大凡作战,要侦知远方敌情,观察近处的事态。要利用天时,凭藉财力;要崇尚诚信,杜绝猜疑。兴兵要合乎正义,行事要把握时机,用人要施以恩惠。遇见敌人必须镇静,面对混乱必须从容,碰到危难不要忘掉部众,治国要广施恩惠讲究信用,治军既要宽厚又要威严,面临战阵则要果断敏捷。治理国家务求和睦相安,管理部队务求严明法纪,临敌对阵务求明察敌情。治国要能为民众所爱戴,治军要能为士卒所敬重,临阵要能为大家所信赖。
大凡布阵,行列要疏散,接敌作战时队形要密集,兵器要掺杂配合使用。士卒训练有素,沉着冷静,就能够保持阵形的严整。命令鲜明准确,上下恪守信义,就能使人人奋勉杀敌。谋划屡次取得成功就能使部众信服,人们心悦诚服,事情就可以逐次办妥。旗帜鲜明,部队就能够看得清楚;谋略既已确定,信心就会增强。对那些退退进进行动中冒冒失失,遇上敌人无谋辱师的人,要给予惩罚。不要随意乱用金鼓,不要轻易变换旗帜。
凡是从事正义事业就能够长久,遵循古法就能够顺利。战斗誓词鲜明有力,士气就会振足旺盛,进而消灭一切敌人。消灭敌人的方法,一是依靠道义,即用诚信感化对手,用武力慑服敌人,造成一统天下的形势,使人们纷纷爱慕追求自己,这叫做争取敌国之人为己所用。二是利用权谋,即设法促成敌人的骄傲自满,夺取敌人的要害,用兵从外部打击它,并促使敌人自掘坟墓,自我毁灭。
一是广罗人才,二是信奉正义,三是注重宣传,四是讲求技巧,五是善用火攻,六是擅长水战,七是改良兵器,这就是七项军政大事。荣誉、利禄、耻辱、死亡,这是四种约束人们遵纪守法的手段。或是和颜悦色,或是严厉冷酷,两者的目的都不过是为了让人改恶从善。所有这些都是治军的方法。
只有仁慈爱人,才能使人们亲近拥戴自己。但是假如讲究仁爱而不注重正义,就反而会祸及自身。
要做到知人任人,正己正人,审以辞令,嫉恶如仇。
通常的作战原则是:既然已经激励起士气,就要跟着颁布纪律。对待士卒,要和颜悦色;教导士卒,要言辞诚退。要针对其畏惧心理而加以告诫,利用其名利欲望而加以驱使。进入敌境后控制住有利地形,并按照将士的职位给他们分别指派任务。这就是通常的作战方法。
凡是要求人们执行的规章制度,应当来源于人们的共同要求,同时要通过一段时间的试行来考察它是否名实相副。一经制定,一定要坚决地加以执行。如果应该执行而没有做到,将帅就要率先身体力行。如果一切都做到了,就要让部队牢记住这些准则。经过多次反复执行,就能形成具体制度。凡是符合人们意愿的规章制度,就叫做‘法’。
大凡整治混乱的方法,一是仁爱,二是信用,三是正直,四是统一,五是道义,六是权变,七是集权。
确立法制,一是要人人遵守,二是要法度严明,三是要不可动摇,四是要雷厉风行,五是要规定各级制服,六是要用颜色区别不同等级,七是要使百官按规定着装,不得随意混淆。
治军上,凡是法令出于将帅个人好恶的,称作为专制;主将和部队一样畏法受其约束,才能称做为法。在军队中不能传播小道消息,作战时不能贪图眼前利益,制定计划要能够克日成功,行动时要求做到隐蔽莫测,这些都是治军的原则。
作战中,正常的办法行不通,就要采取专断手段,拒绝服从听命就要绳之以法,互不信任就要统一认识,军心如果懈怠就要加以鼓舞,士卒如果心存疑虑就要设法加以改变,士卒如果不信任上级,要使命令得到坚决贯彻而不轻易改变。所有这一切,都是自古以来治军作战的方法。