纷营造寺庙，出家为僧，以致后赵僧人大增，真伪混杂，扰乱社会，滋生罪孽。
于是，有些大臣向居摄天王进谏说：“出家的僧人不仅不从事生产，还可以免除各种徭役、兵役和租税，数量太多的话，对国家不利。”
石虎随即给中书省下诏道：“佛法为世人所尊崇，由国家来供奉。街巷小儿、没有爵禄的，能不能进入佛门修行呢？另外，僧人应该都是些高洁贞正的人，精进佛法，身体力行，然后才能成为有道之士。如今，僧人多得要命，里面不乏奸邪违法的人，他们根本就不适合做僧人。这些事情，你们先好好商议，然后拟出几个方案来，以供朕抉择。”
中书省一班书呆子商议后，着作郎赵人王度备文上奏说：“佛是戎神，不是华夏诸族应当供奉的。西域人从汉代时来中国传播他们的佛法，朝廷允许他们在都邑设立佛寺，以供奉他们的神灵，但规定汉人不得出家。魏承汉制，也继承了这种做法。现在臣等的建议是：凡我大赵的子民一律不准到寺庙烧香礼拜，以此来维护典章制度；无论是朝中百官，还是普通百姓，都在禁止之列，如果有胆敢违犯禁令的，与淫祀者同罪；大赵已经做了和尚的人，要让他们还俗回家。”
王度的奏文虽然引经据典、大义凛然，只可惜才起笔就犯了大忌，将原本相对简单的政策问题，莫名其妙地变成了复杂无比的“华夷之辨”。
读完奏文，石虎大失所望。虽然朝中包括中书令王波在内的绝大多数士人都赞同王度的观点，但高度警惕的居摄天王还是毫不犹豫地下诏驳斥道：“王度等人说佛是戎神，天子不应该信奉。然而寡人就出生于边地，幸好时运不错，得以君临诸夏。按照华夏传统，祭祀应该遵循旧俗，如今赵国的子民，全都是寡人的子民，供奉寡人的戎神，才是尊重传统，没有理由排斥。虽然历来有‘制度定出，永世作则’的说法，但世事总在不断地变化，如果于事无补的话，那今人又何必拘泥于前代的做法呢？传朕旨意：夷、赵、蛮所有赵国子民，有放弃淫祀，乐于皈依佛门的，听其所为，不得干涉。”
咸康三年正月庚辰日，太保夔安、司空李农等文武官员五百多人进上皇帝尊号。