“你是傻子吧!”坎特翻了个白眼,“人类又不是吸血鬼,生来是红月克图格亚的眷属!想成为他们的一员,怎么可能不付出代价!”
“唔……”
“卖掉头衔后,菲勒尔伯爵在社会上销声匿迹,等到我的曾祖父——上代达文森伯爵察觉到不对劲,带人拜访他时,才发现他悄悄在这所城堡干着丧心病狂的事情——屠杀!”
“当曾祖父踹开地下室的大门,他看到了一片堪比深渊般的场景,目所能及之处死人成堆,肉块四分五裂地散落在地上,血和泥混成了褐色的泥浆,硬邦邦地糊在地板上,墙壁的四角挂着数以百计的风干的去头尸体,像肉干似的摇晃着。地上还躺着几个苟延残喘的人,在黑暗中嘶哑地呓语着。”
亚伯倒吸一口凉气。
“人类成为吸血鬼成员的代价之一——死亡献祭!”坎特咬了一下苍白的嘴唇,装作满不在乎,“曾祖父联合神殿审判庭和蒙克蒂伯爵,花了好大的代价拿下疯狂的菲勒尔伯爵。他们把他关进监狱足足五年,确认他的仪式失败了,才敢把他放出来。”
“为什么要放出来呢?”亚伯问道,“处死他不是更好吗?”
“是这样的。仪式失败的菲勒尔伯爵成了一名衰弱的普通人,贵族们经过商讨,决定让他回到菲勒尔城堡,因为伯爵肯定会安排自己的后事,这样他们就能找到菲勒尔家族世代的墓地位置——城堡中最隐秘的暗道,除了历代伯爵,无人知晓。”
“啊。”
亚伯叫了一嗓子,原来贵族们这么看重菲勒尔家族的墓地,怪不得他给近卫队写了一封信,后者马上派了人来。
坎特以为他在感慨,冷笑一声:“你也是这么想的吧!愚蠢的贵族,为了满足一己私欲,放任一名杀人无数的逆月教徒回到他的地盘!由这些傻帽牵头,事态超出掌控不是显而易见吗?”
“菲勒尔伯爵在城堡忙前忙后了几个月,忽然凭空失踪了。监视他的贵族们纷纷傻眼,后来蒙克蒂家族买下这座城堡,花了十年把她翻了个底朝天,再没有找到关于墓地的蛛丝马迹!”
“你的意思是……伯爵根本没死,而且一直生活在这座城堡里?”亚伯情不自禁地搓了搓手,脊背发凉,“他想要什么呢?如果仪式成功,他不该出发到黑都找其他吸血鬼吗?”
坎特摇了摇头:“我也想不通,兰斯……这件事或许跟洛森堡家族有关。”
“洛森堡?”
又是这个灭亡的家族,亚伯头疼不已,太阳穴突突乱跳,眼皮抽搐,他用手背给滚烫的皮肤降温。
坎特不出声,亚伯顺着他的目光看去,一个人影不知何时站在小教堂的门口。
阴影呈现三角形地遮住他的上半身,只露出一对修长的腿。
跟祭坛画中一模一样。
“你是谁?!”亚伯大叫道,这个人的出现太过突兀,以至于他忘了查看灵性视觉的气场。
“哒、哒、哒……”
缓慢的脚步声踩在小教堂的大理石板上,清脆的声音在半圆形的小教堂中环绕,人影走出阴影,抬起头,迎接着彩色玻璃五光十色的投影。
“我在找您,兰斯先生。”老管家微笑道,“原来您和坎特少爷在一起聊天。”
“不,他想欣赏祭坛画,我是路过。”坎特冷漠地打断。
老管家的目光上下描摹着油画每一处笔锋转动,如同河水般温柔。
“兰斯先生,记得没错,您很喜欢克里罗杰·菲勒尔的作品。现在得偿所愿地见到真迹,您觉得如何呢?”
“百闻不如一见。”亚伯诚实地说,“果然艺术不是商品,而是画家的灵魂。人们认为‘洛克大师是文艺复兴的领军人’,所以宣传他的画作高人一筹,实际上很多吹捧洛克大师的人只见过粗糙的复制品,甚至从未了解过艺术的分毫,只是跟风罢了。”
老管家沉默半晌,说:“您的想法总是特立独行,先生。”
“废话,他是正常人!独立思考的能力是与生俱来的,如果有人没有,说明当地机构出了问题。在艺术的方面,大约是伊芙琳家族的错。”坎特的口气讥讽,“就这样,兰斯,等你忙完再来找我。”
告别了坎特,亚伯跟上管家,据他说近卫队找过来了,正和维舍男爵在会客厅,他们让亚伯过去汇合。
柴火噼里啪啦地燃烧着,维舍男爵端着一杯热可可,语气温和地和看上去是近卫队的领军人物聊天。
见到亚伯来了,他做出“请”的手势。
亚伯不太适应地坐下,浑身紧绷。
近卫队队员对他微微颔首,作为招呼,转而对维舍男爵说:“男爵先生,既然探路人到了,我们的调查随时能开始。”
“如果需要帮助,请你们报告我的仆人,我会尽量帮各位解决。”维舍男爵客气地说,“尝尝这些香肠。是我们从菲勒尔家族地窖中找到的食谱。”
香肠已被贴心地切成小丁,亚伯试探性地尝了一口。
咸!
近乎是颗粒状的盐颗粒在他的嘴巴爆开,亚伯差点流出眼泪,恰巧面前的杯子装着淡啤酒,连忙拿起来喝了一大口。
近卫队的成员们也不好受,大口大口地喝着啤酒。
“感谢您的配合,男爵先生。”近卫队队员站起身,向亚伯做了个手势,“那么我们就出发——”
话音未落,他忽然直挺挺地倒了下去。
“扑通!”
亚伯刚想做点什么,却愕然感受到自己喉咙麻木,四肢僵硬,说不出一句话,环顾四周,其他的近卫队成员一个接着一个地软倒在地。
睡意席卷而来,亚伯昏迷之前,最后的场景赫然是表情淡然的维舍男爵。
不知是不是错觉,他的眼睛……
原来是鲜红色的吗?