“可能是……”亚伯斟酌道，“假如我们处在一幅油画里，你太像那种为神殿教条而战的审判庭圣骑士，正直又苛刻，而我太像被追杀的异教徒，穿着黑衣落荒而逃。”
“那么我要告诉你，兰斯，我们是一样的。”
“你经常去神殿祷告，不是吗？”亚伯翻了个白眼，尽量委婉些。
贾斯特无奈地摇了摇头：“兰斯，假如坐在神殿里就会变成圣骑士，兴许坐在马厩里也可以变成马。”
这番颇有深意的话语止住了亚伯的问题，不等他深入思考，贾斯特停下来，在地上画出一条线。
“你也画一条，兰斯。尽管切磋不使用斗气，为了保险起见，我们任意一方招架不住时，就跳到这条线后方。”
亚伯头一次听到把“认输”介绍得这么委婉的，但他非常受用，就算正式斗师离开斗气，在反应力和爆发力等方面也比斗气初心者有绝对优势。
我为什么会排斥贾斯特呢？明明他的言行举止令人愉快。
“请你先来。”红发骑士礼貌地说。
亚伯不客气地拿起木棍，做出预备的姿态，朝着贾斯特利索地刺出一击。
“当！”
木棍相交，却并非一攻一守。
贾斯特根本不防御，直接擦着亚伯的木棍戳向他的心脏。
然而，刚刚的碰撞使得亚伯的落点偏移，这下只能伤到贾斯特的肩膀，他却能一击毙命——用剑的前提下。
迫不得已，亚伯紧急收势，反手挑开贾斯特的剑，由于力气太大，他往前冲了一小步，下盘露出破绽，贾斯特怎么可能放过，猛地朝亚伯的大腿戳了一击。
“蹬！”
打击感顺着神经传来，痛彻骨髓，亚伯眼前一花，骨头几乎快断了。
按照贾斯特的意思，这时候只要亚伯后退到画出的线之外，他就会停止攻击，谁料亚伯咽不下这口气，将计就计，顺势抡出一棍。
由于他双腿打颤，手腕不稳，这一棍摇摇晃晃，无法构成威胁。
贾斯特往后略微躲闪，木棍擦着脖子而过，手上攻击不停，一棍结结实实地打在了亚伯的左肩膀上。
“咚！”
这一声极响，亚伯简直以为他的胳膊被贾斯特敲下来了，左半边身体不再听大脑的使唤，甚至全身骨头都开始哀鸣。
下一刻，贾斯特收手了。
亚伯连忙揉搓着肩膀缓解攻击的剧痛，半晌他抬起头，贾斯特用靴子擦了擦泥土，已退到了线后。
这是“和平”的信号。
“不伦不类。”红发骑士直白地评价道，“三脚猫的招式，更可悲的是，为了迎合贵族的击剑方式，你不停压制战斗本能，学了个两不像。在我看来，破绽百出。”
亚伯沉默不语，回味着的战局。
他的剑术从高登·达文森处学来，攻防兼备，每次出招都经过全面的考量和研究，一定是破绽最少、路径最佳、效果最好的。
——理论来说。
回顾两场生死决斗，亚伯忽然发现，他花了三分钟砍下了托马斯的头，却用了足足半小时，勉强跟达文森拼了个两败俱伤。
他们俩过招、拆招、拼招的时间远远超过你死我活的搏命，最终亚伯不得不在小溪中另辟蹊径，才得到了胜利。
贾斯特的意思是，贵族的击剑方式拖累了我？
不可能啊！这种剑术确确实实地帮我提升了击剑的胜率，教会了我许多战斗的技巧和方式。
而且它经过几代人研究，又是贵族从小学习的标准，不知多少平民削尖脑袋想学得一两招，怎么可能没用呢？
“我攻击到了你。”他狡辩道。
“那又如何？”贾斯特冷冷地说，“我的剑术由进攻组成。只要能够一击必杀，我就不会浪费时间防御。很节省时间和力气，不是吗？贵族才乐意观赏‘叮叮当当’的‘决斗’，殊不知真正的决斗理应一剑封喉。”
如同惊雷闪过，亚伯灵感乍现，隐约有些理解了贾斯特的指教，但想要弄清楚怎么完善剑术，他还需要更多实战。
他做出防守的姿态，向贾斯特招了招手。
“这次你先来。”
“好。”
当贾斯特发出第一个音节，他还在原地，可当他的最后音节落下时，木棍的尖端离亚伯的咽喉不到五厘米。
如同火红的旋风，海蓝色的眼睛唯有冰冷的战意。
这是跟魔物针锋相对的杀气腾腾，若非亚伯也历过千钧一发、你死我活的战斗，一般人光是跟贾斯特对峙，就会吓破胆子。
好在貌似凶狠的贾斯特自有分寸，不会真正伤害到亚伯——后来亚伯推断，贾斯特击中了他的左肩膀，只是惩罚自己说谎。
表面上不说什么，实际上他不喜欢亚伯的“恶作剧”。
每天亚伯都要跟贾斯特切磋三小时左右，这位从血海尸山的永冬之森走出的战士从不吝啬评价和指导，让亚伯获益良多。
可惜，贾斯特的战斗方式不适合亚伯。
不防御只攻击的剑术除了需要从小练习，还要求使用者过人的天赋和经验，亚伯这种16岁才接触长武器战的新人，一辈子基本不用奢望学到其中精髓了。
虽然亚伯想天天跟贾斯特战斗，根据一次次实战历练，将贵族的剑术完美融合到自己的战法中，可贾斯特总是神出鬼没。
亚伯本身也不空闲，寄出信件的第五天，他正看着忒亚整理的报告，火纹草酒馆外喧嚣起来，且经久不衰，从远到近。
“叮铃——”
风铃发出清脆的迎客声，吸引了亚伯的注意力。
一行穿着蛋黄色制服的士兵闯进了醉醺醺的酒馆大厅，足有五人，腰上佩戴着至少三种武器，各个器宇轩昂，英武不凡。
为首者银发碧眼，留着两撇漂亮的小胡子，一看就是颇有来头的贵族。
“打扰了。请问这是火纹草酒馆吗？”他一口咬字准确的上流语法，听得看热闹的好事者一头雾水，“我来找一位‘亚伯·兰斯’。”