祁子隐小心翼翼地向前摸索过去，边走边轻声呼唤着。然而空荡荡的寝殿中并没有传出任何回应，甚至连最轻微的喘息声都听不见。
“父王，王叔暗中于海凌屿上修筑要塞，密谋篡位。此前还派那郁礼率船进攻我远征舰队，欲置儿臣于死地。除此之外，其手中更是掌握了一种威力巨大的武器，可喷火，射铁丸，杀人于一瞬。若是您在这里，便请立刻下诏将此二人下入狱中，严加审问！”
“咳咳——咳咳咳——你说——什么？”
终于，一个沙哑的声音由黑暗深处传来。那声音就好似是一只被人掐住了嗓子的公鹅，又恍若地狱中的厉鬼发出的呻吟，令人毛骨悚然。
伴随着蹒跚的脚步，一个影子渐渐行入了祁子隐的视线。眼前的晔国公披散着头发，瘦若枯骨，早已不再是少年记忆中的模样。他那一双原本熠熠生辉的眼眸，如今被一层厚厚的白翳覆盖了起来，皮肤上也满是暴凸的青筋，更满布着大大小小的溃烂，惨白得看不到一点血色。
眼下，祁和胤的身上只披着件满是污渍的长袍，殿中那股难闻的气味，便是从其身上散发出来的！
“父王——您怎会弄成了这副模样？外面那些宫人，又怎敢对国主这般疏于照料！”
祁子隐心中又惊又怒，却并没有因此而害怕，反倒加快脚步奔至了父亲的身前，泪若雨下。然而完全出乎他的意料，面前那半人半鬼，气息奄奄的晔国公，竟以迅雷之势伸出双手，死死卡住了少年人的咽喉！
“父王——您这是——要做什么？！”
被制住了要害的祁子隐有些猝不及防，登时便被对方按倒在了地上。国主的身躯也随之一起扑将下来，十根手指就仿佛十条粗糙的数根，于少年的脖子上越缠越紧。
“杀——无——赦！”
祁和胤疯了似地地反复叨念着三个字，浑身上下弥漫着邪佞的杀气。口中的涎水滴落在少年的脸上，恶臭难当。
祁子隐并不清楚这短短一个月间，慈蔼的父亲究竟遭遇了什么，竟会失去理智到此等地步，只能扣住几乎快要将自己扼得断气的那双手，在视野彻底陷入一片漆黑之前，用尽浑身气力哭着向对方喊出了最后一句话：
“父王——是我——是隐儿啊！”
“隐儿——隐儿？”
野兽般凶狠的祁和胤似乎听懂了幼子的乳名，于口中喃喃重复了数次。随后，仿佛被恶灵附身的他突然清醒了过来，一双手渐渐放松开来，眼中的白翳也旋即消散了不少，重新露出了原本的浅褐色。
祁子隐趁机张口猛吸了几口气，剧烈地咳嗽起来。然而就在他以为危机已经过去时，却见父亲的脸上重又露出了那副狰狞可怖的表情，凸起的血脉之中，也好似有什么东西在其体内鼓动着、膨胀着，进而再次朝自己扑将过来！
避无可避的少年万念俱灰，只是任由对方将自己喉咙中的最后一丝空气都挤压殆尽。强烈的眩晕感越来越快地侵蚀着他的意识，他知道，或许这次自己是在劫难逃了。
恍惚间，祁子隐忽然感到父亲的一只手突然彻底放开，进而胸口传来了一股莫名的温热。那温热就像是融化的蜂蜜，又好似滚烫的蜡油，穿透衣衫，直抵肌肤。少年来不及细想，忙抓住机会朝侧方滚去，同陷入疯癫的晔国公之间重又拉开了些许距离。
然而接下来他眼中所见，却是自己的父亲后退几步，倚着廊柱徐徐坐倒在地。在其胸膛上，还刺着一柄锋利的短剑！
那正是晔国公随身的佩剑。而此刻他的右手，正死死地握在剑柄之上！
“父王！”
祁子隐登时便忘记了片刻前父亲还险些要了自己的性命，重新奋力朝对方身旁扑了回去，却见虚弱的祁和胤竟是将左手也抬了起来，使劲照着剑柄上拍将下去！
“不要啊——！”
随着少年悲戚的呼喊，利刃已从祁和胤的后背穿透了出去，剑锋上染着的血漆黑如墨，滴答落在地上。
因为失血与疼痛，祁和胤的身体剧烈地颤抖起来，却是在胸中留了最后一口气，支撑着自己没有立刻咽气：
“隐儿莫哭。唯有如此，为父方能救你。你须知道，此前——并非为父的本意啊！”
祁子隐泪若泉涌，当即冲着门外大声嘶吼起来：“外面的人都聋了吗？还不快来救驾，救驾！”
重伤的祁和胤却是按住了幼子的手：“不用费力喊了。他们于这殿里设下此局，便是想借寡人之手，兵不刃血地除掉你。你速带着为父的这柄剑杀出去——记住——一定要——努力活着！为了我祁氏，更为了晔国！”
正说话间，晔国公的口鼻中忽然涌出了大量血沫。在幼子的注视下，这位被后世追谥为昭烈公的男人不甘心地咽下了最后一口气。而直到这一刻，他的双目都始终看着身边的幼子，眼神里满是身为人父的温柔与不舍。
祁子隐跪在父亲身边，直哭得撕心裂肺。如今他的嗓子里只能发出“嘶嘶”的气息，徒劳地用一双手紧紧按在在晔国公沾血的前胸，仿佛这样便能留住父亲身上那最后一丝温度，留住他不惜用性命来换的，对自己那无尽的爱。
然而，祁和胤的身体仍渐渐变得冰冷下去。过不多时，寿成宫的大门也被重新打开，一个矮胖的身影率领着百余名武装到牙齿的甲士鱼贯而入，将地上少年围得水泄不通。
“未曾想，本王还是来晚了一步！逆臣祁子隐密谋篡位，伙同妖女施咒令国主身染重疾在先，今日又潜入宫内拔剑行刺，罪无可赦！诸将听令，即刻将此大逆不道的乱臣贼子投下大狱，明日午后便当街问斩，以告慰国主的在天之灵！”
靖海侯的声音断断续续地飘入祁子隐耳中，令思绪恍惚的他重新回过了神来。其忽然意识到，打从自己返回暮庐城时起，便已经彻底落入了对方设下的圈套。在模糊的泪光里，少年猛地拔出了那柄插在父亲身上的短剑，朝满脸横肉的矮胖亲王心口刺将过去！
然而事与愿违，此举并未能杀对方一个措手不及。祁守愚非但没有闪躲，反倒于口中念念有词起来。刹那间，年轻的少主忽然觉得自己眼前一道耀眼的白光闪过，短剑登时失去了准头。而待他再次能够看清对方时，早已失了先机。
无数长槊从四面八方向少年人腿上横扫过来，将其打翻在地。随后又有七八名甲士按住其四肢，夺下了他手中的兵器。在后脑遭到狠狠一击之后，悲愤难当的祁子隐眼前一黑，彻底失去了知觉。