在离A县城约十公里开外的荒山上，住进了一户名门望族。这户人家来到荒山上之后，先是买了几百只鸭，又买了几百只鸡，再后来又买了一百只羊和五十只猪，最后又买了两头牛，一头母牛和一头公牛。刚开始的时候，母牛和公牛的关系非常要好，主人只要牵出公牛干活，母牛就会“哞哞”地一同前往。看到母牛如此快活地出力干活，主人就给母牛起了个快活的名叫“开心”。
自荒山上多了这许多的鸡呀鸭呀，羊呀马呀的，需要两只牛出力气干活的地方很多很多，没多久，母牛“开心”就不快活了，她最先发出牢骚，她对身边的公牛说：“喂！你注意到了吗？这里最累的就数咱俩了，那边的鸡呀鸭呀，你看他们又开始吃美味的大餐了，哼！他们什么也不干，可是却能够吃那么多的美味！”
公牛一直是母牛的伙伴，他低头买力地拉着身后的石磨，因为母牛的松懈，他明显感到自己吃力起来了，他说：“你不要光顾着看他们，你做好自己的事情就可以了。”
母牛“开心”听了公牛的话有些不开心了，心想，公牛你有什么了不起的，你还敢教训我，哼！但母牛并没有表露出她的不开心，她抖了抖身上的毛发继续拉磨。可是公牛身上的担子突然加重了，因为母牛“开心”没有使出来一点点的力气，反而扯着公牛的后腿了。
晚上吃晚餐的时候，公牛对母牛“开心”表现出了冷淡，这让母牛“开心”实在受不了。她没吃几口饭就转身先回房睡了。
等到公牛吃完晚餐回到房中，母牛“开心”还是没有消气，她独自离开了住房，她走到了荒山的小道上，越走肚子越饿，母牛“开心”陷进了不开心的悲情之中。等她走到一个陡坡上，晚风吹得她想起了“妈妈”，可是她不知道自己的妈妈在哪里。母牛“开心”此时不知道该不该走下坡去。
天上的星星一闪一闪，母牛“开心”很想知道天上是什么模样。可是她知道这世上并没有一个人能告诉她天上的事。母牛越想越不开心，孤单无助的荒山只会让她想离开了。于是，她站起来，准备走下坡道。
突然，远处传来了公牛的叫声，“开心！”“开心！”
母牛“开心”听到公牛的叫声，快快地躲到了几棵树的后面。这样，公牛就从母牛“开心”眼前跑下坡道了。
因为觉得对不起公牛，所以母牛“开心”转身返回了，她想在公牛回来之前先回到住处，这样，公牛就不会发现她想逃走了。于是，母牛“开心”一路小跑地跑回了住处。
然而主人半夜来查房了，公牛还没有回到住处，母牛“开心”非常担心，如果让主人发现公牛不见了，那公牛一定要被皮鞭抽打了，怎么办啊？于是，母牛“开心”大声地叫起来，她想让公牛听到她的声音，让公牛快快地回来。
幸好，公牛回来了。母牛“开心”松了一口气。然而，主人没有放过公牛，主人拿来皮鞭狠狠地抽打着公牛。母牛“开心”很生气，她大声叫了两声，那意思是说：“真是太过分了啊，已经回来了，为什么还要挨打啊？”
因为母牛的叫声很大，主人又过来抽打母牛“开心”，这时，公牛站到了母牛“开心”的前面，主人手里的皮鞭一下一下都打到了公牛的身上了。
这样的场面实在让母牛“开心”很气愤。她一下冲到了主人面前，她把主人给撞翻在地上，然后她发疯一样地跑出了住房，她发誓要离开这主人，她要离开这座荒山。
第二天天亮的时候，母牛“开心”跑来到了离那荒山约有三十多公里的地方，她坐在一棵大树下休息。她的确累坏了，因为害怕主人找来，所以她拼了命地奔跑，一晚上都没合眼睛，一口气就跑到了这棵树跟前，现在她想睡下休息了。可是，母牛“开心”睡不着，因为她担心公牛，她公牛会被主人狠狠地惩罚。可是，一切似乎都无法挽回了，疲于奔命的母牛“开心”睡前她想了一件事，像这样睡死了，永远都不要醒过来就好了。
可是母牛“开心”她没有睡死，她还是和平常一样睡醒了，她睁着两只大眼睛东看看西看看。当她抬头看到身边的这棵歪脖树时，她就想利用这棵歪脖树死去。
母牛“开心”在四处找一根能将自己吊起来的绳子，可是四处的地面上，除了被风刮来的枯叶外，什么也没有。母牛“开心”真想大哭一场，幸运的是她真得哭出声来了，她的哭声传出去好远好远。
“你是傻瓜吗？你为什么像这样哭啊？你不害羞吗？”
母牛“开心”顺着声音看过去，原来树上有两只麻雀，她们看着母牛，用那种很鄙视的目光嘲笑她。母牛停止了哭泣，对两只麻雀吼道：“快走开，你们知道什么啊？”
那两只麻雀没有飞走，其中一只麻雀说：“我们什么都知道的，我们知道你是谁，你不是就是那荒山主人家的‘开心’吗？”
母牛“开心”一下愣住了，她们真得知道她是谁啊！母牛“开心”并不怕被她们认出来，于是，她说：“你们既然知道我是谁，那你们知道不知道我在那里多受欺负吧？每天干得最多，却得不到主人的善待。”
两只麻雀听了母牛“开心”的话，“嘻嘻嘻”笑个不停，“你是生在福中不知福啊，你家主人每天给你饭吃，给你住房睡吧？可你想过吗？你知道我们每天能吃到什么吗？我告诉你，到目前为止，我俩已经好几天没吃不到一粒米和一个虫了。”
听麻雀说到这，母牛“开心”的肚子突然咕嘟咕嘟叫起来了，没错，自昨晚吃的那几口饭，她到现在什么还没吃呢。可是，母牛突然说：“反正我是不想活了，怎么样都是要死的，不如死了最好。”
两只麻雀听母牛这样说，突然说道：“你太自私了，你这样自寻死路，那公牛怎么办？公牛以后要干你们俩个一起干的那许多的活了，那他会累死的啊！”
母牛想了想，觉得两只麻雀说的一点也没错，可是她是她，公牛是公牛。于是，母牛“开心”说：“‘牛’各有志，我是我，他是他。”
两只麻雀很生气地飞走了，她们一边飞一边骂：“简直是‘对牛弹琴’！”