楚明修也趴在门板上，捏着嗓子说：“哥哥，吃饭啦！”
隔着一扇薄薄的门板，书房里满是血腥气。
楚明彦坐在黄花梨木的书案后，用一方干净的丝帕擦干净手上的血。他面前的石砖上趴着几个不成人形的人，皮开肉绽、鲜血横飞，地上的霜花都被染红。
稚嫩的童声在门外响起，和书房里的杀戮格格不入。
“这就是此次泄密的所有叛徒？”楚明彦面无表情地问。
“是。”
“拖下去吧，将此处处理干净，不要让大小姐发现了。”楚明彦低垂着眼帘说，“她喜欢在地上画棋盘下棋。”
被一层又一层血糊住的，是用石子刻出来的浅浅划痕。如果楚明彦不说，手下们甚至看不出来那些歪歪扭扭的线条是棋盘。
下属们沉默着将气息断绝的叛徒从后门拖出去，又拎出一桶桶的清水卖力地洗刷着地面。外头一大一小的声音锲而不舍，楚识夏软绵绵地喊哥哥，越喊越委屈，手指头扣着窗户纸，几乎要哭出来。
楚明彦心头一跳，站起身来拉开了门。
“大哥，你怎么不理我？”小女孩眼睛湿漉漉地看他。
“大哥睡着了，没听见小长乐喊我。”楚明彦把她接过来，轻声道，“对不起。”
“你吃饭了吗？”
“没有，大哥陪小长乐一起吃。”楚明彦瞪了一眼嬉皮笑脸的楚明修，知道一定是他出的馊主意。他握着小楚识夏冷冰冰的小手，三兄妹一起往外走。
“大哥，怎么这么冷的天还让人擦地啊？”楚识夏趴在他的肩膀上，回头看。她知道哥哥不是苛刻的人，觉得有点奇怪，却因为太小了想不明白。
“因为大哥不小心把朱砂打翻了，弄脏了地面。”楚明彦眼皮子也不眨地说谎。
“可是天气好冷，屋檐下结了好长好长的冰溜子。大哥不要让他们擦地了吧，不然手上会长冻疮的。”小楚识夏睁着圆溜溜的眼睛，说，“大哥，我求求你啦。”
楚明修抢先开了口，说：“既然是除夕，那大哥稍微休息几天不处理公务也是可以的。书房的地面暂时就不擦了，等天气暖和一点再说，怎么样？”
楚明彦没发话，小楚识夏先发制人，搂着他的脖子撒娇，“大哥，我好想你，你好几天没有陪我吃饭了。我学了新的文章，等下背给你听好不好？”
楚明彦妥协道：“好吧。”
楚明修称心如意了，打起一把伞，遮住了三兄妹。小楚识夏挣扎着把手从楚明彦手中抽出来，怕冻到他。她眼珠子一转，坏笑着把手塞进了楚明修的脖子里。
“楚识夏！”
——
“楚识夏……醒来吧。”
“难道你要就这么死去吗？”
“你哥哥们的命运还没有改变，楚家的命运还没有改变。祥符十四年初，拥雪关破，大周灭亡，流血漂橹、生灵涂炭。你是拥雪关将领，你有拯救他们的责任。”
“还有一个人……他还在等你。”
一片死水般的黑暗中，佛寺古钟长鸣，在她混沌不堪的灵台上劈出一道清明来。舍利子从烧焦的僧人尸身上坠落，噼里啪啦的，如同春雨一般砸落在火海中。
楚识夏猛地睁开了眼睛。
她惊魂未定地看着帐顶，喘息不已。
“长乐，你醒了？”
眼前出现了一张楚识夏又熟悉又陌生的脸，恍如隔世。
楚识夏喃喃道：“……大哥？”
没等楚明彦答应，楚识夏便一把捂住了眼睛，虚弱地自言自语道：“一定是我醒得太突然了，大哥怎么会在帝都呢？让我再酝酿一会儿，重新醒一次。”
楚明彦见她还有余裕思考，知道这人是平安无事了，又端起长兄如父的架子，道：“你再醒一百次，你面前站着的也是你大哥，不是你爹。”
楚识夏咳嗽一声，放下裹着纱布的手腕，心虚地看着他，“大哥，你怎么在这儿？”
“飞过来的。”楚明彦面不改色道。
“云中的军务不用处理吗？”楚识夏弱弱道。
“有幕僚在，用得着你操心？”楚明彦斜她一眼，“你离开云中的时候我怎么说的？珍重自身。你都听到狗肚子里去了？把自己搞成这个样子。”
楚识夏还在回味方才的梦境，那梦太真实了，真实得一草一木、一言一行都和她记忆里的样子分毫不差，严丝合缝地吻合在一起，合成了她最怀念的模样。
楚识夏静静地端详着楚明彦，他鬓角多出来的银丝，他眼底深沉了几分的乌青，他眼睛里浓重的疲倦不堪。
“大哥，对不起。”楚识夏轻声说，“让你担心了。”
“你对不起的不是我，是你自己。”楚明彦的脸色冷透了，似乎想责骂她，又开不了口，他重重地抬起手，却只是落在她发边，曲起的指节蹭了一下。
楚明彦本来有许多话要问。
无师自通的霸王枪，四殿下舍生忘死暗中送来的百毒丹，连带着如今门庭冷落的废太子。楚识夏在其中到底参与了多少，参与了多深，又为什么要搅和到这些事里来。
她不是惹是生非的人，一向以大局为重，以楚氏为先。
又是什么逼着她非得参与到帝都的勾心斗角里不可？
可是楚明彦什么也问不出来。
他竟然荒谬地生出一丝庆幸，觉得只要楚识夏还活着就好。
楚明彦重重地叹了一口气，伸出手掌盖住她的眼睛，掩住窗外刺眼的日光。
“睡吧，大哥守着你。”