邰哲峙的时间拿捏都分毫不差。他前脚刚走,锦衣卫后脚就赶到了。上千名锦衣卫,加上不断闻讯赶来的城防守军,声势浩大、密密麻麻,将临近几条街围得水泄不通。领头的是锦衣卫千户杜涛,当日她正是从他的手上借调人手对峙覆天帮。
乍见百余具惨死的尸体,其中还包括扬州知府贾新,杜千户着实吃了一惊。
“姑娘,这......这是怎么回事?是谁杀了贾大人?”
“邰哲峙。”
“邰哲峙?”杜千户闻言一愣。他当然听过这个名字,更知道他的身份,但对于他此刻所做的事却有些难以置信。试想,一个地方帮会的帮主,不去巴结讨好官府也就算了,竟然公然杀害朝廷命官,这实在令人匪夷所思。
“对,覆天帮帮主邰哲峙。”她平静地重复着这个名字,“邰哲峙手下有一批训练有素的亲兵卫队,称为覆天铁卫,想必杜大人也有所耳闻。地上这些人,除了贾大人之外,全部死于覆天铁卫之手。至于杀死贾大人的凶手,我刚才已经告诉过大人了。”
“邰哲峙为何要这么做?”
“这个问题,大人应该去问他本人才是。”
杜千户眼中疑惑之色更浓。他沉默了片刻,又看了她一眼,这才试探着问:“姑娘为何会在此处?又为何对邰哲峙所作所为如此清楚?”
“大人真正想问的是贾大人的死是否与我有关吧?”
她说的显然正是杜千户此刻所想的。虽然他曾看在成国公的面子帮过她,直到此刻对她的态度也算客气,但此事毕竟非同小可。堂堂扬州知府、大明朝正四品官员骤然暴尸街头,这关系的绝不仅仅只是贾新一人的性命,更关系着朝廷的威严与颜面。此事一旦惊动朝廷、上达天听,就不是靠谁的面子能够轻松解决的了。其中若有半点差池,又岂是他一个锦衣卫千户能担当得起?
所以杜千户并未否认,只是沉声道:“事关重大,在下职责所在,还望姑娘见谅。”
“我明白。”她点头道,“这件事若不查清楚,别说大人交不了差,就连成国公都不好向皇上交待。不过我现在还有急事要办,等我将事情忙完了就来找你,保证将所知道的一切和盘托出,如何?”
“姑娘需要多少时间?”
“最长不会超过两个时辰。我只是去看望一位受伤的朋友,只要确定他平安无事,我就会立刻回来。如果杜大人实在不放心的话,也可以派几个人跟着我去。”
杜千户沉思了片刻,这才道:“姑娘言重了。那就两个时辰之后在扬州府衙门见。希望姑娘能准时到来,以免让在下为难。”
“这是自然。”
“姑娘请吧!”
她微微颔首,举步往前走去,小四急忙快步跟上。
一身的粗布麻衣,瘦弱不堪的身板,再加上天生一副可怜相,他平凡地就像沙漠中的一粒沙子。即使以杜千户长年侦察的经验以及阅人无数的眼力,也没能从他身上找出一丝不寻常来。从始至终,所有人的目光都集中在她的身上,没有人去关注这个不起眼的小跟班,更不会将眼前的一切与这个小跟班联系起来。
然而很快杜千户就会发现自己大错特错了。
就在两人准备离开之时,一个官差打扮的人匆匆从后赶来,径自走到杜千户身旁低声耳语。后者神色凝重,一边听着一边抬头往小四看来,眼中难掩震惊之色。
不用说,这个突然出现的人就是贾新带来的官差之一,同时也是锦衣卫安插在贾新身边的探子。而他此刻向杜千户禀告的正是他方才亲眼所见的事实,包括贾新如何带兵伏击、双方如何对峙、覆天帮如何从天而降,邰哲峙如何亲手杀死贾新等等。当然了,也包括小四如何下令大开杀戒。
——若非亲眼所见,谁能相信他竟是这场惨案的始作俑者!
“等等!”
随着杜千户的一声断喝,锦衣卫立即截住了两人的去路。她唯有停下脚步,但却没有回头。
“杜大人还有事吗?”
“在下还有几个问题想要请教姑娘。”
“不是约好两个时辰之后吗?”
“但在下此刻就需要答案。”
“如果我不回答呢?”
“那就请姑娘一人离开,这位兄台必须留下。”
杜千户的话音刚落,几把绣春刀已同时出鞘,齐齐架在了小四的脖子上。刀锋如霜,宛若秋水,清晰地倒映出小四脸上这道若有似无的笑意。