县衙大堂上。赵彬放下赵瑔，谁知赵瑔脚一沾地立即软倒在地大声呼痛。赵彬一惊，“老……”
赵瑔狠狠眨了眨眼，“哎哟……哎……痛啊………”
“老天爷呀，瑔哥、瑔哥，你可不能有事啊，……天杀的贼子，你们怎狠的下心对一个孩子下手哇……”，赵彬也不是傻子，立刻学村妇们唱戏般哀嚎，仿佛下一刻赵瑔就要咽气了。
郑公子也不遑多让，鼻涕眼泪齐飞，“我的腿断了……哇……天啊、我的腿……县尊大人为草民作主哇……”
县尊刘承业刘大人升堂问案无数，令他为难的判案寥寥可数，今日县尊大人确实想爆粗口。
娘希匹！郑无耻你教出的好儿子！
证人周掌柜及店铺的两个店伙语焉不详含含糊糊，却不妨碍旁听者脑补。郑公子伴当引主子欲调戏人家女使，又凯觎宝物想抓人回府企图人财两获。赵瑔等不甘就缚奋起反抗。
再有双方堂上的自述、仵作验伤，案情清清楚楚明明白白。
郑公子仗着乃父为铅山县丞，伤风败德之事已做过多起，可谓恶行频仍，传到县尊大人耳边的就不止一次。
县丞郑吾士被人暗称为郑无耻，皆因其为人刁毒阴损，行事不择手段。县尊大人隐隐听闻郑吾士多有不法之事，只是苦无证据无法上书弹劾。
案子不难判，但县尊大人踌躇再三难作决断。涉案双方皆为同僚之子，仅就县尊大人个人而言，赵里正虽职位低微但人缘极好且有赵大官人两坛玉庭琼浆引路，二人私谊迅速加深。而郑吾士乃铅山县丞，同县为官，若丝毫不讲同僚之情，传出去对县尊大人仕途影响也不好。
旁座上坐的是县尉吴起凤吴大人，见县令迟迟不言，遂笑了笑道，“刘大人，下官知大人的为难之处，但下官更知大人一贯禀公执法，向为吾辈楷模。今日此案恰可令百姓知晓，咱们铅山县有大人的公明治理，何愁不能重现路不拾遗、夜不闭户的淳良古风。呵呵，下官冒昧，举贤不避亲、执法不徇私，郑大人那里想必也会赞成大人一心为公之举。
堂下听审的市井百姓顿时一片叫好。
县令有点意外，吴起凤这是旗帜鲜明公然表达立场了。有此重要一票，再联想到县丞郑吾士一直以来的恶劣风评，县令咬了咬牙，罢了，是脓包总要挤出来的，斯破脸又如何，再做个泥塑木雕的县太爷不闻不问，怕也是官声大损了。
“来呀！”“在！”两排衙役将水火棍齐齐一顿。
“郑有吉品行多有不端，此案启衅在先，念其尚无酿成大祸，从轻处判，杖二十，月内不得出府，闭门思过。”
“郑有吉伴当粗莽无礼，殴打士子罪不可恕，杖五十，罚金一千。”
县尊大人从批签桶里抽出两支竹批，啪地扔了出去。判决生效。
“诺”，衙役们齐吼一声。有人上来拖倒郑公子按住，“得罪了”，水火棍抡圆了就打，旁边有衙役计数。
“叭”、“一”，“叭”、“二”……
“嗷……”，郑公子养尊处优的贵臀遭了罪，“大人……啊……家父、家父乃大人…啊、同、同僚……”
尼玛若非念在尔父分上老夫岂会仅杖你二十！县尊大人见郑公子根本没领会己暗中受了照顾，还在当堂叽叽。“掌嘴！”一不作三不休，打都打了，难道还等着郑吾士来送感谢状么。一根巴掌宽一尺长的木板又扔下堂来。
一名衙役上前行礼，拉起显现血迹的木板，“啪啪啪”抽得郑公子左右摇头。碍于县丞的面子，衙役们手下留了几分力气，轮到帮闲们就不能再放水了，衙役卯足了劲水火棍抡得虎虎生风。县街大堂上一片鬼哭狼嗥。
“退堂！”行刑完毕，县尊大人威风凛凛大喝一声起身就走。
县尉吴起凤吴大人也跟着起身，在腰畔装饰华丽的腰刀上轻拍两下，板着官样脸威严地扫过一眼。
我日！两柄腰刀？赵瑔斗眼了，公然索贿还留不下证据，这厮忒滑溜。
“好哇！”赵瑔用力一点头，成交！“青天呐，咱们铅山县有刘大人、吴大人主持公道，百姓们有福了。”
孺子可教也。县尉大人吾心甚慰含笑而退。
虽然衙役们有心放水，郑公子这二十棍也不是好玩的，想爬起来自行走动万万不可能，一干帮闲们更不必提，五十棍下去打掉半条命，不将养半年别想活蹦乱跳。
看着赵瑔等人离去，郑公子满腹怨怼恨意横生，“你等着，等着，这事还没完。”
行程中的商务午餐也取消了，赵瑔等人坐牛车直返赵家庄，几人都是鼻青脸肿的样子，去酒肆吃饭不嫌丢人么。与瑞泰祥商号的银镜专卖谈判也暂时搁置，还是同样的原因。
回到赵家庄草草吃了午饭，赵瑔当即召开表彰会。他信奉的是“谁对我好，我就对谁好”的草根世俗生存哲学，无关公理道义。大道理谁都懂，但面对今日如郑有吉这样的为恶之辈，又有几人能挺身而出？