他睁开眼睛,看到一片灰暗。
他已经不在重症监护室,但还没出医院,只是转到了普通病房里,看到的自然是病房的天花板,因为无光而暗淡的天花板。
窗外还是多云的暗沉,哪怕现在已经是上午九点也一样。阳光透过翻滚的云层,却只剩些微的一点,这病房里若不开灯的话,倒还真像是在黄昏。一眼望去,一切似乎都被一层阴影掩盖,叫人连心情都不好起来。
不过,反正赫尔莫也习惯了。
比起这个,他更在意刚才看到的东西。
那些混乱的图景……
他听到许多似乎毫无关联的话,看到许多好像没有意义的片段。他听到怒骂,听到讥讽,也听到恶心的爱抚;他看到孩童被诱骗强奸,少年被无来由地歧视,青年的失意与落寞,中年行走于街道上,然后将手中的石子砸向了一个强奸犯……
所有的这些片段呈现在他眼前,却也只有这些片段。他不了解其中原因,不知道那些人是谁、在想什么,也不知道这些片段在表达什么,更不知道为什么自己会看到这些,一切都无厘头而又滑稽疯狂。如同梦境般,任何事都被压缩凝聚在一起一股脑地以荒诞的方式表现出来,却丝毫不在意梦的主人能否知晓其中含义。
但是,他也不是完全不理解……
这些景象,在现实,似乎并非完全没有出现……
只是,这些碎片究竟指向什么呢?
“……”
抬起手一抚自己的脸,赫尔莫又闭上眼,似乎还没做好来到现实的准备。
许久后,他才勉强翻身下床,忍住一头撞死在墙壁上的冲动,轻轻地,来到了陪护床上的斯杜提亚身边。
凝视这少女的面颊,看着她安详闭合着的双眼,他久久没有挪开视线。
他想亲吻她,也想将她抱在怀中望着星空讲过去的故事,但看她好不容易睡得比较好,他忍住了打扰她梦境的想法,只是如欣赏艺术品般静静地旁观着。
良久,他才拄着拐杖去卫生间洗漱,再然后来到桌旁,翻开那层层叠叠的文件。
经过两天的调查,他总算是得到了大概的关于受害人的评价和人际关系:头几个被害的,几乎全是在道德上有亏或者被人们所厌恶的;而后,似乎是从第十三个受害者开始,突然间就失去了这个规律,死的人开始趋向平凡。有尖酸刻薄的人,也有乐于助人的人,比如那个勤勤恳恳工作的想买车的威廉姆斯?约翰逊。
一开始,赫尔莫还以为凶手会是专杀大众眼中恶人的“罪恶克星”,毕竟历史上也不是没有这样的例子;然而,现在他看到的,却是影子突然开始无差别杀人。
对于影子为什么会表现出这样的特点,他不得而知。只得先转头去思考另一个问题——杀人的方式。
从跟自己的战斗来看,影子的潜行能力和战斗力都很强,如果单纯只是想杀人的话,悄悄靠近某个人直接变化出一把剑把他的头砍下来就足以完事了。要知道,不是所有人都有自己的反应能力,而哪怕是自己都差点被影子偷袭得手,还是两次。
如果有捷径而不走,说明这捷径不是真正的捷径,这捷径所能达成的目的也不一定是其真正的目的——一定有什么秘密。
虽然不知道影子究竟是什么东西,但是赫尔莫至少知道它拥有一定程度上的心灵或者幻境方面的能力。在与自己的战斗中,它曾自称苏克拉缇斯——要知道,它本来应该连“苏克拉缇斯”这个名字都不应该听说过。
而事实上,哪怕它不变成乔瑟夫的样子,自己就算掏出了符咒,跟它最好的结果也不过就是两败俱伤,更大的可能则是它虽然“受伤”而自己直接死亡。然而,它还是变成了乔瑟夫的样子,试图让自己失去斗志……
不知为何,它偏偏以乔瑟夫的形象展现在自己面前,而且还让自己想自杀。某种程度上,这也许可以说是对自己的审判……那么,对于那些受害人呢?
从已知的资料中可以得知,第一个受害者是一个工厂主,他所得到的死亡是被重物压扁,直接成为一摊肉泥;
第二个受害者是一个工地总监,他所得到的死亡是从肛门被插进极高温的条状物;
第三个受害者是一个长舌妇,她所得到的死亡方式是舌头被割下、眼睛被挖出、耳朵被捣碎;
第四个受害者是一个搬砖的,他所得到的死亡是心脏被挖出;