隔壁老妪说，苟来每日挑回十几只筐，便返回圪垛村住。
方柏荣点了点草棚下的筐，七十来只，估摸着他俩今天是编不完了。想想马掌库已经把筐上了库册，不由笑了笑。
不大一会儿，苟来一身大汗，气喘吁吁地挑着十几只筐回来。
见方柏荣已在等着，慌忙道：“大哥，还差十几只，今晚我哥儿俩不闭眼了，明儿天亮肯定能编完。\
方柏荣吡着整齐的牙一笑，“明儿是第十六天了，说好的是半个月。你若送过渡口,人家要让咱们拉回来咋办？\
苟来：“差几个时辰，数儿当下差十几只，应不碍事么。\
方柏荣道：“老弟不知生意上的事理。想做这生意的不光咱，还有别人，若咱们半个月交不了，先交的就是别人。”
苟来有些急，“那就将这八十几只先交了，银子让他们看着给。\
方柏荣劝道：“兄弟，遇事不能着急。我与他们讲讲，这一百只少要他们一厘，虽晚一天半天的，也算说得过去。”
苟来不会算帐，\少要一厘是多少？\
方柏荣：“就是这一百只筐咱们少挣一钱银。
苟来：\那也行，毕竟到手的是大头。大哥你给算算，我与大糕如何分。\
方柏荣从褡裢里取出算盘，“你问得对，趁我在，给你哥儿俩分清楚。\
噼里啪啦打了一阵算盘，道：“你共得银三两二钱，大糕得银一两七钱。\
苟来听得喜笑颜开。
方柏荣道：\你回去跟大糕说，这编了半个月，就挣了一两七钱，下回我去圪垛，他得备好酒菜请我。”
苟来笑道：“我俩专为大哥备好酒，何时来都行。”
方柏荣叹了口气道：“盼着我来吧，你大哥我一来，便是给你们送银子。”
这么一说，苟来也不急着返回了，与方柏荣院里说了会儿话。
这时，一个高个子、四十来岁的男人，头发蓬乱如蒿草，憔悴的长脸挂着一层灰，粗布衣裤补丁摞补丁，右手领着一个刚会走路的小女孩进来。
“苟二哥，家里来客了\，来人叫苟怀玉，苟来的本家。
苟来道：“怀玉，你咋没下地？\
苟怀玉：“听说你家有河东的客人，过来看看。\
苟来问：\你有事哩？\
苟怀玉：“我想问问河东的客人要不要女娃，我养不起了。只要让娃吃饱穿暖，好好把她养大，比在这山上苦熬强。”
方柏荣一听是没影儿的事。见那小女孩也是头发乱蓬蓬，小脸儿挺秀气，挂着黑泥花，带着菜色，粗布袄也打着几块横七八扭的补丁，一时心中有些不忍。
\老弟，都这么大，再往后就好养了，好歹弄口吃食，眨眼就成能伺候你的大闺女了，何必骨肉分离哩”，方柏荣嗓子有些哑着劝道。
苟怀玉眼圈一红，吡着两颗亮亮的黄牙，“养不下去了，米缸一年见几回底，连换季的衣裳都没了。\
方柏荣：“你把女娃送人，家中弟妹同意？\
苟来对方柏荣道：“她媳妇两年前就死了。\
方柏荣：“你就是站平阳城大街上，这么大的女娃，哪有白白领走的。再说你这么见人就送，不怕遇到人贩，把娃弄到更偏的山里当童养媳去？”
方柏荣叹了口气，掏出约摸有一钱的小银子边儿，“你给娃吃几顿饱饭，好好养着,我回去访看访看，有没有合适的家抱养过去。
苟来这时道：“怀玉，我们还有事，催得急哩。”
苟怀玉接过银子边儿攥在手里要跪。
方柏荣忙止道：“兄弟，见面作个揖便可，你这一跪我哪接得住。\
苟怀玉：“那大哥，我跟女娃等你信儿”，说完，牵着小女孩出了门。
小女孩迈门槛时，回头怯怯地瞅了一眼。方柏荣想到自己夭了的女儿，心里不由一酸。
望着山下远处的汾河，眯眼长出了口气，心道：这世上可怜人太多了，谁又顾得上谁哩。
这一日，方柏荣拿着工房开的付讫，到户房支了二十八两银子。兴冲冲地进了马掌库的小屋里，掏出一锭五两和一锭二两的银子摆到炕上。