叩门声惊落屋檐上的雪。
“有人吗？在下行脚商蔡句，前来投宿！”
蔡句一行零零散散十余人，被驿卒迎进了驿馆。
“客官，需要喂马吗？”驿卒殷勤地问。
“多谢这位小哥。”“蔡句”一张慈眉善目的圆脸，给驿卒塞了几枚铜钱，乐呵呵地招呼同伴进屋取暖。
驿卒接手过这群人的行囊和货物，却感到有一丝怪异。
通关文牒上写着，他们是在南北往返倒卖生丝的行脚商，但南北之间的商道本就不太平，时常有劫道的山贼。行脚商雇佣镖局或者豢养习武之人是常有的事，但这一行人里全是瘦弱的青年，看上去手无缚鸡之力，是会被山贼一锅端的货色。
到底是缺心眼还是运气好？驿卒想不明白。
一只修长苍白的手忽然递到驿卒面前，掌心里是几枚碎银。
“去徐记买一斤炸得酥脆的猪头肉，平安酒楼买六两刚出锅的樱桃煎，李家打一壶黄酒。”
驿卒顺着这只手看过去，只见一张被黑斗笠遮住的脸，只有一弧下巴露出来。声音的主人很年轻，听上去十七八岁左右，带着少年人的沙哑，提出的要求却很无理。
白云驿偏远，这几家铺子不仅不在一个方向，买完要绕城一圈，而且生意火爆，即便是等也要等上许久。
不等驿卒开口拒绝，少年便说：“剩下的钱都是你的。”
驿卒快到嘴边的话打了个弯，点头哈腰道：“好嘞，我马上就去，一定让您吃上热乎的。”
少年的回答却怪异：“不用急着回来。”
——
驿卒的脚步声消失在门外，沉舟才用剑柄顶起斗笠边缘，打量着这间驿馆。
驿馆里一切与寻常无异，柴房前堆着新劈的柴火，为免被雪打湿，还用稻草盖了一层。马棚里的马匹咀嚼着粮草，不时打两个舒适的响鼻。房屋里时不时传来两声谈笑，似乎非常温馨。
沉舟伸手在押运生丝的货车里摸了一把，摸到被一丝不苟保护起来的生丝。
他转身走向房屋，推开了房门。
“蔡句”和几个正在说笑的行脚商皆是一愣，莫名其妙地看着这个突然闯入的少年。屋子里炭火温暖，酒水香醇，宾主尽欢，沉舟的到来像是一柄斩断了一切的利剑，坚硬、冰冷。
但沉舟知道，除了那个驿卒，这里的除开蔡句商队之外的人都是洛氏的刺客。洛氏和山鬼氏师出同门，要无声无息地靠近白云驿是不可能的，所以洛氏的刺客们一早便以各种各样的身份埋伏在了这里。
“别演了，这一整支商队都是山鬼氏的刺客。”沉舟面无表情地说，“南北生丝贸易，历来只有从南边往北边倒卖的，没见过南归的商人车上还有这么多生丝。”
“你们不需要镖局，因为你们一整个商队里都是杀人的‘鬼’。山贼怎么会是你们的对手？”
“蔡句”撕下了平易近人的面具，冷冰冰地笑道：“没想到洛氏的傀儡刺客里还有通晓世事的人，真是出人意料，你叫什么？”
“死人没必要知道。”
方才还相谈尽欢的两方忽然凶相毕露，每个人都从不同的地方抽出了兵刃，一片令人眼花缭乱的银光在灯下乱闪。
方才默默憨笑的伙计撕裂了手上缠绕的绷带，声称被开水烫伤的双手莹白如玉，甚至流动着金属般的光泽。她出手的速度太快，在瞬间就洞穿了身旁山鬼氏刺客的咽喉，整条扯出了他的喉管。
如果是混迹书馆茶肆的老江湖此刻便能认出来，这便是近年来被戏称为“截脉手”的刺客。江湖上口口相传，截脉手一击致命，且从不用兵刃，一双手便有破皮分骨之能，令人胆寒。
在传言中，截脉手是个性情阴鸷的男人，茹毛饮血、能止小儿夜啼。
山鬼氏刺客手腕下滑出的细长刀刃只来得及划开她脸上的人皮面具，人皮面具自中间裂开、坠落，露出的分明是一张少女的脸，眉心一线细细的血痕流下。
灯火猛地被人扑灭了，灯光熄灭的前一瞬，沉舟看见无数条亮晶晶如同琴弦般的丝线从梁间垂落。
十鬼现身了两个，还有一个不在情报之内的沉舟。蔡句这才惊觉洛氏对这场剿灭的决心，惊呼出声道：“是鬼刀，都小心！”
沉舟深呼吸，大拇指推剑出鞘两寸。
沉舟的耳中响起无数纷乱如鼓声的心跳，以及凌乱交缠的呼吸声。