随着城门的缓缓开启,这支小小的迎亲队伍终于走上了回程。空空荡荡的大红花轿似乎宣示了此次迎亲任务的失败,但队伍后面多出的这辆马车又似乎暗示着他们此行并非一无所获。来时骑马的少年此时正坐在车夫的位置上,专心致志地赶着马车。
从他年轻清俊的脸上找不出一丝应有的失落或者沮丧,仿佛早已料到会是这个结果。
“现在你明白是怎么回事了吧?”马车里,一道女子的声音问道。
“属下愚钝,还不太明白。”
“但你至少确定我不会嫁给南宫彦了,对吧?所以一听说让你来迎亲,你就这么爽快地来了。”
“只要是令主的吩咐,属下都绝对遵行。”
“是吗?那我让你离开南宫府,你为何不肯走呢?还暗中联络信使跟冥王,让他们增派人手来扬州,不是吗?”
少年先是微微一震,脸上现出始料未及的错愕表情,随即又心虚般地垂下了眼,低声道:“属下自作主张,甘愿受罚。”
“我知道你在担心什么。”女子的声音依然平稳而温和,甚至还带着淡淡的笑意,“你担心南宫世家难逃覆天帮毒手,更担心我会被拖累。但你怎么知道我不能打败邰哲峙呢?难道你对我就这么没有信心吗?”
“不……属下只是……只是……”
“只是你不喜欢我这么帮他们,对吗?”
这个问题显然出乎少年的意料之外。他先是愣了片刻,这才垂首回答:“属下不敢。”
然而他略显生硬的语气、严肃紧绷的脸庞、坚定倔强的眼神,以及脸上突然浮现的悲伤与沉痛,无疑都给出了另一道完全不同的答案。的确,他对南宫世家没有好感,甚至可以说是厌恶。然而这种厌恶并非来自什么深仇大恨,甚至也无关南宫世家本身,而是取决于这位冥王座新主人的态度。她对南宫世家表现得越关心,他心中的厌恶感也就越深刻。
这种情感看似矛盾,实质却很简单。聪慧如她,又怎会不明白?
然而她只是淡淡一笑,不作任何解释。
马车静静地驶入城门,朝着夜色缓缓前行。一个骑马的守城军士迎上前来,向少年皱眉道:“怎么又多了一辆车?不是说迎亲吗?”
“是,这是新娘带来的两个陪嫁丫头。”少年平静地回答。
“丫头?”军士半信半疑地看着他,“把帘子掀开瞧瞧。”
“这恐怕不太方便吧?我们是程将军批准通行的。”
“就算程将军批准,老子也得检查!这三更半夜的,老子怎么知道你马车里藏的不是叛军流寇?少废话!让里面的人都出来!老子要搜身!”
“官爷息怒。我这有程将军的亲笔书信一封,官爷一看便知。”少年纹丝不动,好整以暇地从怀中取出一张纸来。借着城头的火光,可以看出这并不是什么信件,而是一张银票。
军士动作利落地接过,眯着眼望着银票上的金额。
“官爷看清楚了吗?”少年平静地问,“现在我们可以走了吧?”
军士依旧板着个脸,但嘴角却多了一抹隐约的笑意。他故作严肃地朝前方的官兵一挥手,喝道:“放行!”
城门缓缓地关闭,马车继续前行。