将帅懦弱缺乏威严,训练教育没有章法,官兵关系混乱紧张,列兵布阵杂乱无常,因此而致败的,叫做‘乱’。
将帅不能正确判断敌情,以少击众,以弱击强,作战又没有精锐先锋部队,因而落败的,叫做‘北’。
以上六种情况,均是导致失败的原因。这是将帅的重大责任之所在,是不可不认真考察研究的。
地形是用兵打仗的辅助条件,正确判断敌情,积极掌握主动,考察地形险厄,计算道路远近,这些都是贤能的将领必须掌握的方法。
懂得这些道理去指挥作战的,必定能够胜利,不了解这些道理去指挥作战的必定失败。
所以,根据战争规律进行分析,有着必胜把握的,即使国君主张不打,坚持去打也是可以的;根据战争规律进行分析,没有必胜把握的,即使国君主张一定要打,不打也是可以的。
进不谋求战胜的名声,退不回避违命的罪责,只求保全百姓,符合国君利益,这样的将帅,是国家的宝贵财富。
对待士卒就象对待婴儿一样,那么士卒就可以同他共赴患难;对待士卒就象对待爱子一样,那么士卒就可以跟他同生共死。
如果对士卒优厚而不能使用,溺爱而不能教育,违法乱纪而不能惩治,那就如同骄生惯养的子女一样,是不可以用来同敌作战的。
只了解自己的部队可以打,而不了解敌人不可以打,取胜的可能只有一半;只了解敌人可以打,而不了解自己的部队不可以打,取胜的可能只有一半;既知道敌人可以打,也知道自己的部队能够打,但是不了解地形不利于作战,取胜的可能性仍然只有一半。
所以,懂得用兵的人,他行动起来不会迷惑,他的作战措施变化无穷,而不致困窘。
所以说,了解对方,了解自己,争取胜利也就不会有危险。懂得天时,懂得地利,胜利也就可以永无穷尽。