将帅懦弱缺乏威严，训练教育没有章法，官兵关系混乱紧张，列兵布阵杂乱无常，因此而致败的，叫做‘乱’。
将帅不能正确判断敌情，以少击众，以弱击强，作战又没有精锐先锋部队，因而落败的，叫做‘北’。
以上六种情况，均是导致失败的原因。这是将帅的重大责任之所在，是不可不认真考察研究的。
地形是用兵打仗的辅助条件，正确判断敌情，积极掌握主动，考察地形险厄，计算道路远近，这些都是贤能的将领必须掌握的方法。
懂得这些道理去指挥作战的，必定能够胜利，不了解这些道理去指挥作战的必定失败。
所以，根据战争规律进行分析，有着必胜把握的，即使国君主张不打，坚持去打也是可以的；根据战争规律进行分析，没有必胜把握的，即使国君主张一定要打，不打也是可以的。
进不谋求战胜的名声，退不回避违命的罪责，只求保全百姓，符合国君利益，这样的将帅，是国家的宝贵财富。
对待士卒就象对待婴儿一样，那么士卒就可以同他共赴患难；对待士卒就象对待爱子一样，那么士卒就可以跟他同生共死。
如果对士卒优厚而不能使用，溺爱而不能教育，违法乱纪而不能惩治，那就如同骄生惯养的子女一样，是不可以用来同敌作战的。
只了解自己的部队可以打，而不了解敌人不可以打，取胜的可能只有一半；只了解敌人可以打，而不了解自己的部队不可以打，取胜的可能只有一半；既知道敌人可以打，也知道自己的部队能够打，但是不了解地形不利于作战，取胜的可能性仍然只有一半。
所以，懂得用兵的人，他行动起来不会迷惑，他的作战措施变化无穷，而不致困窘。
所以说，了解对方，了解自己，争取胜利也就不会有危险。懂得天时，懂得地利，胜利也就可以永无穷尽。