宣国十二年七月十二四,阴雨绵绵。
这一年的宣国夏日,似乎雨水比往年多些。
也就在这一天,牢房里释放了许俊,聂老爷因指使家奴杀人未遂,判坐监一年半,白二、白四两个同伙,判坐监一年四个月,杖责四十。
月娘跟八喜的尸首,是许俊帮着收敛的,就埋在城西一处坟地里,挖了一个大穴,买了两口棺材,将两口棺材放入一个大穴里,又买了香烛纸货烧化了,算是全了他们母子之间的缘分。
八喜也算谋了个好下场,至少没有像别的孤苦太监那样,死后被扔进乱葬岗或跟一帮太监埋在一起。
常公公并不像八喜说的那样被烧掉,而是按照皇帝的意思,由礼部张罗着,埋入宫中太监所在的陵园。
常公公出殡那一天,棺木森森,纸人纸马素白生动,纸钱扔得像冬天的雪片子似的,抬棺的人沉默不言,只听见祭奠的人发出低低的哀嚎声。
吹唢呐的人扬着脖子脸憋得通红,一曲唢呐吹得人几乎滴下泪来,击鼓的人手臂粗壮,四人抬的大鼓响起来,声音震得地都发抖。
祭奠的人烧的黄纸在半空中飘飞,热腾腾的星火许久不灭,一行人或是白袍或是白帽,远远望着,像是一夜白头。
棺木是从青城最繁华的宝隆街抬出去的,沿着永安河走,过一座拱桥,又穿过两三条横着的长街,过了城门,再走三四里才到陵园。
青城几乎半数的人都出动了,大人背着手,小孩子踮着脚,或是骑在大人脖子里由大人驮着,茶楼里的人忘了喝茶,也涌到了街上,饭馆里的人皆上到二楼,坐在窗边侧着身子张望。
平日里最为热闹的天桥,这一日也冷清的不得了,那些舞娘或是耍蛇人,纷纷歇业,挤到人群里看着声势浩大的送葬队伍。
这些年来,除了王爷之流,那些官僚死了,未必有这样的场面。
青城虽是天子脚下,可皇上亲兄弟不多,王侯将相们又活得久,这样的丧事,真是几十年难见的。
大伙议论的就多些。
“皇上还是最疼常公公,活着的时候,赐给他一处宅院,比四品官的府邸都大呢。他死了,又弄得这样的声势,那棺木便要不少钱。”
“人活到常公公这份儿,也算是没白活,咱们的皇帝,算是个仁君了。”
“谁说不是呢。”一个老者抚着胡子道:“宣国且不算,便是往前说,历朝历代,哪有对太监这么好的呢,可惜常公公福薄哎,养虎为患,竟养了一个白眼狼,好吃好喝的待他,最后却被他给杀了。”
送走了常公公,相遂宁去了一趟流云坊。
童四月邀请她去看最新的料子,说是秋天快来了,蜀锦上了新,刚从南部运来了两匹料子做秋冬衣裳,因料子少,要做秋冬衣裳的贵女又多,所以提前跟相遂宁打了招呼。
那蜀锦料子的确是极好的,往年都是贡品,它用熟丝线织成,用经线起花,四方连续,色彩鲜艳,做成的衣裳又舒适,又出彩,在暗色的秋冬天里,是一抹极亮眼的存在。
做人呢,就是要对自己好一些。
蜀锦料子贵重,做一件衣裳,要八两银子之多。
没事,有钱。
自从皇上惦记上她,悄摸的把相大英叫过去好几趟了,说了什么相遂宁无从知晓,但肯定是帮着她说话的,因为从宫里回来以后,相大英将她每个月的零用钱涨了几番,以前一个月能领到一两不错了,现在一个月五两银子,还不算买胭脂水粉的钱。
皇上英明,宫里宝贝也多,他赏人也大方,就这个七月,已经赏了相遂宁两回了,一次是一支八宝银簪子,一次是一对做工精致的金盘扣。虽东西不大贵重,可好在宫里东西工艺都极好的,十分亮眼。
走出流云坊相遂宁才想起皇上送的八宝银簪子来,此时正插在她脑壳上呢,于是取下来递给童四月,那银簪子上头还镶嵌着红宝石,红宝石璀璨又温润,这簪子,少说得十两银子。
童四月无论如何不肯收。
“你我之间计较那么清楚干什么。”相遂宁亲手将八宝银簪子插入童四月的发间,真耀眼,真夺目,真好看。
相遂宁的钱袋里,还有四五两银子,每日有银子傍身的感觉真好,再不用抠搜的了。
以前看见首饰铺子里的胭脂水粉,或是看到饭馆里的大鱼大肉,只能隔着门咽口水。
现在不怕了,有银子,就硬气,现在能走进去咽口水了。
“常公公的事,真凶已经除了,姐姐可以安心了。”童四月福了一福,安慰相遂宁。
相遂宁回了个礼。
事实真相,只有她心里清楚。
她不愿把真相说给童四月,知道的多了,危险就多了一层。
“我得回了,出来久了祖母要惦记。”相遂宁福了一福。
童四月亲自将她送出门外,左右看看,临街的几扇窗户都放了下来,往日这些铺子窗户早早支起迎客了,这些天大伙都是早早放下门板,关起窗户,显得有些萧条。
“姐姐路上小心些。”童四月叮嘱她:“最近青城不大安生。”
相遂宁以为她是说常公公遇害的事。
童四月又四处望望,虽说临街铺面关了不少,可街头的行人还算从容,人数也不比以前少,她心里才算落定。
不过她还是叮嘱相遂宁:“近日铺子里来了不少守城人的亲眷,听她们说,这些天总有不明身份的人往青城涌,有说是长州来的,也有说落城来的,总归是逃荒的流民,拖家带口的,一进来就抱着人的腿不让走,有位贵女被抱了腿,吓得回去病了一场。按理说不该让姐姐来流云坊的,又怕姐姐在家寂寞,我也想姐姐,所以……”
流民这个词,相遂宁从相大英那里听说过。
流民的事已经好些天了。
据说天一黑,守城人就拿着鞭子往城外赶人,有些撵不走的,干脆打一顿装到板车上扔得远远的。
不曾想扔了这么多次了,还没扔完。
还是小心提防的好。