冷不丁从山上冲出一群人来,李三,刘五一把抄住了长枪。王进忙制止住两人亮家伙,冲这些少华山喽啰呼喊:“诸位大王,我等是来拜访你们大当家九纹龙史进,若是史大郎不在,就通知你们的军师朱武,就说大郎师傅来投,劳烦通报则个。”
“嘿,我说你谱儿不小,谁认识你说的……”一个估计是刚来不久的喽啰大声嚷嚷,只是话还没说完头上就挨了一巴掌,一看是领头队长怒视自己。
“新来的喽啰不懂事,这位大官人勿怪,请稍等片刻。”那个穿着得体的小头目,边吩咐把兵器放下边向王进恭敬地行礼。接着便派人飞奔上山。
“好说好说,我在山脚转转。”
王进强迫自己不去打量喽啰们身上的穿着。哎,搞不好真的犹如周兴他们说的那样这个山头苦哈哈的。自己这一来,执掌大权就得负责吃喝拉撒。
现在是山寨穷到什么程度,他不敢继续想下去。策马打量少华山的地势,山势陡峭,果然险峻。只有一条羊肠小道通向山,一夫当关,万夫莫开。
数十号喽啰冒着风雪,傻傻的看着三人,议论纷纷。
王进并没有等多久,从山上涌下大队人马。
走在最前面的有三人,中间是头戴纶巾,面皮白净,三十来岁的文人,左边是位项短脖粗,身材敦实的七尺大汉,右边是个腰长臂瘦的八尺大高个。
人人相貌魁伟,一看就不凡。
王进看了一眼,便知道自己的徒弟史大郎外出未归。文人便是神机军师朱武,定远人氏,水浒上说他“能使两口双刀,虽无十分本事,却精通阵法,广有谋略”。是少华山山寨之主,也算是一位文武兼备的人物。他早年在少华山落草为寇,在攻打史家庄时和九纹龙史进结交,后来入伙梁山。
左边那个矮胖子,跳涧虎陈达,乃是邺城人氏,善使出白点钢枪,因膂力过人,人称跳涧虎。
右边那个瘦高个,白花蛇杨春是蒲州解良人氏,善使大杆刀,生得瘦臂长腰,人称白花蛇。
那三位首领挥手示意手下不用跟随,快步走来:“哈哈哈,教头,我等久仰大名。大郎外出寻你未归,没想到你竟然来投。喜事啊,真是大喜事啊!”
那个文人惊喜交加,又有点紧张,加快脚步走来。显然从“大郎师傅”四个字得知来投奔的人是谁。
王进带人跳下马迎了上去,不等三人自我开口,便抢先说:“神机军师朱武,跳涧虎陈达,白花蛇杨春,三人因累被官司逼迫,不得已上山落草。曾誓愿不求同生,但求同死。果然是三位豪杰。”
三位山寨首领满脸错愕,面面相觑,那个文人神机军师朱武又惊又喜:“王教头,竟然知道我等?”
“三位壮士不劫掠百姓,只向官府借粮,谁不知晓?如今王某走投无路来投,还望三位收留则个。”
说罢,王进来了个九十度鞠躬,跪下他真不适应。他没跪下,朱武,陈达,杨春却齐刷刷扑通跪倒。
“教头哥哥,说的哪里话?您能来投,是小寨的福分。等大郎归来,肯定推你为大当家,我等早就听闻哥哥大名。绝无异议,愿掰哥哥为大首领。”
“三位兄弟,胡闹,王某来投,又岂能喧宾夺主?”王进心中窃喜却没有表露,因为有些事情可以做,但不能说,板着脸很生气,扑倒在雪地还礼。
“哥哥,您是个有本事的人,能来投,谁敢高坐首位?”朱武抓住王进不放,白净的脸略带惭愧。
“诸位快起来说话。”王进暗道山寨情况不太好,搀扶起三人。顺便介绍身后的两个伴当是山东男儿。
“哥哥,听大郎说过,不知老娘何在?”
朱武看看三人六匹马,又看了看并没有看见谢老夫人。
“哎,老娘几天前过世了。”王进眼眶红了,咬牙切齿。
“哥哥,这是怎么回事啊?”陈达是急性子,急吼吼地问。
“哎,一言难尽吶!”王进满脸悲怆。
朱武狠狠瞪了一眼陈达,热情地拉着的手邀请:“哥哥,外面天冷,赶紧上山吃几杯酒暖和身体。”
杨春,陈达纷纷附和。
众人牵着马,簇拥着王进上了少华山。
少华山山寨,按照原本轨迹中,建立时间早于梁山。按理来说,这个老资格的山寨应该富得流油。
实则不然,几个关卡看不出来,刚上山映入眼帘的景象令王进一颗心沉到谷底。望着大片炊烟袅袅的民宅,以及在外面扫雪却面有菜色的百姓就苦笑连连。山寨拖家带口跟盐岛的情况如出一辙。
只是不从事生产,又没有经济来源,处境可想而知。喽啰加上家眷至少两千张嘴,消耗可想而知。苦哈哈都在外面传开了,穷,是山寨的真实写照。
捡现成的又哪里有那么容易!王进脸上浮现苦笑。唯一让他欣慰的就是这些百姓跟三位首领都很熟。有的还挥手打招呼,说明山寨内部氛围融洽。