沉舟推开房门，被淋得湿漉漉的猫从他的怀里跳下来，飞快地钻进屋子里。沉舟提着伞，看向桌上温暖明亮的灯，和灯下不知等待了多久的楚识夏。楚识夏伸出指节敲了敲桌面，桌上放着一碟剔好的雪白蟹肉。
“去哪了？”
沉舟隔着一盏灯火凝视楚识夏的眼睛，发现根本看不清她眼中的喜怒。
“找猫。”沉舟面不改色道。
楚识夏没说什么，只是拎起猫的后颈皮，打量了它两眼。白猫眼睛滴溜溜地看她，不敢造次。
“玉珠给你留的螃蟹都凉了，别吃了。”楚识夏说。
沉舟点点头，没有要靠近的意思。
“离我那么远，是还在生我的气，还是怕我闻到你身上的血腥味？”楚识夏定定地看着他，直白肯定地说。
“都有。”沉舟毫不心虚地回答，“要不我洗了澡你再过来。”
“我又不是来睡你的，还非得等你洗澡恭候。”楚识夏的脸色平静得可怕，“你过不过来？”
楚识夏松开了猫，一把将迟疑的沉舟拽过来。沉舟有点抗拒地按在她的肩膀上，担心浓烈的血腥味熏到她。这样的动作落在楚识夏眼里却分外眼，她咬牙切齿地攥着沉舟的手腕，把他扔到床上。
沉舟被摔得有点懵。楚识夏拎着灯放在床头，随手扯下轻薄的床帐拧成一股绳，将沉舟的双手按在头顶捆住。沉舟莫名其妙地被绑起来，下意识地挣扎了一下，腰间就挨了楚识夏一巴掌。
“你到底什么时候才能听话？”
楚识夏恶狠狠地扯开沉舟的衣襟，暴露出他白皙如玉的身体，线条矫健流畅的肌肉。楚识夏按着他的小腹，拎着灯一寸寸检查他身上有没有伤口。沉舟偏着头一言不发，红潮却从脖颈蔓延到耳根，烫得惊人。
“你要吓死我是不是，你什么时候才能学乖？”楚识夏没有看见任何伤口，全是陈年的伤疤，心里一松的同时又泛起酸软来。她尤不解气地掐着沉舟的脸颊，居高临下地逼问他。
沉舟被她掐得嘴唇都嘟起来，可怜巴巴地小声说：“我觉得有点凉。”
楚识夏一肚子被沉舟一句话戳破，没好气地替他拢好衣襟，从他身上翻了下去。沉舟挣开并不牢固的束缚，慢吞吞地整理衣服，往楚识夏身边蹭了一点。
“你去杀谁了？”楚识夏按捺住脾气，问。
“你问哪一个？”沉舟天真地反问。
楚识夏几乎要被他气得笑出声来，捏小猫似的着他的脖颈，要他去看摊开的卷宗——卷宗上是马车后壁被破开的痕迹。
楚识夏幼年便随李卿白学剑术，对刀枪剑戟留下的痕迹了如指掌，不同刀剑的材质、使用者的流派及武艺高低，留下的痕迹都有微妙的差异。楚识夏特意托燕决带她去看过那架马车，确定那把破开马车后壁的剑就是沉舟的。
剑或许可以仿造，但沉舟杂糅九幽司暗杀术与李卿白沧流剑法的剑术很难模仿，也没有人会模仿。
“是不是你干的？”楚识夏虽然是疑问，但心里已经有了答案。
沉舟乖乖点头。
“你到底要干什么？”楚识夏被沉舟有问必答的好脾气弄得暴躁起来，“你最好有能说服我的理由。”
沉舟眼巴巴地看着她，好像在问“否则呢”？
颇有点恃宠而骄，猜你不舍得把我怎么样的骄纵。
“否则我就去裴璋那里住。”楚识夏冷冰冰地说。
沉舟立刻说：“摄政王手下有山鬼氏，他们肯定能认出来那是我的手笔。一个一个地探查山鬼氏的位置太慢了，干脆刺杀陈党官员，逼摄政王派山鬼氏出手。”
“九幽司内乱，洛氏和山鬼氏不死不休，必有一战。我要靠这个立威，将整个帝都的地下势力掌握在手里。”
听上去倒是有理有据。
“‘公子舟’现身，山鬼氏按捺不住的。他们要杀我，我就等他们上门。”
楚识夏一巴掌拍在沉舟后脑勺上，略带愠怒。
沉舟闭了嘴，温顺地看着她，眼睛湿漉漉的。
楚识夏觉得沉舟还有什么话瞒着她，又问：“还有呢？”
“我今天看见邓勉他爹了。”沉舟如实说。
——
“洗镜湖刺杀案”震惊帝都，参宴宾客除大理寺卿外全部被刺杀身亡，其中不乏富商高官，手法血腥残忍。大理寺卿称病告假，这桩刺杀案便连同之前的刑部尚书被杀案一起被搁置。皇帝权衡之下，勒令羽林卫中郎将燕决越权处理此案。
秋日的最后一场雨落下。
邓勉抱着药方子，躲进书馆的屋檐下。
书馆中人声鼎沸，说书先生声情并茂地讲《龙骧平夷录》。“龙骧将军”指的是云中楚氏的楚明修，这出演义讲的是楚明修奇袭白沙部的旧事，把他描述成了三头六臂的不死之身，神挡杀神、佛挡杀佛，夸张得令人咂舌。
邓勉躲得快，却还是被淋了一脑袋的雨。他不住地跺脚，抖去一身的雨水。
一件披风从天而降，盖在邓勉头上。
邓勉呆呆地看着不知何时出现的楚识夏。
“我听说大理寺卿在刺杀中受了惊吓，好几天没有上朝。你这是亲自去替他找大夫回来么？”楚识夏平静自然地问。
邓勉闷闷地点头，说：“换了好几批大夫，都说没有办法，只能好生将养。父亲整天把自己关在屋子里，也不许我出门。我实在是担心，自己偷偷跑出来的。”
“恐怕不止是受了惊吓这么简单。”楚识夏轻描淡写地揭开了大理寺卿的遮羞布，邓勉不明所以地看着她。
“接二连三有陈党官员被刺杀，大理寺卿既是幸存者，又是调查此案的官员，却称病不愿上朝，你有没有想过为什么？”
邓勉忍不住后退一步，连追问的勇气都没有。
楚识夏也不管他想听还是不想听，强硬地往下道：“摄政王本想借此栽赃陷害齐王，你父亲是他最得力的党羽，为什么你父亲在这个时候退缩了？他有没有想过，摄政王怎么看待他的逃避？刺客杀了所有人，为什么偏偏留下他？”
摄政王派到大理寺卿身边的客卿是山鬼氏的刺客。大理寺卿早就明白过来，摄政王对这一系列的刺杀了然于胸。大理寺卿是唯一目击刺客的人，只要他编造出证据，就能将这笔血债算在白子澈头上，将其打入万劫不复之地。