柔韧的青草被折叠、缠绕在他的指间。
自从江南湖上画舫爆炸之后，沉舟和洛霜衣在山鬼氏的捕杀下躲躲藏藏，舍弃了那个破旧潮湿的院子，一路逃亡。他们住在这个深山老林里的宅院，已经整整三个月。
洛霜衣并不是多话的人，沉舟却更为沉默，除了呼吸和心跳，简直像个死人。
“今天是春祭。”洛霜衣说。
“你别告诉我，刺客也射春。”沉舟淡淡地说。
洛霜衣摇头，指着身后的宅院说：“有客人来了，点名要见你。”
想要从九幽司刺客的脸上看出“表情”这种东西，还不如去窥探她心跳速度的改变。沉舟只是扫了她一眼，就直直地从墙头跳下去，他坐着的地方留下来一只青草编的蛐蛐。
沉舟绕过杂草丛生的院子，向着宅子里唯一点灯的厅中走去。然而他却堪堪停在庭院正中，没有再进一步。沉舟低眼看着悬在地面上三尺来高的琴弦，像是一根蛛丝阻拦了他的去路。
这是洛红叶用的那种武器，乍看柔弱无害，却能在无声之中取人性命。
厅门前的门板早就坏了，现在只垂着一张薄薄的竹帘。里头人的影子被灯光投在竹帘上，单薄得像是一张皮影。
“是叫沉舟，对吗？”
“你是谁？”沉舟不客气地问。
“九幽司，洛氏家主。”竹帘后的人温声细语地回答，“不必对我抱那么大的敌意，九幽司的每个刺客都是我的孩子，就算你不愿意，我也会承认你。”
沉舟在心里冷笑一声，这人真是不要脸。
“你救了霜衣，我应该感谢你。”
“只是顺手。”沉舟不咸不淡地说。
“你本来已经过上了普通人的生活，是不愿意回来为九幽司杀人的，为什么后来又同意了？”家主有点疑惑地问，“以你的身手，如果不想被找到，我们是没有办法的。”
“你们还在乎刺客的想法吗？”沉舟反问。
“刺客不应该有想法，但你似乎不一样。终究是没有长在九幽司。”家主幽幽地叹了口气，“但我也不准备杀掉你。”
沉舟抿了抿唇，没说话。
“九幽司的刺客，要么是如你一般却远不如你的种子，要么是霜衣一样从出生开始就被教养的孩子。你这样的人，对九幽司来说是个变数。”家主的影子微微扬起头，像是在仰望空中的月亮，“变数，意味着危险，也意味着……新的可能。”
“你想要什么新的可能？”沉舟察觉了一丝微妙。
家主神秘地笑了笑，没有回答，反而说：“你可以下山了。画舫爆炸一事之后，十鬼折损过半。这次下山，霜衣及品阶在她之下的刺客听你调遣。”
沉舟有点厌烦：“又要杀谁？”
“找到山鬼氏的刺客，不择手段，血债血偿。”家主淡声道，“你不必抗拒，反正山下现在每天都在死人。多一个，少一个，黑白无常也不会说什么。”
“山下现在每天都在死人……是什么意思？”
——
帝都，绯玉馆。
霍文柏拨亮了烛火，眼前的字迹更清晰了一些。他搂着件大氅盖腿，春寒料峭，一阵阵的冷风刮进来，掀得书页哗啦啦的响。
江乔推门进来，把一碟热腾腾的春饼放到桌上，又绕过去关了窗。
“二公子的身体，不宜吹风。”江乔坐在他对面，说，“今日春祭，按江南习俗，应该吃春饼。”
霍文柏轻声和她道谢，拿起一块春饼慢慢地咀嚼。
“故乡路远，在我这种地方躲躲藏藏，委屈公子了。”江乔忽然说。
霍文柏一愣，问：“是我冒犯姑娘了么？”
冒犯是远远说不上的，霍文柏对江乔尊敬克制，不因她沦落风尘而有半分轻浮，更不曾自恃皇子的老师作威作福，乐师的假身份他也做得滴水不漏。江乔的各色乐器，他都打理得井井有条。
“不是。”江乔否认，低垂着眼帘，“是我自觉此处不配公子清修。”
霍文柏忽然想起来，日前一位难缠的客人一路追着江乔到小院门口。江乔强硬拒绝不得，只有百般温柔小意地劝解，衣衫半推半就地被剥去了大半，直露出莹白的肩。
江乔回首间，在门缝里看见了霍文柏一闪而过的眼。
“那日我并非有意窥探……”霍文柏觉得难以启齿。
“我既然做了这一行，还怕人看么？”江乔无所谓地拢了一下垂落的发丝，道，“只是公子是读书人，四殿下亦是身份贵重，此处风尘风月，实在不宜沾染太多。”
“江姑娘，你可以因为厌烦了我而赶我走。但你很好，不必自扰。”霍文柏坚定地说，“你救了我，收留我，我若有不敬之心，自该不得好死，永无宁日。”
霍文柏低头看了看自己无力的双腿，半开玩笑道：“当然，我现在这样还不如死了。”
江乔觉得离谱，竟然笑出了声。
窗外，烟火如昼。