州牧算是地方最大的官了，本以为这是个贪官才将百姓剥削成那样，没想到原来这里也穷得叮当响。
其实也不止是地方穷，因为这次水灾，国库都已经被掏空了，这个也是很清楚摆在面前的事实。
这位姜大人名字倒是大气，倒像个武官，本人却看起来书生气十足，同奏折形容的相似，是不折不扣的儒生。
他一身官袍，看起来还是崭新的，没有什么褶皱。我不知道别人能不能看出来，但是我还是看见了他泛黄的袖子和脱线的领口。
这位姜大人脸上没有胡子，收拾地干干净净，却掩盖不住满面沧桑和疲惫。
我坐在了上座。
这一坐，先前和周明世商量好的话都说不出口了，只能看着几乎可以用面黄肌瘦来形容的州牧，相对无言。
“姜大人，我等此行路过你的城关，还要叨扰你两日了。”最后还是周大人开了口，站起身来对姜定云作了个揖。
“大人说的这是什么话，殿下驾到本是微臣的荣幸，只怕粗茶淡饭，照顾不周……”姜州牧顿了顿，最终还是没有说下去，躬身又对我一礼。
我颔首，正欲说些什么，望着对方清瘦的身影，又看了看早就在桌上摆放好的膳食，又说不出来了。
菜色简陋得离谱，南篁国库虽然空虚，却也没有穷到揭不开锅的地步，这光景倒是叫我想起从前的苦日子来。往事不堪回首，我亦不愿回想。
我抬头看向姜大人，他低着头，似乎也觉得这样的饭菜实在拿不出手，为作为州牧却连像样的膳食都拿不出来而略显愧疚。
我不愿让他这般难堪下去，便率先动了筷子，在场的两位大人又都不是什么贵族子弟出身，或多或少都有过穷苦的经历，便也并不十分挑剔。
其实我最想看的还是柏永曦的反应。
他刚开始有些踌躇，神色莫名，但是在身边人都动筷后，却很快地尝下了第一口。
我盯着他看了一会儿，发现他也没有很大的排斥，和别人也没多大的区别，便觉无趣地转开了视线。
好罢，我应当承认这般想要瞧柏永曦吃瘪的模样有些坏，但是这绝对只限于他一人。
用膳过后，我只觉得那些米都有些霉，喝了好几口茶才把嘴里的味压下去。
我用帕子拭去嘴边的茶，转而向姜定云笑：“多谢大人款待。本宫方才一路来，见满街无人行走，这是何道理？”
姜州牧摇摇头，面带羞愧：“皆是微臣管辖不周，水灾一来人心惶惶，城民该逃的逃，该跑的跑，人走茶凉，这些店哪里还开得下去，这些集哪里还有人去赶？天灾当前，市井空空，也实属无奈。”
我又想起大街上那死寂的模样，打了个冷战，又有些语塞。
不是不知道应当如何作答，只是有些难过，有些唏嘘。
可怜州牧独守空城，做了半辈子的州牧，管了半辈子的州，怎么会对这地方没有感情？结果却因为飞来横祸摇落了满树的绿叶，纷洋落地变成毛糙的干黄，只留下他守着枯木，守着满地的死花残枝。