“啊?”
少年一愣,但看到老头认真的样子,他立刻就意识到事情好像没那么简单,“可……”
“不要说太多解释,赌博的人固然有错,但是摆设赌局的人难道就没错吗?如果他们的错让他们失去了这些钱,那你的错又应该怎么去弥补?”
老头干脆地打断了少年,其言语则让刚才还垂头丧气的人们又打起了精神、抬起了头,但少年却仍有些侥幸心理,“可是,您看,我都已经花了那么多时间……如果这些钱没了,那我晚上吃什么……我就想留一成,就一成!”
“钱是需要自己去靠劳动赚的,不是用骗局和他人的同情心得来。如果你需要钱,就去养老院和教堂做工,他们会付给你钱。四个小时就可以赚两个半先令,吃饭是够的。”
“……”
少年知道,自己已经没法再争辩了,万一把巡警招来,怕是不仅得还钱,哪怕看在自己未成年的份上也还得被罚强制劳动。在人们得意的目光中,他一言不发地低头从口袋里掏出刚骗来的钱,先把纸币交了,然后在手心里把硬币捏热之后,才不情愿地悉数还了回去。而这时,老头也转过身去,面对所有人,又用拐杖尖敲地,“以后不要再赌博了!散了吧,去做你们该做的事。”
“嗯……我会的。”
“嘿嘿,当然,当然……”
带着失而复得的钱,这些青年与成年人或真诚或不以为然地走掉,不一会,原地便只剩下寥寥几个路人、赫尔莫四人、老头,以及那个少年了。
而这时,正为从没见过类似情景而惊讶的泽莱德才又看向刚才那个回答他问题的人,“这位天使……原来是这样。”
“哼哼……”
那人没有说什么,只是意义不明地笑了笑,而这马上就让四人意识到事情没那么简单,顿时又看向了自己身前:那少年正失魂落魄地带着十个骰子、木椅还有小木桌准备走人,而老头牵着狗虽然走出了几步,眼睛却还瞄着少年。
见此,四人倒也不急于上前询问。在赫尔莫的示意下,泽莱德推着他的轮椅当做没事一样也走开几步,四人就这样悄悄地跟在跟着少年的老头身后,直到拐进离原地不远的某个街角——在这里,之前仿佛一直没有发觉的少年猛然停住了脚步,不耐烦地转身看向老头,“我都已经还了钱,你还要怎样?”
“汪!”
像是感受到少年的敌意,大狗突然叫了一声,这一下可谓立竿见影,少年立刻就退后一步,“老头,我告诉你,管好你的狗!”
“他不会咬人的……”
老头握着手上的狗绳,蹲下身去给狗顺着毛、安抚那狗,然后又看向少年,一时间却没有开口。少年疑惑地看着他,他想了想,终于是只从大衣口袋里拿出一些零散的硬币,点了点后又放了一些回口袋,然后站起身,把手上剩下的展示给少年看。
“你在干嘛?”
“天……还有些冷,小鬼。拿这些钱去买点吃的吧。”老头说,把有着硬币的手上下摆了一下,“我看你身上没什么钱,先吃点东西,然后去教堂里吧。那个赌博游戏是你设计出来的吗?你有这么好的脑子,在那里半工半读,跟他们学文法和修辞,以后可以找份好工作。你还太小了,……在街上这样摆摊,没有前途的。”
“……”
少年眯着眼,细细瞧着老头,像街上的流浪狗一样猜测着好意者的真伪。
他在这个区长大,听说过天使的名头,只是今天才第一次见。传说中的天使是个好人——应该也没哪个坏名声的家伙能当那么久的“天使”。他想着这一点,很快就明白了现状,微微低下了头,抿了抿嘴唇,才上前两步,一只手颤抖地接过老头手里的钱。
“好孩子……去吃点东西吧。”
摸了摸少年的头,老头目送他抬起头对自己郑重地说了声谢谢后跑走,捻着胡子微微笑了笑,便准备再继续去遛狗——而这时,就是四人出场的时候了。
“苏尔先生!”
在老头走出小巷在街上慢悠悠地遛着时,泽莱德的喊声响起。
“嗯?”
他扭过头来,便看到三个年轻人站在自己身后,还有一个坐在轮椅上。由于他们的穿着在这里挺具有辨识度,老头还记得他们四个在刚才那个摊位旁边也出现过,“你们喊的是我?”
“对,就是您。”
泽莱德走上前两步,以晚辈在长辈面前的礼貌如此回应道,让老头一愣,“为什么?”