宁夏镇。
“镇城所据,贺兰山环其西北,黄河在东南,险固可守”——这是《九边图论宁夏》中对宁夏的描述。这座三面环长城的古镇,“黄河绕其东,贺兰耸其西,西北以山为固,东南以河为险”,自古以来就是兵家必争之地。这一重要性在今天的大明朝显得尤其突出。建文三年,蒙古分裂为鞑靼、瓦刺、兀良哈三个部分。但他们对中原的威胁并未减轻,北方蒙古族一直是我大明朝的心腹大患。所以修筑长城就成为重要的防御手段。这种防御在现实中是否有效还有待争议,但最起码却是大明朝上自天子下到百姓心中最坚实的堡垒。自开国以来,朝廷对长城进行了无数次的修复。而宁夏就是明朝的九边重镇之一,现由固原署都督佥事刘文镇守。
城中最有名的客栈内,一个妙龄少女引起了所有人的注意。她的年纪看来只有十六七岁左右,粉嫩的脸颊,乌黑发亮的眼眸,稚气未脱。然而除了这张脸,她身上其他的部分已经十分诱人了。
紧身的红色劲装裹着她玲珑有致的身躯,像那些骑马放牧的小伙子一样,她穿着齐膝的短裤,露出了修长结实的小腿,整个人充满着狂野的活力。
在边塞行走借宿的,十之八九都是粗野镖勇的大汉。在这样的客栈里,突然出现这么一个青春活力的美貌少女,会有什么样的反应自然不难想象。但这位少女却似乎还没有察觉到自己现在的处境。
在这么多双眼睛的注视下,她不仅没有丝毫的羞涩或不安,还坐在一张桌子上悠哉游哉地晃着退,打量着眼前的这群男人。
她的目光甚至比这些粗旷的男人们更直接、更大胆。
这位英俊的男子就是在这种诡异的气氛中走进客栈的。他的目光也自然而然先被少女给吸引了,但他随即又扫视了一遍整个大堂,看向了那些两眼发光的大汉们。
微微停顿了一下,他就大步走上前来,站到了少女的面前,将她的身躯挡在了身后。
少女惊讶地看了他一眼,还没来得及表示自己的疑惑,男子就解下了身上的风裘,向她扔来。
风裘不偏不倚,正好把她一双xiu长的玉腿给罩住了。
“塞外严寒,姑娘何不早点回房去休息?”他平淡地道,“这件衣服就当送给姑娘御寒的。”
少女注视着他英俊明朗的脸庞,微笑道:“你看起来像个好人,为什么你的眼中却有这么浓的恨意?”
男子偏过头,避开她的目光,又道:“姑娘快回去休息吧,我送你。”
少女又露出一个可爱的笑容,乖乖地跳下桌来,将风裘披在身上,转身往楼梯走去。
她的身后顿时一片哗然,不用想也知道那群大汉的不满与愤怒。
少女还在微笑。
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客栈不大,二层楼十几个房间,少女的房间就在楼梯右转的第三间。看着她走进房间关好房门之后,男子才收回了目光。他打量了一下四周,略微犹豫,竟然靠着门坐了下来,从随身的包袱里拿出了一个干巴巴的包子吃了起来。
“你不下去吃点热的东西吗?”一道清澈的女声在她的耳畔响起。
男子微微一震,有点意外地道:“这么吵的环境都能听到我吃东西的声音,姑娘的耳力真是惊人。”
“那你现在知道我是个高手了吧?那你就该明白我有能力应付任何事,根本不需要别人守在我房前。”
“江湖险恶,姑娘还是小心为妙。凡事不要太招摇,不然会惹祸上身的。”
“我哪里招摇了,吃顿饭都有错吗?只是那些男人犯贱而已。对了,还没请教大名呢?”
男子淡淡道:“在下只是无名小卒,姑娘不必介怀。快休息吧,明日天亮我就送你出关。”
“我刚从关外回来,又出关干什么?再说了,我凭什么相信你?说不定你也跟楼下那些人一样暗中打我的主意呢!”
男子没有回答。他突然站了起来,目光往楼梯口望去。片刻之后,几个佩刀大汉已出现在他眼前。
“小子!”为首一个疤面大汉皮笑肉不笑地向他走来,喊道,“你哪条道上的?怎么不懂规矩啊?”
男子平静地道:“不知兄台说的是什么规矩?”
“兄弟们,他问是什么规矩?哈哈……”疤面客往后面的人看了一眼,一群人哈哈大笑起来。其中一个人笑道:“小白脸,行走江湖讲的自然是先来后道的规矩。这小妞是我大哥先看上的,就是他不玩了也该我们兄弟上,然后……”
“住口!”男子一声冷喝,打断他们放肆的笑声,直直地盯着为首的疤面客,冷然道,“萧镇忠,你以前跟着盐帮为非作歹,后来又到塞外杀人劫货,今天还敢如此放肆,你对得起你师父吗?”
疤面客的脸沉了下来,他这才正眼打量了一遍眼前的青年男子,有点意外地道:“不错啊!你这小白脸还有点眼力。报上名号来,让萧爷替你掂掂斤两。”
男子没有说话。
他的目光往疤面客肩头的刀柄看去,身形一动。
就在这时,房门打开了,就在少女惊讶的目光中,他的手只是往疤面客后背一抹,大刀已经被他解了下来。