祥符八年，除夕。
帝都。
裴璋坐在廊下，庭中月色朗朗，雪色分明。裴璋在帝都的宅子只有零星几个下人伺候，宅子里寂静得能听见他脚步的回声。一件大氅忽地披到他的肩上，裴瑶无声无息地站在他身后。
“你怎么回来了？”裴璋头也不回地问。
“今日是除夕夜，宫中特许家在帝都附近的女官回家探亲。”裴瑶斗篷下还穿着深紫色的宫装，发髻高耸。她比楚识夏大不了几岁，却有种别样的沉着冷淡。
裴瑶拢起裙摆坐在他身边，漫不经心地问：“一个人坐在这里干什么？”
裴璋深吸一口气，道：“朝中已经有人开始催促征讨庆州的事了。我在等楚大小姐的回信。”
“这事很难办吗？”裴瑶问。
“难的不是征讨庆州，难的是既让陛下满意，又不至于让齐王殿下的支持者心寒。吴光是官逼民反，庆州不全都是叛军，若是大肆讨伐，流血漂橹，只是得不偿失。”裴璋摇摇头，“这也是楚大小姐一直不动手的原因。”
裴瑶忽然站起来，掸去裙摆上的雪尘。
裴璋意外地看着她，“你干什么去？”
“去给你做饭。”裴瑶说，“反正庆州今天也拿不下来，你还是先把饭吃了吧。”
裴璋看着她冷冰冰的脸，有点想笑，又有点不可思议，“你还会做饭？”
“跟其他女官学的。”裴瑶没什么表情，“你将就着吃吧。就算明天天塌下来，也得吃饭不是么？”
——
庆州。
鸣金声贯穿了被烧红的天空。
程垣艰难地从遍地堆积的尸体里拔出自己的脚，抬眼看向硝烟未定的战场和碧城被冲破的大门。
联军和叛军的尸体纠缠在一处，血和火在这片焦黑的土地上肆意流淌。碧城守军开城门正面迎击联军，身后的城门锁死。联军骑兵冲锋，步卒紧随其后，杀到最后只能依据双方服色差异分辨敌我，眼睛已经对血腥感到麻木，砍人就像砍麦子。
程垣在冲杀中不知不觉地和楚识夏走散了，他想杀出一条血路去找楚识夏，却发现根本杀不完。
程垣口干舌燥，只觉得一股邪火从胃烧到咽喉。
“大小姐？”程垣一边游走，一边紧张地喊道，“大小姐！”
“别号丧了。”
程垣脚步一定，左看右看，身边除了打扫战场的联军士兵就只有一堆摞起来的尸体。程垣绕着尸山走了一圈，也没发现声音的来源，心惊胆战地怀疑自己见鬼了。
“蠢不蠢？”那个疲惫的声音又说，“抬头。”
程垣一抬头，便看见小山包似的尸体上插着大周军旗。