“大小姐，此地不宜休整。”程垣策马上来，说。
“我知道。”
楚识夏抬起斗笠的一角，指着山脚下，高声说：“通过这条路，山下有个废弃的驿馆。我们加快速度，在驿馆里等雨停。我领路，你断后，别的不要紧，药材和粮食不能泡水。”
“是！”程垣一夹马腹，将此命令告知所有人，随后也点燃了浸满火油的火把赶到队伍末尾。
天光彻底被暴雨吞没之前，一行人赶到了废弃的驿馆。驿馆大门挂着的铜锁生锈蒙尘，楚识夏轻而易举地拧断了锁扣，里头却传来愤怒警惕的人声：“什么人？”
驿馆大门缓缓推开，撞在墙上“砰”的一声响。驿馆最大的屋子里烧着火，火光微弱，再远两步就彻底看不见了。
楚识夏捻着手上的灰尘，审视提刀走到门前、凶神恶煞的矮壮男子，脸上不忘挂住八面玲珑的笑容，“我们是到滨州兜售药材的商队，想到此地避雨，没曾想这废弃驿馆里有人。冒犯了。”
“谁不知道滨州闹瘟疫，到这里兜售药材？”男子狐疑道。
“我家在扬州得罪了人，只好到这险境里求富贵。”楚识夏飒爽一笑，从腰间掏出一锭银子塞到男子手里，“还望大哥帮我说说好话，我这几大车的货要是泡了水，可就糟蹋了。”
男子被那锭银子晃花了眼，挑起车上的油布看了一眼，浓烈的药草味扑鼻而来。他这才点点头，往驿馆里跑去。
队伍末尾的程垣悄悄策马上来，有点不安地看着楚识夏，“大小姐，这些人好像有问题。”
楚识夏示意他噤声。
楚识夏此次南下，秋叶山居里只留了玉珠和几个亲卫，剩下的亲卫全部带走。眼下这些人就有一半在押送药材的队伍中，打散了编入羽林卫，个个都是杀人越货的好手。
“进来吧。”收了楚识夏银子的男子远远地招呼了一声。
——
驿馆虽然外表看上去破旧，却并不漏雨。屋子里干燥温暖，烧着一堆篝火，火上煮着喷香的肉汤。十几个龙精虎猛的汉子围着篝火坐着，裸露着上身擦刀，角落里散落着弓箭，驿馆最深处堆积着干草。
“还是个姑娘。”不知是谁嗤笑了一声。
程垣拧眉，不快地看着他。
楚识夏抬手挡在他面前，客气地问：“敢问阁下怎么称呼？”
“我姓赵，叫赵虎。”坐在最中间的汉子对着楚识夏一抬头，轻蔑道，“我们几个都是周边的猎户，不用怕。小姑娘，你家里没人了么，怎么让你一个人来跑生意？”
“如今生意不好做，赚钱养家糊口的买卖，还分男女么？”楚识夏自顾自地在火堆前的空位坐下来，烤着湿冷的手。
北地女子饱受风寒摧残，虽然颜色并不娇艳，但肤色白皙。楚识夏不着粉墨时，更是有一种冰雪剔透般的白。她对着火光伸出手，腕上的佛珠沁出莹润的深紫色，衬得骨骼明晰的手腕宛若霜雪。
好几个人的眼神黏在她的手腕上撕不下来。
“滨州的生意更不好做。”赵虎勉强定住心神，递给她一个水壶，说，“死人比活人还多，有门路的都跑了，剩下的都等死。你去滨州卖药，不如卖棺材。”
“卖棺材，”楚识夏抬起眼睛，轻轻巧巧地一笑，潭水般的眼底泛起波纹，“卖给你么？”
赵虎脸色一变，“我好心收留你避雨，你什么意思？”
楚识夏抬手把水壶里的酒尽数倒在地上。火边十几个汉子抄刀跳了起来，程垣率先拔刀挡在楚识夏身前，楚识夏安坐如山。
“稻草底下的血腥味都压不住了，装什么猎户。”楚识夏淡声道，“滨州天灾人祸遇了个齐全，水里游鱼不足一指长，山里野兔长不到大就病死，哪来的猎物可猎？”
赵虎恍然惊觉，这并不是一支商队。
驿馆的门被人踢开，潮湿的风裹挟着新鲜血液的味道直灌进来。亲卫大步走进来，雨水顺着铠甲滴滴答答地打在地上。他对着楚识夏下跪行礼，随后将手上硕大的布袋扔了出去。
布袋里滚出几个死不瞑目的人头。
屋子里一片到抽冷气的声音。
“回禀大小姐，这些人意图杀人抢药，被我们处理了。”亲卫恭敬道。
“做得好。”楚识夏扬起一个人畜无害的笑容，对赵虎道，“认识一下，在下云中楚氏，楚识夏。你是哪个山头的？”
赵虎看着地上血淋淋的人头，登时红了眼。他后退两步，又猛地抬头死死地盯着楚识夏，高举大刀怒吼道：“给兄弟们报仇！”